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La historia de la masacre terrorista de los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972, en la que 11 rehenes israelíes fueron asesinados por el grupo palestino Septiembre Negro, muriendo junto con cinco miembros del grupo y un oficial de policía alemán occidental, es contada por el director suizo y co-guionista Tim Fehlbaum como un thriller tenso y tenso. La película nos deja a nosotros hacer lo que queramos de los paralelos modernos.
La situación se reinventa como una especie de procedimiento de medios, mostrado únicamente desde el punto de vista de la división deportiva de ABC TV, que desde su galería abarrotada y claustrofóbica se encontró a cargo exclusivo de transmitir los eventos en vivo al mundo. El equipo se ve llevando una cámara de estudio voluminosa al rango de la aldea de los atletas para capturar imágenes, discutiendo con otras compañías de televisión estadounidenses sobre el espacio de transmisión por satélite. Están bajo presión para hacer declaraciones sin verificar para asegurarse de que sus rivales no obtuvieran la primicia, tomando decisiones editoriales en fracciones de segundo sin experiencia en noticias mientras fruncen el ceño ante los bancos de pantallas de televisión como el Control de Misión de Houston viendo a Apollo 13. Y se dieron cuenta demasiado tarde de que estaban influyendo directamente en lo que estaba sucediendo, al borde del pánico por la responsabilidad y la pesadilla posmoderna de lo que estaba sucediendo.
Los actores interpretan a los ejecutivos de camisa hablando unos sobre otros e impartiendo instrucciones a los micrófonos, efectivamente en diálogo con los presentadores reales en clips de televisión de archivo. La acción ficcionalizada se intercala con esta filmación real y verdaderos presentadores (nuestro propio periodista británico Trevor McDonald se vislumbra).
Es una película realmente inteligente, envolvente y discretamente escrita con algo de Broadcast News de James L Brooks y no pude evitar pensar que tal vez esta es la película que Steven Spielberg podría haber hecho en lugar de Múnich, su thriller bastante pesado y forsitiano sobre las secuelas, aunque la mejor película sobre el tema sigue siendo seguramente el documental ganador de un Oscar de Kevin Macdonald de 1999, One Day In September.
John Magaro interpreta al joven director de estudio acosado Geoffrey Mason, corriendo con energía nerviosa y euforia no reconocida mientras improvisa y efectivamente inventa nuevas técnicas de transmisión en vivo a medida que el caos se desarrolla a su alrededor. Peter Sarsgaard es el ejecutivo Roone Arledge y Ben Chaplin es el productor supervisante Marvin Bader. El actor franco-argelino Zinedine Soualem interpreta al ingeniero Jacques Lesgards; la película amplifica su ascendencia árabe para equilibrar la presencia judía en la redacción de noticias. La actriz alemana Leonie Benesch interpreta a un personaje ficticio, Marianne Gebhardt, la joven asistente idealista, mortificada por los pecados de la generación mayor, presionada para traducir lo que estaba sucediendo.
La película nos presenta las dos pesadillas de ABC: el equipo estaba al principio triunfante mientras colocaba cámaras y comentaristas en posición para ver los intentos iniciales de la policía alemana local sin entrenamiento, empuñando rifles de grado militar, para trepar por los tejados y con la ventaja de la sorpresa asaltar los apartamentos donde se mantenían a los rehenes. Lo mostraron en vivo pero su auto-felicitación fue efímera cuando se dieron cuenta de que los terroristas también podían verlo en sus televisores. Dado que la policía alemana era casi grotescamente incompetente y mal entrenada (habiendo rechazado la solicitud de Israel de enviar su propio equipo de fuerzas especiales) probablemente no habría funcionado. ¿Pero quién sabe? ¿Cambió la televisión de ABC el curso de la historia de la peor manera posible?
Y luego, una vez que los rehenes fueron sacados de la villa olímpica a una base aérea militar, el equipo de ABC comenzó a escuchar rumores (desgarradoramente equivocados) de que todos los rehenes estaban libres, y tomando su señal de una declaración imprudente en la radio estatal alemana occidental, alentaron a sus presentadores a reciclar esta falsa buena noticia. Cualquier nerviosismo que tuvieran aparentemente fue cancelado por informes de confirmación posteriores, pero ¿no están estas confirmaciones simplemente tomando su señal de la voz autoritaria de América?
Esta es una película que tiene éxito porque no se carga con la historia o la política, o con sus problemas autorreflexivos; simplemente transcribe la insensibilidad profesional y el voyerismo del periodismo de televisión en vivo preocupado solo por obtener las imágenes y envolverlas con un final limpio. La película se mueve con más libertad debido a su desinterés voluntario en las implicaciones históricas de la masacre de rehenes de Múnich; es posible que las audiencias modernas sientan que el contexto contemporáneo la hace ingenua u obtusa. Pero es una película musculosa, bien hecha, con el sabor del sudor frío.
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