Algunos compradores japoneses de aluminio han acordado pagar a un productor global un precio premium de $228 por tonelada métrica sobre el precio de referencia para los envíos de enero a marzo, un aumento del 30% con respecto a este trimestre, dijeron dos fuentes directamente involucradas en las negociaciones.
El cuarto aumento trimestral consecutivo, la cifra supera los $175 por tonelada pagados en el trimestre de octubre a diciembre. También es el premium más alto desde 2015, aunque ligeramente inferior a las ofertas iniciales de $230-$260 hechas por los productores.
Japón es un importante importador asiático del metal ligero y los premiums que acuerda pagar por los envíos de metal primario cada trimestre sobre el precio de contado del London Metal Exchange (LME) establecen el estándar para la región.
Las negociaciones entre otros compradores y vendedores aún están en curso.
El acuerdo se produce en medio de preocupaciones sobre una oferta más ajustada en Asia después de que China dijera que cancelaría un reembolso del impuesto a la exportación del 13% para los productos semimanufacturados de aluminio a partir del 1 de diciembre.
Se espera que la medida impulse la demanda de lingotes de las laminadoras asiáticas fuera de China para producir productos semiacabados, dijo una fuente de un productor global, señalando que las consultas sobre el metal primario ya están aumentando.
Los altos precios globales del alúmina, que llevaron a algunos productores a reducir la producción de aluminio, junto con los disturbios civiles en Mozambique, han aumentado las preocupaciones sobre una oferta global más ajustada y premiums más altos, dijo la fuente.
Las fuentes declinaron ser identificadas debido a la sensibilidad del asunto.
El productor de aluminio ruso Rusal dijo en noviembre que reducirá la producción en más del 6% en respuesta a los altos precios globales del alúmina y a medida que la política monetaria ajustada y la desaceleración económica frenan la demanda interna del metal.
La semana pasada, la empresa australiana South32 dijo que ha retirado su pronóstico de producción para su fundición de aluminio Mozal en Mozambique en medio de disturbios civiles posteriores a las elecciones.
“Aunque la demanda interna japonesa sigue siendo débil, acordamos en $228 debido a los riesgos de suministro en el extranjero y a la posibilidad de que negociaciones prolongadas puedan elevar aún más los precios”, dijo otra fuente de un comprador final japonés.
(Reporte de Yuka Obayashi; Edición de Clarence Fernandez y Jacqueline Wong)