La única razón por la que esta fabulosa animación de DreamWorks no está más cerca del principio de esta lista es que Pugh no es la estrella, ese es Antonio Banderas como Puss. Pero su Goldilocks, jefa de la familia criminal Three Bears, seguramente está canalizando a nada menos que la gran Billie Whitelaw en The Krays.
Pugh es la personificación de la chispa como Jean Tatlock, la novia comunista de Oppenheimer en el poderoso biopic de Christopher Nolan. Nolan, quizás sensible a las críticas de que sus películas carecen de atractivo sexual, mete a la fuerza algunas escenas torpemente filmadas de copulación en sus escenas con Cillian Murphy. Lamentablemente, ella sucumbe al recurrente motivo de castigo de “mujer congelada” del director.
Con Maisie Williams (derecha) en The Falling. Fotografía: Album/Alamy
Pugh es tan cautivadora en su debut en pantalla que su desaparición a mitad de camino a través de la película de Carol Morley, en la que las escolares de los años 60 sufren de misteriosos desmayos, es sentida tanto por la audiencia como por sus compañeras de clase. El papel de la chica más popular, precoz y rebelde le queda como un guante a la actriz, y ha estado brillando desde entonces.
En el primero de los tres roles locamente contrastantes de 2019, Pugh interpreta a una luchadora inglesa desaliñada que se siente fuera de lugar cuando intenta triunfar en la WWE de EE. UU. La película biográfica de Stephen Merchant es más fuerte en sus problemas en Florida que en los problemas de su hermano de vuelta en Norwich, pero la valiente actuación física de la estrella en ascenso realmente te hace creer que podría derribarte contra el lienzo.
El encuentro, el conflicto entre niños y carrera y el desenlace conmovedor en el romántico drama de John Crowley se benefician de una narrativa no lineal (el flequillo de Pugh es un indicador infalible de flashbacks), lo que hace que la historia sea menos formulada de lo que una sinopsis cronológica podría sugerir. Pero lo que la eleva son las actuaciones impresionantes de Andrew Garfield y, especialmente, Pugh como una chef con estrella Michelin que rompe huevos y se rapa la cabeza ante la cámara.
Florence Pugh en Black Widow. Fotografía: Marvel Studios\disney/Jay Maidment/Allstar
Scarlett Johansson es la estrella, pero Pugh, hablando con acento ruso como la “hermana” de Natasha, Yelena, es la MVP en la película de acción de Cate Shortland, más fundamentada que las habituales fiestas de CGI de Marvel (al menos hasta el acto final). Las travesuras entre hermanas incluyen una pelea en la cocina y burlas a las poses de superhéroes. ¡Yupi! Yelena volverá en los Thunderbolts del próximo año*.
Una lástima que el thriller de misterio folclórico de Netflix del excelente director chileno Sebastián Lelio tuviera solo un estreno limitado en cines, ya que es una de las actuaciones más satisfactorias de Pugh. Interpreta a una tenaz enfermera inglesa que en 1862 es asignada a una comunidad profundamente religiosa en la Irlanda rural para informar sobre una joven que ha estado sobreviviendo sin comer. Pero no todo es lo que parece …
La adaptación de Greta Gerwig del clásico de Louisa May Alcott es otra película donde la posible sobre-familiaridad se atenúa útilmente con una narrativa no lineal. También se beneficia de la promoción de Amy de hermana pequeña malcriada a prácticamente coprotagonista junto a Jo de Saoirse Ronan. Pugh madura sin esfuerzo (de nuevo con los años que pasan indicados por un cambio de peinado) y obtuvo una nominación al Oscar por casi robarse la película.
La guionista Alice Birch traslada la novela de Nikolai Leskov, Lady Macbeth of Mtsensk, al siglo XIX en la zona rural de Northumberland. Pugh confirma su promesa como una de las nuevas talentos más emocionantes del cine con una interpretación no complaciente como una joven atrapada en un matrimonio insoportable, que recurre al adulterio y a las setas venenosas. Pero no antes de que Pugh haya convertido la “cara de perra descansada” en un arte elevado.
Florence Pugh en Midsommar. Fotografía: A24
El impacto lento de la película de terror folclórico de Ari Aster, en la que un grupo de jóvenes estadounidenses es invitado a participar en rituales paganos en una parte remota de Suecia, descansa enteramente en los hombros de Pugh, interpretando a una estudiante afligida cuyo dolor crudo apenas es tolerado por su novio y sus amigos. Increíblemente, sus prolongados episodios de llanto histérico y desorientación se sienten tan auténticamente desgarradores que es difícil no empatizar con su trauma. Una actuación notable.