En la primavera de 2020, los maestros y administradores lograron recrear la escuela en un entorno hogareño en cuestión de días. Fue un logro hercúleo que recibió poco reconocimiento. Ahora, con millones de estudiantes de California de vuelta en la escuela, nos enfrentamos a otro conjunto de desafíos. Muchos estudiantes están luchando académicamente, psicológica y emocionalmente, y muchos maestros y administradores están abrumados por los nuevos desafíos que enfrentan.
Gracias a la financiación federal y estatal sustancial, nuestras escuelas están operativas nuevamente, pero las necesidades persisten. Ahora sabemos que incluso mientras continuamos reconstruyendo nuestro sistema educativo, debemos encontrar formas de abordar las significativas necesidades académicas y de salud mental de nuestros jóvenes al mismo tiempo que brindamos a los educadores el apoyo que necesitan para desempeñar sus funciones.
Para responder de manera efectiva a los desafíos actuales, las escuelas en California necesitan desesperadamente dos recursos valiosos que trabajen en conjunto: maestros altamente calificados y personal de apoyo adicional en las aulas. Los programas del Cuerpo de Servicio de California consisten en #CaliforniaForAll College Corps, #CaliforniaForAll Youth Jobs Corps, California Climate Action Corps, y AmeriCorps California, incluido la Red de Aprendizaje de Entrenadores de Éxito Estudiantil de California. En conjunto, estos programas pueden ser parte de la solución a ambas necesidades. Juntos, los programas han reclutado a miles de individuos talentosos y comprometidos que están trabajando activamente para brindar apoyo a maestros, administradores y, lo más importante, a nuestros estudiantes.
Los miembros del Cuerpo de Servicio de California, incluida la Red de Entrenadores de Éxito Estudiantil, proporcionan recursos muy necesarios a las comunidades escolares vulnerables en todo California. La red fue creada mediante la financiación proporcionada por el gobernador Gavin Newsom y la Legislatura estatal en 2022.
Los programas de servicio son solo una de las muchas soluciones necesarias para abordar los desafíos de nuestro sistema educativo, y se ha demostrado que son efectivos. Estos programas mejoran las condiciones en las escuelas al proporcionar entrenadores entrenados, casi pares (a menudo solo unos pocos años mayores que los estudiantes) a las comunidades escolares de California para ser mentores de algunos de nuestros estudiantes más difíciles de alcanzar.
Trabajando en colaboración con maestros y administradores, los miembros del servicio están integrados en las escuelas y atienden a miles de estudiantes en todo el estado. Trabajando estrechamente con maestros y consejeros, ayudan a mejorar los resultados académicos, brindan el apoyo social tan necesario a los niños y aumentan la retención de maestros al reducir el agotamiento.
Nuestras comunidades escolares necesitan urgentemente este apoyo para continuar. California ya ha establecido un apoyo dedicado e inversión en programas de servicio centrados en la educación. A medida que avanzamos en nuestro tercer año académico de la “nueva normalidad”, debemos reafirmar nuestro compromiso de apoyar programas que eleven a nuestros estudiantes y promuevan el éxito y la retención de los maestros.
En los últimos tres años, hemos aprendido lecciones invaluables sobre el papel de los programas de servicio en abordar el impacto de la pandemia en la pérdida de aprendizaje y el bienestar de los estudiantes.
Los miembros del servicio son mentores, tutores y modelos a seguir de confianza para los estudiantes. Reciben a los estudiantes cuando llegan a la escuela, llaman a casa para verificar su bienestar, brindan intervenciones individuales y en grupos pequeños a aquellos que necesitan apoyo adicional y facilitan programas extracurriculares.
En las comunidades rurales, estos entrenadores adicionales son críticos, ya que a menudo se les pide a los maestros y administradores que hagan más con menos. Al asociarse con el personal escolar para brindar apoyo académico, social y emocional vital, los miembros del servicio mejoran las condiciones en las comunidades escolares para que los maestros puedan centrarse en enseñar.
Además, estos programas de servicio ofrecen a los adultos jóvenes una valiosa introducción a las carreras en educación y están creando un canal muy necesario hacia la profesión docente y las carreras educativas. Estos educadores son más diversos que la fuerza laboral docente nacional en general y tienden a permanecer en la profesión más tiempo que el promedio nacional. Igualmente importante, ingresan a las escuelas preparados para las alegrías y desafíos de la profesión, capacitados en apoyo integral centrado en el estudiante y comprometidos con la expansión de la equidad educativa.
Al igual que California, necesitamos que los líderes estatales y federales continúen invirtiendo en programas de servicio centrados en la educación como parte permanente de nuestra infraestructura educativa y de desarrollo laboral para que podamos continuar recuperándonos de los efectos catastróficos del cierre de las escuelas en marzo de 2020.
Tres años después, hemos aprendido mucho. No podemos permitirnos retroceder.
•••
Josh Fryday es el Oficial Principal de Servicio de California, sirviendo en el gabinete del gobernador Gavin Newsom, y Pedro Noguera es el Decano de la Escuela de Educación Rossier de la USC.
Las opiniones en este comentario son de los autores. Si desea enviar un comentario, por favor revise nuestras pautas y contáctenos.