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Por Bianca Flowers y Chandni Shah
(Reuters) -El saliente presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el jueves que estaba indultando a 39 personas condenadas por delitos no violentos y conmutando las penas de casi 1,500 personas más que estaban cumpliendo largas condenas de prisión.
Estas medidas llegan más de una semana después de que el presidente firmara un indulto incondicional para su hijo Hunter.
Funcionarios dijeron la semana pasada que la Casa Blanca estaba escuchando las demandas para que Biden extendiera la misma gracia a miles de personas perjudicadas por el sistema judicial de Estados Unidos.
Biden dijo que las personas a las que les concedió clemencia habrían recibido penas más cortas si hubieran sido acusadas bajo las leyes, políticas y prácticas actuales.
Fuentes habían dicho a Reuters la semana pasada que los indultos en discusión incluían a aquellos condenados por delitos de drogas no violentos y personas identificadas por grupos de derechos civiles como encarceladas injustamente.
“Como presidente, tengo el gran privilegio de extender la misericordia a personas que han demostrado remordimiento y rehabilitación, restaurando la oportunidad para que los estadounidenses participen en la vida diaria y contribuyan a sus comunidades, y tomando medidas para eliminar las disparidades en las sentencias para los delincuentes no violentos, especialmente aquellos condenados por delitos de drogas”, dijo Biden.
El presidente agregó que tomará más medidas en las próximas semanas y que su administración continuará revisando peticiones de clemencia.
Las conmutaciones anunciadas fueron para aquellos que fueron puestos en arresto domiciliario durante la pandemia de COVID-19 para mitigar la propagación del virus, según expertos, en lugar de muchas personas que los grupos de derechos civiles han estado abogando.
“Queremos que Biden mire a esas personas y considere usar su poder aún más en las próximas semanas,” dijo Tierra Bradford, gerente de programa senior en The Leadership Conference on Civil and Human Rights.
La representante Ayanna Pressley de Massachusetts, una de las principales demócratas detrás de una carta a Biden el mes pasado instándolo a otorgar clemencia a estadounidenses con delitos no violentos, elogió al presidente por tomar “acciones significativas e históricas.”
Su declaración señaló que podría tomar más medidas para ejercer su poder durante los 39 días restantes en el cargo.
La Casa Blanca dijo que los indultos otorgados por Biden fueron los más en un solo día.
“El presidente se toma esto muy, muy en serio, y va a revisar todas las opciones, especialmente… las peticiones de clemencia,” dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, quien asume el cargo el 20 de enero, ha dicho que actuará en su primer día en el cargo para indultar a los alborotadores involucrados en el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021, aumentando aún más las expectativas de un amplio otorgamiento de clemencia.”