El presidente francés Emmanuel Macron está planeando una visita a Mayotte, un pequeño grupo de islas en el Océano Índico, luego de los efectos devastadores del ciclón Chido en el territorio de ultramar francés.
Macron, en una publicación el lunes por la noche en X, dijo que tiene la intención de hacer el viaje en los próximos días “para apoyar a nuestros conciudadanos, a los funcionarios y servicios de emergencia”. También planea declarar luto nacional.
En un informe preliminar el lunes por la noche, las autoridades informaron que hubo 21 muertes y más de 1,400 heridos, según informó la emisora France Info.
Se espera que el número final de muertos se confirme solo después de varios días. El domingo por la noche, el prefecto local François-Xavier Bieuville mencionó que podría haber cientos, si no miles de muertes.
El ciclón Chido azotó Mayotte el sábado con ráfagas de viento que alcanzaron velocidades de más de 220 kilómetros por hora, dejando un rastro de destrucción. Muchas casas empobrecidas fueron destruidas. Miles de hogares están sin electricidad, y también hay problemas con el suministro de agua y la red telefónica. Las carreteras están bloqueadas y algunas áreas están incomunicadas con el mundo exterior.
El territorio de ultramar francés de Mayotte se encuentra en el Océano Índico entre la costa del país africano del sudeste de Mozambique y la nación insular de Madagascar.
Alrededor de 310,000 personas viven en el archipiélago. El ciclón Chido barrió Mayotte el sábado con ráfagas de más de 220 kilómetros por hora, dejando un rastro de devastación.
Los rescatistas en el territorio de ultramar buscaron urgentemente sobrevivientes el lunes.
El coronel Alexandre Jouassard del Centro de Crisis Interministerial dijo en el canal de televisión pública France 2 que aún hay esperanzas de encontrar personas con vida. “Las próximas horas son muy importantes. Hemos desplegado equipos especializados en la búsqueda entre los escombros”, dijo Jouassard.
Incluso varios días después de la tormenta, todavía se pueden encontrar víctimas, dijo, agregando, “Esta es nuestra prioridad”.
Mientras tanto, la prestación de servicios de salud local es un desafío. La ministra de Salud interina de Francia, Geneviève Darrieussecq, describió la situación en France 2 como “gravemente deteriorada, con un hospital gravemente dañado y centros de salud no funcionales”.
Ella enfatizó la necesidad de vigilancia con respecto a enfermedades contagiosas, que podrían surgir del consumo de agua contaminada o alimentos en mal estado.
Desde que golpeó Mayotte, Chido ha llegado a Mozambique en el continente africano, donde la tormenta alcanzó velocidades de hasta 240 kilómetros por hora.
Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), destruyó y dañó numerosas viviendas, escuelas y centros de salud en la provincia del norte de Cabo Delgado.