David, el hijo mayor, dijo que ya no tenían ninguna foto familiar porque “se deshicieron de todo lo relacionado con mi padre en ese momento”. En cuestión de días, la vida de Gisèle se redujo a una maleta y su perro.
Mientras tanto, Dominique admitió sus crímenes y fue arrestado formalmente. Agradeció a la policía por “liberarlo de una carga”.
Él y Gisèle no se volverían a encontrar hasta que se sentaron frente a frente en la sala del tribunal de Aviñón en septiembre de 2024.
Para entonces, la historia del marido que drogaba a su esposa durante una década e invitaba a extraños a violarla había comenzado a extenderse por todo el mundo, ayudada por la inusual y notable decisión de Gisèle de renunciar a su anonimato y abrir el juicio al público y a los medios de comunicación.
“Quiero que cualquier mujer que se despierte una mañana sin recuerdos de la noche anterior recuerde lo que dije”, afirmó. “Para que ninguna mujer más pueda caer presa de la sumisión química. Fui sacrificada en el altar del vicio, y necesitamos hablar de ello”.
Su equipo legal también logró que se mostraran en el tribunal los videos tomados, argumentando que “desmentirían la tesis de la violación accidental”, contrarrestando la línea de defensa de que los hombres no tenían la intención de violar a Gisèle al no darse cuenta de que estaba inconsciente.
“Quería que la vergüenza cambiara de lado y lo ha hecho”, dijo una mujer que acudió a ver el juicio en Aviñón en noviembre. “Gisèle lo cambió todo. No esperábamos a una mujer así”.
La médica forense Anne Martinat Sainte-Beuve dijo que tras el arresto de su esposo, Gisèle estaba claramente traumatizada pero tranquila y distante, un mecanismo de afrontamiento a menudo utilizado por sobrevivientes de ataques terroristas.
Gisèle misma ha dicho que está “hecha un campo de ruinas” y que teme que el resto de su vida pueda no ser suficiente para reconstruirse.
La Sra. Sainte-Beuve dijo que encontró a Gisèle “excepcionalmente resiliente”: “Convirtió lo que podría haberla destruido en fortaleza”.
Días antes de que comenzara el juicio, el divorcio de los Pelicot se finalizó.
Gisèle ha vuelto a su nombre de soltera. Usó el nombre Pelicot durante el juicio para que sus nietos pudieran “estar orgullosos” de estar relacionados con ella y no avergonzados de estar relacionados con Dominique.
Desde entonces, se ha mudado a un pueblo lejano de Mazan. Ve a un psiquiatra pero no toma ninguna medicación, porque ya no quiere ingerir ninguna sustancia. Continúa dando largos paseos, pero ya no está cansada.
En los primeros días del juicio, el esposo de Caroline, Pierre, tomó la palabra.
Un abogado defensor le preguntó sobre los años de Mazan, cuando Gisèle sufría de pérdida de memoria y su esposo la acompañaba diligentemente a citas médicas infructuosas. ¿Cómo la familia no se dio cuenta de lo que estaba sucediendo?
Pierre negó con la cabeza.
“Estás olvidando una cosa”, dijo. “No puedes imaginar lo inimaginable”.