Algo ha cambiado dentro de mí, ¡y es realmente molesto!
Desde que Wicked arrasó en la taquilla global el mes pasado, muchas personas han estado reteniendo espacio para las letras de Defying Gravity, es decir, incapaces de sacarlas de su cabeza.
Los estudios estiman que más del 90% de las personas experimentan este “gusano auditivo” al menos una vez a la semana, “así que es una experiencia muy común y cotidiana”, dice Kelly Jakubowski, profesora asociada de psicología musical en la Universidad de Durham. El fragmento de la canción suele durar unos 20 segundos y se reproduce obstinadamente en tu cabeza. No todos son igualmente susceptibles. “Principalmente, tiene que ver con la exposición a la música”, dice Jakubowski. Si escuchas música a menudo, es más probable que algo se te “pegue”.
Típicamente, tiende a pasar en unas pocas horas o incluso minutos. Dos tercios de las personas que experimentan regularmente gusanos auditivos “no los encuentran molestos”, dice Jakubowski. Pero si eres parte del tercio que sí los encuentra molestos, cuyos gusanos auditivos podrían acechar su mente durante días, ¿qué puedes hacer para escapar de ellos?
Primero, es importante entender por qué algunas canciones son más pegajosas que otras. Wicked, por ejemplo, podría ser particularmente diabólico, emparejando letras evocativas con melodías memorables, sin mencionar que es ineludible en la actualidad. Jakubowski señala la investigación de Callula Killingly, de la Universidad de Tecnología de Queensland en Australia, que sugirió una relación “mutuamente reforzante” entre la pegajosidad de una canción en particular y la exposición de las personas a ella.
Los saltos de intervalo, incluyendo cuartas perfectas (Here Comes the Bride) y quintas (Star Wars) captan nuestra atención
“Quizás no sorprendentemente, si las personas sienten la urgencia de cantar junto a una pieza musical cuando la están escuchando, tienden a tenerla más veces en la cabeza más tarde”, dice Jakubowski. (Puedes imaginar lo contrario, agrega: si una canción es oscura y difícil de cantar, es poco probable que te cause problemas).
Las canciones con tempos más rápidos y melodías “memorables pero distintivas” tenían más probabilidades de ser “musicalmente pegajosas”, agrega. En un artículo de 2016, Jakubowski destacó el riff de apertura de Smoke on the Water de Deep Purple, el coro de Bad Romance de Lady Gaga y (apropiadamente) Can’t Get You Out of My Head de Kylie Minogue como teniendo la mezcla potente de genérico e inesperado.
Defying Gravity está plagado de saltos de intervalo, incluyendo cuartas perfectas (como en Here Comes the Bride) y quintas (Star Wars) – mayores de lo que podrías esperar de una canción pop estándar – que captan nuestra atención y se quedan pegados en nuestras cabezas. Si actualmente te está molestando un gusano auditivo, hay un par de cosas que puedes intentar para volver a la realidad.
Primero, escucha una canción diferente, o incluso solo piensa en ella. “Es casi imposible tener dos canciones en tu cabeza al mismo tiempo: simplemente no tienes los recursos cognitivos para hacer eso”, dice Jakubowski.
Para contrarrestar un gusano auditivo profundamente enraizado, ayuda recurrir a una canción que sea familiar pero no demasiado atractiva. Una encuesta dirigida por Jakubowski encontró que God Save the King fue la más efectiva. “La mayoría de la gente dijo que esa canción es tan aburrida que puedes pensar en ella fácilmente, pero no se pega ella misma”.
Otra táctica que podrías intentar para sacudir una canción es masticar chicle. Según una investigación de 2015 de la Universidad de Reading, los participantes del estudio que masticaron chicle después de escuchar canciones pop pegajosas informaron que pensaban y “oían” la canción menos a menudo que aquellos que no lo hicieron. El autor principal del estudio sugirió que esta estrategia simple podría ser efectiva para contrarrestar otros pensamientos disruptivos, al interrumpir la memoria de trabajo.
“Básicamente, cuando estás cantando algo en tu cabeza, lo estás subvocalizando … Los mismos músculos que necesitarías para hablar en realidad, los necesitas [disponibles] para ‘hablar’ mentalmente”, dice Jakubowski. Al mantener ocupada tu mandíbula y tu boca “llena”, “realmente destruyes el gusano auditivo”.
Sin embargo, Jakubowski agrega, es importante masticar lo suficientemente vigorosamente para evitar que “hables” y, crucialmente, no al ritmo de la música. “Si masticas al compás, podría tener el efecto contrario”.
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