Por Jeslyn Lerh
SINGAPUR (Reuters) – Los precios del petróleo cayeron el viernes preocupados por el crecimiento de la demanda en 2025, especialmente en China, principal importador de crudo, lo que puso a los puntos de referencia globales del petróleo en camino de terminar la semana con una caída de casi el 3%.
Los futuros del crudo Brent (BZ=F) cayeron 33 centavos, o 0.45%, a $72.55 por barril a las 0730 GMT. Los futuros del crudo West Texas Intermediate de EE. UU. bajaron 32 centavos, o 0.46%, a $69.06 por barril.
La refinería estatal china Sinopec dijo en su perspectiva energética anual publicada el jueves que las importaciones de crudo de China podrían alcanzar su pico tan pronto como en 2025 y el consumo de petróleo del país alcanzaría su punto máximo en 2027 a medida que la demanda de diesel y gasolina disminuye.
“Los precios de referencia del crudo se encuentran en una fase prolongada de consolidación a medida que el mercado se acerca al final del año, afectado por la incertidumbre en el crecimiento de la demanda de petróleo”, dijo Emril Jamil, especialista senior en investigación de LSEG.
Agregó que la OPEP+ requerirá disciplina en el suministro para impulsar los precios y calmar los nervios del mercado sobre las continuas revisiones de su panorama de crecimiento de la demanda. La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, conocidos como OPEP+, recientemente redujo su pronóstico de crecimiento de la demanda mundial de petróleo para 2024 por quinto mes consecutivo.
Mientras tanto, el ascenso del dólar a un máximo de dos años también pesó sobre los precios del petróleo, después de que la Reserva Federal señalara que sería cautelosa al recortar las tasas de interés en 2025.
Un dólar más fuerte hace que el petróleo sea más caro para los tenedores de otras monedas, mientras que un ritmo más lento de recortes de tasas podría frenar el crecimiento económico y reducir la demanda de petróleo.
JPMorgan prevé que el mercado petrolero pase de estar equilibrado en 2024 a un excedente de 1.2 millones de barriles por día (bpd) en 2025, ya que el banco pronostica que el suministro no OPEP+ aumentará en 1.8 millones de bpd en 2025 y la producción de la OPEP se mantendrá en los niveles actuales.
En un movimiento que podría reducir el suministro, los países del G7 están considerando formas de endurecer el límite de precios del petróleo ruso, ya sea con una prohibición total o reduciendo el umbral de precios, informó Bloomberg el jueves.
Rusia ha evadido el límite de $60 por barril impuesto en 2022 utilizando su “flota sombra” de barcos, a la que la UE y Gran Bretaña han dirigido nuevas sanciones en los últimos días.
(Reporte de Colleen Howe en Beijing y Jeslyn Lerh en Singapur; Edición de Sonali Paul y Muralikumar Anantharaman)