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El empleo en el sector privado del Reino Unido se contrajo al ritmo más rápido en casi cuatro años en diciembre, según una encuesta muy seguida que apunta a que las empresas están frenando sus contrataciones después del presupuesto de aumento de impuestos de Rachel Reeves.
El índice de empleo de los gerentes de compras del Reino Unido de S&P Global, un subíndice del PMI mensual, cayó a 45.8 en diciembre, frente a 48.9 en el mes anterior y el más bajo desde enero de 2021.
Estuvo notablemente por debajo del nivel de 50 que indica que la mayoría de las empresas informan de una menor cantidad de empleados.
Chris Williamson, economista jefe de S&P Global Market Intelligence, dijo: “Las empresas están respondiendo al aumento de las contribuciones de seguridad social y a las nuevas regulaciones sobre el personal con un marcado retroceso en las contrataciones, lo que provocó una caída del empleo en diciembre a la tasa más rápida desde la crisis financiera global de 2009 si se excluye la pandemia”.
En su presupuesto de otoño, que aumentó los impuestos en £40 mil millones, la canciller anunció un aumento de £25 mil millones en las contribuciones de seguridad social de los empleadores a partir de abril de 2025.
Las empresas comenzarán a pagar NICs sobre los salarios de los empleados a partir de £5,000, en lugar del umbral actual de £9,100, y la tasa aumentará 1.2 puntos porcentuales hasta el 15 por ciento.
Reeves ha defendido la política, pero los críticos la han acusado de socavar la confianza empresarial, y muchas empresas han dicho que afectará a las contrataciones y podría llevar a precios más altos.
La encuesta también mostró que la confianza empresarial cayó a un mínimo de dos años en diciembre, ya que las empresas evaluaron un panorama más difícil para las ventas junto con costos crecientes, especialmente para el personal como resultado de los cambios anunciados en el presupuesto.
El índice compuesto PMI principal se mantuvo sin cambios desde el mes anterior en 50.5 en diciembre, lo que Williamson dijo que indicaba que la economía “casi se estancó en el cuarto trimestre”.
Sin embargo, agregó que la pérdida de confianza y el aumento de la eliminación de empleos “apuntan a algo peor por venir a medida que avanzamos hacia el nuevo año”.