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Por Maayan Lubell y Jeff Mason
JERUSALÉN / WEST PALM BEACH, Florida (Reuters) – El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu habló con el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, sobre los desarrollos en Siria y un reciente esfuerzo para asegurar la liberación de rehenes israelíes y extranjeros retenidos por Hamas en Gaza, dijo el domingo.
Netanyahu dijo que habló con Trump el sábado por la noche sobre el tema, que será uno de los principales desafíos extranjeros que enfrentará Trump cuando asuma el cargo si no se resuelve antes de su juramentación el 20 de enero.
Los militantes liderados por Hamas mataron a 1,200 personas y secuestraron a más de 250, incluidos ciudadanos israelíes-estadounidenses, durante su ataque del 7 de octubre de 2023 en Israel, según recuentos israelíes. Más de 100 rehenes han sido liberados a través de negociaciones u operaciones de rescate militar israelíes. De los 100 aún retenidos en Gaza, se cree que aproximadamente la mitad están vivos.
La respuesta de Israel ha causado la muerte de casi 45,000 personas, en su mayoría civiles, según las autoridades en la Franja de Gaza, controlada por Hamas, ha desplazado a casi toda la población y ha dejado gran parte del enclave en ruinas.
El enviado de Oriente Medio de Trump, Steve Witkoff, advirtió la semana pasada durante una visita a la región que “no será un día bonito” si los rehenes retenidos en Gaza no son liberados antes de la inauguración de Trump.
Trump dijo a principios de este mes que habría “infierno que pagar” en Oriente Medio si los rehenes no eran liberados antes de que asumiera el cargo.
Un portavoz de Trump declinó dar más detalles sobre la llamada el domingo.
Un intento de Egipto, Qatar y Estados Unidos de lograr un alto el fuego que también incluiría un acuerdo de rehenes ha ganado impulso en las últimas semanas.
Netanyahu dijo que había hablado con Trump sobre los esfuerzos para asegurar la liberación de rehenes. “Discutimos la necesidad de completar la victoria de Israel y hablamos extensamente sobre los esfuerzos que estamos haciendo para liberar a nuestros rehenes”, dijo.
La administración saliente del presidente Joe Biden está trabajando arduamente para lograr un acuerdo. El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, quien estuvo en la región la semana pasada, dijo el jueves que creía que un acuerdo sobre un alto el fuego en Gaza y la liberación de rehenes podría estar cerca, y el subasesor de seguridad nacional Jon Finer dijo a Reuters que había momentum en el proceso.
Netanyahu dijo que él y Trump también habían discutido la situación en Siria después del derrocamiento del presidente Bashar al-Assad. Israel ha llevado a cabo cientos de ataques contra los depósitos de armas estratégicas de Siria en los días posteriores al derrocamiento de Assad y ha desplegado tropas en una zona desmilitarizada dentro de Siria.
“No tenemos interés en un conflicto con Siria”, dijo Netanyahu en un comunicado. Las acciones de Israel en Siria tenían la intención de “frustrar las posibles amenazas de Siria y prevenir la toma de elementos terroristas cerca de nuestra frontera”, dijo.