Solo la robusta presencia de Russell Crowe, y lo que podría concebiblemente ser una broma visual astuta sobre el exiliado plutócrata ruso Mikhail Khodorkovsky, hacen que esta rebanada genérica de acción de superhéroes valga la pena ver.
Kraven the Hunter ha sido una figura exótica y marginal en la parte de Spider-Man del Universo Cinematográfico de Marvel, pero ahora recibe su propia película y Aaron Taylor-Johnson lo interpreta como un superdepredador ultra musculoso con las habilidades de Spidey para subir y bajar edificios y un sentido de algo que no está bien, aunque el gran arácnido no aparece. Kraven considera a los seres humanos como la única presa digna (es decir, las personas malas que merecen lo que les viene) y desprecia a las personas que se atreven a matar a bestias nobles. Taylor-Johnson mismo tiene la valentía de luchar con unos cuantos felinos digitales.
Esta es su historia de origen, cuando el adolescente Sergei Kravinoff (interpretado en su juventud por Levi Miller) es llevado a un safari africano por su padre oligarca ruso intimidante y autoritario, Nikolai (Russell Crowe), cuya crueldad ya ha llevado a su madre a quitarse la vida, junto con su adorado hermanastro Dmitri, cuyo único talento es la mimetización camaleónica (interpretado por Billy Barratt, y más tarde como adulto por Fred Hechinger).
Un león casi mata al joven Sergei pero es contenido, quizás, por su respeto innato de león por la nobleza de Sergei, y al igual que Crocodile Dundee con el búfalo de agua, Sergei parecía estar a punto de someter al animal con su mirada mandona pero empática, antes de que Nikolai comenzara a disparar. Una gota de sangre de león transforma misteriosamente a Sergei, junto con una poción de su futura amiga-interés amoroso Calypso, un papel ridículo y casi paternalista para Ariana DeBose. Sergei se convierte en el rey depredador Kraven (el origen del nombre queda sin explorar) y su enemigo principal, aparte de su imposible y brutales viejo padre, es el beta macho acobardado Aleksei (Alessandro Nivola) con una mochila y gafas nerds que lo hacen parecerse al multimillonario Khodorkovsky. Ha consumido un compuesto químico que lo transforma, completamente absurdamente, en el archienemigo The Rhino.
Esta historia elaborada y laboriosa nos lleva a Siberia, Londres y Turquía antes de llegar al predecible giro final conspiranoico. Como Kraven, Taylor-Johnson nos brinda un acento inglés americanizado, desconcertante, ya que su padre y hermano tienen el acento ruso regular; y está desarrollando una expresión facial ligeramente irónica no poco atractiva (podría conseguir el papel de 007), pero no hay nada particularmente divertido o inteligente en el guion para que se involucre.
Fred Hechinger tiene un papel marginalmente más interesante pero Crowe les roba el espectáculo a ambos. JC Chandor, cuyos créditos incluyen dirigir el fascinante drama de peligro casi silente con Robert Redford Todo está perdido en 2013, hace un trabajo aceptable, pero la locura delirante que una vez hizo que el género de superhéroes fuera tan entretenido no se evidencia realmente. Kraven es un personaje mediocre en una película mediocre y el renacimiento de superhéroes está tan lejos como siempre.
Kraven the Hunter se encuentra en cines a partir del 13 de diciembre