Sudáfrica y Nigeria, los dos pesos pesados económicos del continente, tienen una rivalidad de larga data, con tensiones que se desbordan en el ámbito deportivo e influencia política regional. En medio de un profundo sentimiento antiextranjero arraigado, los usuarios de redes sociales en Sudáfrica se indignaron después de que el presidente Cyril Ramaphosa supuestamente anunciara que los viajeros nigerianos no necesitarían presentar sus pasaportes para obtener una visa. Algunos interpretaron las declaraciones del líder en un evento reciente como la introducción de medidas totalmente nuevas. Sin embargo, Ramaphosa estaba hablando en realidad de un proceso de visa en línea que requiere cargar una copia certificada del pasaporte en lugar de uno físico; una vez aprobado, el documento físico aún debe presentarse. El proceso se implementó por primera vez en 2019 e incluye a más de 30 países, no solo a Nigeria.
“El presidente Cyril Ramaphosa anunció esfuerzos para introducir una visa de entrada múltiple simplificada de cinco años para turistas nigerianos, eliminando la necesidad de presentar pasaportes”, escribió una cuenta X el 3 de diciembre de 2024.
Captura de pantalla del post engañoso de X, tomada el 11 de diciembre de 2024
“Si Sudáfrica planea introducir una visa de cinco años para turistas nigerianos, eliminando la necesidad de presentar pasaportes”, dice otro post de X.
Captura de pantalla del post engañoso de X, tomada el 11 de diciembre de 2024
“¿La misma Nigeria que tiene a sus ciudadanos en Sudáfrica lidiando con drogas, bienes falsificados, tráfico de personas?” respondió un usuario de X.
Otra cuenta de X escribió: “Este hombre odia a los sudafricanos, no me puedes decir lo contrario, ahora nos está manipulando porque sabe cómo nos sentimos acerca de Nigeria”.
Sin embargo, la verificación de hechos de AFP encontró que las declaraciones de Ramaphosa carecían de contexto: los nigerianos no están exentos de presentar sus pasaportes durante el proceso de solicitud de visa.
El presidente sudafricano Cyril Ramaphosa (derecha) se dirige a la 11a Sesión de la Comisión Binacional entre Sudáfrica y Nigeria, con el presidente nigeriano Bola Tinubu (izquierda) en Ciudad del Cabo el 3 de diciembre de 2024
RODGER BOSCH / AFP
El sistema de e-Visa de Sudáfrica se lanzó en noviembre de 2019 y hasta ahora está disponible en más de 34 países.
La inclusión de Nigeria fue reportada por medios locales en septiembre de 2022 durante un evento turístico en Lagos.
Un portavoz del Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación (DIRCO) de Sudáfrica dijo a AFP Fact Check que Asuntos Internos había simplificado su procedimiento para alinearse con los estándares internacionales.
“Esto no es un anuncio de exención de visa para los nigerianos, sino más bien un procedimiento administrativo común en todo el mundo”, dijo Chrispin Phiri.
Él enfatizó que este procedimiento se aplica a todas las nacionalidades, no solo a Nigeria.
Potencias de África
Como informaron los medios locales, los nigerianos han perdido compromisos en otros países previamente porque sus pasaportes físicos quedaron atascados en la embajada sudafricana.
La cantante nigeriana nominada al Grammy, Ayra Starr, canceló varias presentaciones en Sudáfrica después de que se le negara la visa.
Los organizadores de eventos locales en ese momento dijeron que era un problema persistente para los artistas que viajan desde África Occidental.
AFP informó en octubre que varios problemas contribuyen a las tensiones latentes entre las dos potencias económicas continentales, que incluyen divisiones en el deporte, la música y más recientemente una disputa viral por un concurso de belleza.
Sudáfrica atrae a muchos migrantes a pesar de tener una de las tasas de desempleo más altas del mundo. Esto, sumado a un sombrío panorama económico, ha llevado a estallidos esporádicos de violencia contra inmigrantes, incluidos los nigerianos.
AFP Fact Check informó anteriormente cómo las publicaciones engañosas en redes sociales han amplificado estas disputas.