“I won’t pay them again,” she said, her voice rising. “I won’t pay them again.”
“No, you won’t,” Ghazal replied firmly. “You’re not paying them again.”
The meeting adjourned with the heads of department scheduled to return to work the next day, under the auspices of a new government they had never expected to work for. The rebel officials promised to hold a second meeting in a few days to discuss the removal of ineffective employees and the reorganisation of the Damascus governorate.
As the employees filed out, some lingered in the hallway, exchanging whispers and glances. Ghazal remained in the meeting room, his voice echoing off the walls as he continued to discuss plans with a colleague. The portraits of Bashar al-Assad lay discarded on the floor, forgotten remnants of a bygone era, as the new Syria began to take shape.
” Otra mujer la acusó de mentir. Ghazal les pidió educadamente que abordaran estos problemas con él más tarde, pero los dejó seguir. Se dirigió a los empleados con “permiso” y “si les place”, un tono respetuoso casi nunca adoptado por hombres en su posición.
Pero las viejas costumbres son difíciles de morir: los empleados se referían oblicuamente a la “crisis” y “los eventos” – eufemismos del régimen para la guerra que había diezmado su país durante gran parte de las últimas dos décadas. “¿Qué crisis?” preguntó Ghazal, antes de darse cuenta de que se referían a las revueltas y la guerra a las que había dedicado su vida durante la última década.
Ghazal habló de la aversión del nuevo gobierno a los procedimientos atávicos del régimen anterior. En Idlib, un rincón del país que había sido totalmente descuidado y que estuvo completamente aislado después de que los rebeldes lo tomaran al principio del conflicto, todo está digitalizado y puedes obtener un documento de identidad en cinco minutos, dijo. En Damasco, podría llevar meses, y generalmente se necesita un soborno.
A los periodistas del Financial Times les tomó 15 minutos recibir su acreditación de medios del gobierno recién llegado, algo inimaginable en el régimen kafkiano anterior, que no había otorgado permisos a periodistas occidentales para ingresar al país en años.
Un gobierno tecnocrático se está implementando por ahora, dijo Ghazal al FT, pero avanzar con sus planes requerirá “reconocimiento político y abordar la designación de terroristas, lo cual creo que pronto sucederá”.
HTS, un grupo islamista anteriormente afiliado a al-Qaeda, es considerado una organización terrorista por la ONU, los EE. UU. y otros estados. Su líder, Abu Mohammad al-Jolani, tiene una recompensa de $10 millones de dólares en los EE. UU.
Rompió lazos con al-Qaeda en 2016 y ha intentado cambiar la imagen del grupo como un gobierno más moderado en espera. Sin embargo, mantuvo el control en Idlib con puño de hierro, y las agencias de la ONU han documentado abusos.
El martes, el saliente secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo que el “proceso de transición en Siria debería conducir a un gobierno creíble, inclusivo y no sectario”.
Ghazal insistió en que su estado no tendría en cuenta las afiliaciones sectarias de los trabajadores del gobierno, solo el valor del trabajo que cada uno aporta.
“Viste cómo el régimen los educó: nos llaman Sidi [‘mi maestro’]”, dijo. “Sientes que están quebrados. Solo queremos que salgan de esa mentalidad. Eres una persona con dignidad propia, no soy tu maestro ni nada. Soy un empleado, como tú”.