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Los trabajadores en Inglaterra tienen más probabilidades de estar sobrecualificados que en cualquier otra economía avanzada de la OCDE, según un estudio que plantea dudas sobre las oportunidades disponibles para los graduados británicos.
Más de un tercio de los empleados de 25 años o más informaron tener niveles educativos más altos de los necesarios para su trabajo, según una encuesta realizada una vez cada década publicada por la organización el martes.
La tasa ha aumentado de alrededor del 30 por ciento en 2012 a más del 37 por ciento en 2023, la más alta entre las 31 naciones encuestadas y mucho más alta que el promedio de la OCDE del 23 por ciento.
Los datos ponen de relieve la lucha del país por crear suficientes empleos para graduados fuera de Londres, según economistas, subrayando la importancia de los objetivos gubernamentales para impulsar industrias críticas más allá de la capital.
El gobierno laborista ha prometido presentar una nueva estrategia industrial la próxima primavera que se centrará en brindar apoyo estatal dirigido a ocho sectores de “alto crecimiento”, que incluyen la fabricación avanzada, la energía limpia, la defensa y las ciencias de la vida.
“El alto crecimiento en ocupaciones de servicios profesionales como finanzas, consultoría y derecho ha aumentado la demanda de graduados, pero se ha concentrado enormemente en y alrededor de Londres”, dijo Xiaowei Xu, economista investigador senior del think tank Institute for Fiscal Studies.
Solo alrededor de un quinto de los graduados que trabajan en servicios financieros y empresariales informan estar sobrecualificados, muy por debajo de la tasa del 58 por ciento en comercio minorista y hostelería, según investigaciones anteriores del Chartered Institute of Personnel and Development, un organismo profesional.
La concentración de servicios profesionales en la capital ha creado un “ciclo auto reforzante” que no se puede romper con gestos simbólicos como trasladar departamentos de la administración pública a las regiones, dijo Xu.
“Mucha gente simplemente no está dispuesta o no puede mudarse, ya sea por costos o preferencias”, agregó, señalando los “costos extremadamente altos” de la vivienda. “Necesitas crear un contrapeso a Londres”.
El número de graduados también ha aumentado más rápidamente en el Reino Unido que en economías comparables, lo que significa que la proporción de adultos jóvenes con un título es una de las más altas de la OCDE, en un 60 por ciento.
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Los hallazgos probablemente alimentarán preguntas sobre el valor de obtener un título en un momento en que la proporción de estudiantes que van a la universidad en el Reino Unido está disminuyendo, en parte debido al aumento de los costos de vida y la preocupación sobre el valor de los cursos de “bajo valor”.
Andreas Schleicher, director de educación y habilidades de la OCDE, dijo que Inglaterra está viendo el rendimiento de inversiones pasadas en política de habilidades, pero que se necesitan mejoras sustanciales para aumentar la productividad.
“El sistema universitario del Reino Unido está bajo presión financiera porque tantos jóvenes no obtienen ese valor en el mercado laboral de sus títulos”, agregó.
“Hay una parte del sector que puede vender credenciales que en realidad no ofrece en sustancia”.
Sin embargo, Nick Hillman, director del Higher Education Policy Institute, un think tank, argumentó que los títulos brindan beneficios personales y sociales más amplios.
“Dejemos de culpar a los individuos por mejorar a través de la educación y comencemos a ver qué más pueden hacer los empleadores para aprovechar al máximo al personal que tienen”, agregó.
Vivienne Stern, directora ejecutiva de Universities UK, el grupo de presión, dijo que el valor de un título es claro por el hecho de que las áreas con la productividad más alta también tienen una mayor proporción de trabajadores con calificaciones de educación superior.
Los trabajadores ingleses que informaron estar sobrecualificados para su trabajo ganaban casi un 18 por ciento menos que sus pares con las mismas habilidades y educación que estaban bien adaptados a su rol, según la OCDE.
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La encuesta, que evaluó las habilidades de los adultos entre la primavera de 2022 y el verano de 2023, reveló que los niveles de competencia numérica disminuyeron en siete de los 27 países que también participaron en la edición anterior. Inglaterra fue uno de los ocho países donde las habilidades numéricas mejoraron.
La alfabetización se estancó en 14 economías y disminuyó en 11, con solo Finlandia y Dinamarca registrando mejoras.
La puntuación general de alfabetización de Inglaterra se mantuvo igual, pero fue uno de los tres países que registraron un aumento en los estándares entre los jóvenes de 16 a 24 años.
La ministra de habilidades del Reino Unido, Jacqui Smith, dijo: “Estamos decididos a derribar barreras para la oportunidad desarrollando una cultura de aprendizaje permanente, y este informe muestra que podemos y debemos hacer más para asegurar que todos tengan las habilidades necesarias para avanzar en la vida”.