Todos hemos sido testigos de la agitación que puede ocurrir en las secciones de comentarios de nuestras plataformas de redes sociales. Comentarios cerrados, retórica hiriente y desgracia vergonzosa suceden entre desconocidos, amigos e incluso compañeros de trabajo.
Pero, como educadora, me niego simplemente a menear la cabeza y echar la culpa a la sociedad. En cambio, he hecho de mi enfoque enseñar a mis estudiantes a escuchar con atención, responder con hechos relevantes y discernir los prejuicios. Como educadora abrumada, esta tarea parecía desalentadora al principio. Enseño biología; ¿cómo llevaría el debate al aula?
Primero, miré mis estándares de ciencias. ¿Dónde veía un espacio para algo con un poco de controversia? En mi caso, decidí examinar el tema de la población de lobos en el Parque Nacional Isle Royale en Michigan. A simple vista, vemos una historia típica sobre lobos y su población menguante. Mostré a los estudiantes los videos, discutimos la progresión de los problemas y leyeron varios artículos sobre lo que había sucedido (MLive, APnews, MTU). Los estudiantes indicaron que comprendían el contenido. Estaban sintiendo una conexión con los animales y comenzaban a formar una opinión. Sabía que podía detenerme ahí y pasar al siguiente contenido. Sin embargo, quería avivar un poco el debate para profundizar la conexión.
Quería que los estudiantes profundizaran y eligieran una postura. Así que planteé la pregunta: ¿Son los humanos responsables de solucionar el problema de la población de lobos? ¿Debería gastarse dinero de los contribuyentes en la rehabilitación de la población de lobos en Isle Royale? Esto dividió a la clase casi por la mitad. La mitad de los estudiantes pensaban que la naturaleza debería seguir su curso. La otra mitad pensaba que era responsabilidad de los humanos proteger a los animales. En este punto, podría haber dejado que los estudiantes debatieran/se pelearan por sus posturas. Sin embargo, eso no se centraría en mi objetivo de promover el debate constructivo. Para mantener altos los estándares de comportamiento, establecí las expectativas de antemano. Esto incluía levantar la mano, tener un nivel de voz lo suficientemente alto para que la clase pudiera escuchar y usar marcos de oraciones sobre cómo discrepar respetuosamente (Aprecio tu punto de vista; lo veo como ____. Según el texto, _____. Gracias por compartir; mi punto de vista es que ____). Manteniendo las estructuras y expectativas de comportamiento altas, abrí el piso a la discusión, preguntas y afirmaciones. Los estudiantes sacaron información de sus notas. Los estudiantes escucharon con atención. La necesidad primal de tener la razón los recorría. Se estaban conectando con el contenido de una manera que no había visto antes.
Este cambio de simplemente leer y seguir adelante a ser apasionado despertó algo nuevo en mi alma educativa. Vi cómo los estudiantes podían expresar un punto de vista sin ser irrespetuosos. Podían escuchar con atención. Podían ver diferentes puntos de vista e incluso cambiar su postura. Los niños pueden poseer estas habilidades, aunque algunos adultos detrás de sus pantallas no lo hacen. Como educadores, sabemos que las habilidades para la vida son necesarias. Dada la situación social y política de nuestro mundo, ahora debemos asegurarnos de que la capacidad de tener conversaciones saludables y significativas se enseñe como una habilidad.
Entonces, querido educador, ¿cómo puedes convertir un tema que enseñas en un debate saludable? ¿Te sumerges directamente y examinas las injusticias sociales y raciales que están ocurriendo en todo el mundo? ¿Comienzas pequeño y miras algo local? ¿O simplemente intentas ver perspectivas en el libro que estás leyendo en clase? Como elijas, haz un esfuerzo por enseñar las habilidades que es posible que no nos hayan enseñado. Haz un esfuerzo por mostrar a los estudiantes que está bien tener opiniones diferentes. Está bien sentir pasión por algo. Lo más importante, no está bien menospreciar o disminuir las ideas de los demás cuando no se alinean con las tuyas.
Con suerte, con un cambio en esta mentalidad, pueden ser el futuro que todos necesitamos.
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Kati Begen es una educadora de biología de secundaria y entrenadora de credenciales en Fresno. Ha obtenido una credencial de múltiples materias, una credencial de una sola materia y una maestría en enseñanza. Actualmente está trabajando en su doctorado en currículo y evaluación en la Universidad de Southern Wesleyan.
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