Los estudiantes de la Escuela Primaria Theodore Roosevelt en el Distrito Escolar Unificado de Burbank practican sus habilidades de lectura.
Un panel de expertos en lectura ha designado los instrumentos de evaluación que los distritos escolares pueden utilizar para identificar las dificultades de lectura que los niños de kindergarten a segundo grado pueden tener, a partir del próximo otoño.
El anuncio del gobernador Gavin Newsom el martes de la selección de los evaluadores de riesgo de lectura marca un hito en la campaña de casi una década para exigir que todos los jóvenes estudiantes sean evaluados en busca de posibles desafíos de lectura, incluida la dislexia. California se convertirá en uno de los últimos estados en requerir un cribado universal de alfabetización cuando entre en vigor en 2025-26.
Entre ahora y entonces, los distritos seleccionarán cuál de los cuatro evaluadores de lectura aprobados utilizarán, y todo el personal designado como evaluadores recibirá formación dirigida por el estado. La Legislatura financió $25 millones para ese esfuerzo.
“Yo sé por mis propios desafíos con la dislexia que cuando ayudamos a los niños a leer, los ayudamos a tener éxito”, dijo el gobernador Gavin Newsom en un comunicado.
Los estudiantes serán evaluados anualmente desde kindergarten hasta segundo grado. Al autorizar los evaluadores, la Legislatura y Newsom enfatizaron que el cribado no servirá como un diagnóstico para discapacidades de lectura, incluida la dislexia, que se estima que afecta al 5% al 15% de los lectores. En cambio, los resultados podrían llevar a una evaluación más detallada y se utilizarán para ofrecer apoyos en el aula y ayuda individualizada dirigida. Los padres también recibirán los resultados de las evaluaciones.
“Este es un paso significativo hacia la identificación y la intervención temprana para los estudiantes que muestran signos tempranos de dificultades para aprender a leer. Creemos que, con una implementación sólida, los educadores estarán mejor equipados para apoyar a todos los alumnos, fomentando un entorno más inclusivo donde cada niño tenga la oportunidad de prosperar”, dijo Megan Potente, co-directora de Decoding Dyslexia CA, que lideró el esfuerzo para el cribado universal.
Entre los cuatro evaluadores designados elegidos se encuentra Multitudes, un esfuerzo financiado por el estado liderado por el Centro de Dislexia de la Universidad de California en San Francisco. La evaluación de 20 minutos servirá para los grados K-2 y se ofrecerá en inglés y español.
Los otros tres son:
Young-Suk Kim, decano asociado de la Escuela de Educación de la Universidad de California en Irvine, y Yesenia Guerrero, maestra de educación especial en el Distrito Escolar de Lennox, lideraron el panel de selección de nueve miembros de Evaluadores de Riesgo de Dificultades de Lectura que celebró audiencias y aprobó los evaluadores. La Junta Estatal designó a los miembros.
Newsom impulsó $28 millones en financiación para Multitudes, pero el proceso para establecer un cribado universal se prolongó durante una década. La Asociación de Maestros de California y los defensores de los aprendices de inglés se opusieron inicialmente, expresando temor a la sobreidentificación de estudiantes sin habilidades de inglés proficientes como discapacitados y calificando para educación especial.
En 2015, el entonces gobernador Jerry Brown firmó una legislación que requería que las escuelas evaluaran a los estudiantes en busca de dislexia, pero los estudiantes no estaban obligados a realizar la evaluación.
En 2021, los defensores del cribado universal eran optimistas de que la legislación sería aprobada, pero el presidente del Comité de Educación de la Asamblea, Patrick O’Donnell, se negó a darle una audiencia.
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“Aprender a leer es un poco como aprender a andar en bicicleta. Con práctica, los lectores típicos gradualmente aprenden a leer palabras automáticamente”, escribió la CTA en una carta a O’Donnell.
El senador Anthony Portantino, demócrata de Glendale, reintrodujo su proyecto de ley al año siguiente, pero en su lugar Newsom incluyó financiación y requisitos para el cribado universal en su presupuesto estatal de 2023-24.
La administración de Newsom y los defensores del cribado universal contactaron a defensores de los aprendices de inglés para incorporar sus preocupaciones en los requisitos para aprobar los evaluadores y para incluir autoridades de aprendices de inglés en el panel de selección.
Martha Hernández, directora ejecutiva de Californians Together, una organización que aboga por los aprendices de inglés en todo el estado, dijo el miércoles que estaba claro que el panel consideró las necesidades de los aprendices de inglés y que está contenta de que la mayoría de los evaluadores estén disponibles en español e inglés.
“Su compromiso de abordar las necesidades únicas de los aprendices de inglés fue evidente durante todo el proceso”, dijo Hernández.
Sin embargo, dijo que es importante que el estado proporcione orientación clara a los distritos sobre qué nivel de competencia en inglés se requiere para que los estudiantes obtengan resultados precisos de un evaluador en inglés.
“La gran mayoría de los aprendices de inglés serán evaluados solo en inglés, y sin evidencia de que estos evaluadores son válidos y confiables en diferentes niveles de competencia en inglés, existe un riesgo de identificación errónea”, dijo Hernández.
Hernández dijo que Californians Together enfatizó al panel que es importante que los estudiantes que aún no son fluidos en inglés sean evaluados para la lectura en su idioma nativo y en inglés, “para capturar toda la amplitud de sus habilidades”. Además, Hernández dijo que es crucial que el departamento de educación estatal ofrezca orientación a los distritos sobre cómo seleccionar o desarrollar un evaluador en otros idiomas además del inglés o el español.