Dan McGarry, un periodista que vive en Port Vila, dijo que la policía en el Hospital Central de Vila le informó que una persona ha fallecido. Publicando en X, McGarry dijo que vio a tres personas “gravemente heridas” en camillas de hospital esperando tratamiento. El terremoto fue el “más grande que he visto en más de 20 años”, añadió. Las imágenes en las redes sociales muestran edificios colapsados, autos golpeados por paneles caídos y muebles esparcidos en el suelo dentro de las casas. Los residentes están reportando comunicaciones intermitentes. La embajada de Estados Unidos en Port Vila está entre los edificios dañados, según fotografías publicadas en línea. Funcionarios estadounidenses dijeron que el edificio sufrió “daños considerables” y permanecerá cerrado hasta nuevo aviso. “Nuestros pensamientos están con todos los afectados por este terremoto y el gobierno de Estados Unidos trabajará estrechamente con nuestros socios en Vanuatu”, dijo la embajada en Papúa Nueva Guinea en un comunicado. Michael Thompson, director de la empresa de aventuras Vanuatu Jungle Zipline, dijo a la agencia de noticias AFP que vio cuerpos tirados en las calles. “Hay varios edificios que han caído alrededor de la ciudad. Hay una gran operación de rescate en camino para despejar a las personas que posiblemente estén vivas en el edificio”, dijo Thompson en un video separado publicado en Facebook. “La mayoría de las comunicaciones se han ido”. El USGS reportó al menos cuatro réplicas alrededor de Port Vila, con magnitudes que van desde 4.7 hasta 5.5, en las dos horas posteriores al primer terremoto. Las autoridades de los países vecinos, Nueva Zelanda y Australia, dijeron que no había amenaza de tsunami para sus países. Australia también dijo que “está lista para apoyar a Vanuatu mientras se evalúa la extensión de los daños”. “Vanuatu es familia y siempre estaremos allí en tiempos de necesidad”, escribió la Ministra de Relaciones Exteriores Penny Wong en X. Vanuatu, un archipiélago de baja altitud de unas 80 islas, se encuentra en una zona sísmicamente activa y es susceptible a terremotos grandes y otros desastres naturales frecuentes.
