Shop owners in Mogadishu, Somalia are facing a difficult decision due to a government directive requiring them to install CCTV cameras outside their businesses to increase surveillance of Islamist insurgents in the city. The businessmen fear retaliation from the insurgents if they comply, but also risk arrest if they do not. The BBC has changed the names of these individuals for their safety.
Former shop-owner Hamza Nuur, 48, sold his business to avoid conflict with either side. He expressed the dilemma faced by shop owners, stating that they are threatened no matter which choice they make. The government’s directive, aimed at deterring attacks by al-Shabab, has resulted in a decrease in bombings in the city.
Despite the government’s efforts, some shop owners have faced violent retaliation for installing CCTV cameras. Many businesses in Mogadishu have been forced to close temporarily due to fear of attacks. The situation has created a sense of fear and uncertainty among civilians in the city.
Mr. Nuur’s experience highlights the challenges faced by shop owners in Mogadishu. He was threatened by both security forces and al-Shabab operatives after installing a CCTV camera. The ongoing conflict between the government and insurgents has put civilians at risk and forced many businesses to shut down.
Despite assurances from government officials that the city is safe and business is running smoothly, the reality on the ground tells a different story. The installation of CCTV cameras has not only failed to protect shop owners but has also made them vulnerable to attacks. The situation remains precarious for those trying to make a living in Mogadishu. Era como si ya supieran todo sobre mí”, le dice a la BBC.
El Sr. Hashi agrega que más tarde recibió una llamada de la policía diciéndole que abriera su tienda, y cuando los ignoró, fue detenido por unos días antes de ser puesto en libertad.
El Sr. Hashi dice que ahora ha reabierto su negocio.
“Todavía tengo las cámaras de CCTV instaladas por orden del gobierno, pero sé que el gobierno no puede protegerme si alguien decidiera quitarme la vida”, dice.
“Cada vez que estoy detrás del mostrador y entra alguien que no reconozco, me pongo nervioso y me pregunto si esta es la persona enviada para matarme”, agrega el Sr. Hashi.
Sidow Abdullahi Mohamed, de 39 años, le dice a la BBC que fue arrestado por no instalar una cámara de CCTV en su casa en el distrito de Wajir.
Agrega que otras 14 personas en su calle también fueron arrestadas.
“Fuimos trasladados a la comisaría de policía del distrito de Wadajir donde estuvimos detenidos durante horas. Finalmente nos liberaron después de que alguien con una identificación gubernamental vino y abogó por nosotros para sacarnos”, dice el Sr. Mohamed.
Agrega que él y los otros residentes ahora han instalado cámaras de CCTV, pero viven con miedo.
“Como civiles, nos vemos obligados a comprar las cámaras, pagar por instalarlas en nuestras casas y arriesgarnos a la violencia de Al-Shabaab. ¿Es así como el gobierno espera ganarse los corazones y mentes?”
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[Getty Images/BBC]
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