La momemtum se está construyendo alrededor de la legislación que podría significar beneficios más altos de Seguridad Social para algunos estadounidenses mientras el liderazgo del Senado prepara una votación para la próxima semana.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), sorprendió a algunos senadores esta semana cuando dio el primer paso para establecer la consideración del proyecto de ley de Equidad de la Seguridad Social, anunciando planes para llevar el proyecto de ley a votación la próxima semana.
“El Senado va a votar sobre el proyecto de ley de Equidad de la Seguridad Social antes de que termine el año”, dijo el jueves, llamando a la medida una oportunidad para que los senadores “hagan lo correcto por nuestros maestros, enfermeras, trabajadores postales, oficiales de la ley y bomberos”.
Schumer y otros defensores dicen que el proyecto de ley tiene como objetivo evitar reducciones injustas en los beneficios para millones de personas que han trabajado en el servicio público al derogar dos reglas fiscales conocidas como la Disposición de Eliminación del Beneficio y la Compensación de Pensión del Gobierno.
Los expertos dicen que las medidas tienen como objetivo evitar que algunos beneficiarios reciban tanto sus pensiones como pagos de Seguridad Social relativamente más altos de lo que ganaron.
El proyecto de ley fue aprobado con un fuerte apoyo bipartidista en la Cámara el mes pasado, y los defensores esperan que la historia se repita en el Senado después de que salió de la Cámara con un fuerte apoyo bipartidista el mes pasado.
Sin embargo, algunos republicanos ya han expresado preocupaciones sobre lo que podría significar para la fecha de insolvencia del programa.
“Si ese proyecto de ley se aprueba, va a adelantarla seis o siete u ocho meses y cuando la Seguridad Social se esté quedando sin dinero, eso es algo muy serio que hay que tener en cuenta”, dijo el senador Chuck Grassley (R-Iowa) a The Hill.
“Ahora, eso no dice cómo voy a votar sobre el proyecto de ley”, agregó. “Sólo estoy diciendo que voy a alertar a todos para que sepan que si lo aprueban, tendremos que lidiar con la Seguridad Social casi un año antes”.
Otros también expresaron preocupación inicial sobre las estimaciones del costo proyectado del proyecto de ley.
“Lo revisaré”, dijo el senador Mitt Romney (R-Utah) esta semana. Pero agregó que si Schumer “ha encontrado una manera de hacerlo más caro, no estaré a favor”.
“Realmente no podemos permitirnos seguir gastando más y más, y esa es la realidad de nuestra circunstancia”, dijo, antes de mostrar algo de escepticismo en torno al movimiento de Schumer.
“En general, estas cosas se hacen para tratar de ganar el favor de un grupo político, que es lo que los demócratas han estado haciendo durante años, y funcionó durante un tiempo. Pero eso se acabó ahora”.
La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) estimó que el proyecto de ley costaría más de $190 mil millones en una década. También proyectó en una carta a Grassley el mes pasado que los fondos fiduciarios de la Seguridad Social podrían “agotarse aproximadamente medio año antes de lo que sería bajo la ley actual” si se promulgara el proyecto de ley.
Sin embargo, el saliente representante Garret Graves (R-La.), quien patrocinó el proyecto de ley en la Cámara, argumentó a principios de este año que la estimación de la oficina presupuestaria confirma que la inacción sobre la legislación significaría “se robarán $195.6 mil millones en beneficios de Seguridad Social a los jubilados del servicio público en la próxima década”.
“Y dado que la CBO solo mira hacia adelante, no hacia atrás, es impactante pensar en los cientos de miles de millones literalmente robados a los jubilados del servicio público en los últimos 40 años cuando más lo necesitaban”, dijo Graves en ese momento. “Tenemos que hacerlo bien y asegurarnos de que nuestros maestros, agentes de policía, bomberos y otros reciban los beneficios de Seguridad Social que ganaron durante sus carreras sirviendo al público”.
Hay optimismo en torno a las posibilidades de aprobación del proyecto de ley en el Senado, donde más de 60 copatrocinadores han respaldado la versión de la cámara alta.
“El líder de la mayoría dijo que lo iba a poner ahí y hacer que avanzara”, dijo el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden (D-Ore.), a The Hill. “Tuvo un buen voto en la Cámara”.
“He hecho esto un poco, no ves muy a menudo, donde la gente usa la petición de descarga para desafiar a su liderazgo”, dijo Wyden, refiriéndose a la maniobra especial tomada por Graves que permite a los miembros pasar por alto el liderazgo del GOP para forzar la consideración de la legislación.
Los sindicatos han aplaudido el creciente impulso detrás del proyecto de ley hasta ahora.
“Este esfuerzo bipartidista muestra que podemos corregir los errores del pasado cuando nos unimos como trabajadores”, dijo esta semana el presidente del Sindicato Americano de Trabajadores Postales, Mark Dimondstein. “Estoy orgulloso de las acciones que tomaron nuestros miembros para alentar a los legisladores a hacer avanzar este proyecto de ley”.
Pero algunos halcones del presupuesto están lanzando una alarma.
“Es verdaderamente asombroso que en un momento en que estamos a solo nueve años de que se agote por completo el fondo fiduciario del programa más grande de la nación, los legisladores estén a punto de considerar acelerar eso seis meses”, dijo Maya MacGuineas, presidenta del Comité por un Presupuesto Federal Responsable, en una declaración del jueves. “Y sumar además otros $200 mil millones en nuevos préstamos como resultado”.
“Acelerar la insolvencia de la Seguridad Social solo empeorará sus consecuencias; los beneficios se reducirán en un 1 por ciento adicional mientras se reducen los beneficios de por vida para una pareja típica en $25,000”, argumentó. “Deberíamos estar hablando de cómo evitar este recorte, no hacerlo más grande y que suceda antes”.
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