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Por Samia Nakhoul
2025 será un año de rendición de cuentas para el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y su archienemigo Irán.
El veterano líder israelí está listo para afianzar sus objetivos estratégicos: reforzar su control militar sobre Gaza, frustrar las ambiciones nucleares de Irán y capitalizar el desmantelamiento de los aliados de Teherán – Hamas palestino, Hezbollah de Líbano y la destitución del presidente sirio Bashar al-Assad.
El colapso de Assad, la eliminación de los principales líderes de Hamas y Hezbollah y la destrucción de su estructura militar marcan una sucesión de victorias monumentales para Netanyahu.
Sin Siria, las alianzas que Teherán ha nutrido durante décadas se han desmoronado. A medida que la influencia de Irán se debilita, Israel emerge como la potencia dominante en la región.
Netanyahu está listo para centrarse en las ambiciones nucleares de Irán y en su programa de misiles, aplicando un enfoque inquebrantable para desmantelar y neutralizar estas amenazas estratégicas para Israel.
Los observadores del Medio Oriente dicen que Irán se enfrenta a una elección difícil: o continúa su programa de enriquecimiento nuclear o reduce sus actividades atómicas y acepta negociaciones.
“Irán es muy vulnerable a un ataque israelí, especialmente contra su programa nuclear”, dijo Joost R. Hiltermann, Director del Programa de Medio Oriente y África del Norte del Grupo Internacional de Crisis. “No me sorprendería si Israel lo hiciera, pero eso no deshace a Irán”.
“Si no retroceden, Trump y Netanyahu podrían atacar, ya que ahora nada les impide hacerlo”, dijo el analista palestino Ghassan al-Khatib, refiriéndose al presidente electo Donald Trump. Khatib argumentó que el liderazgo iraní, habiendo demostrado pragmatismo en el pasado, puede estar dispuesto a comprometerse para evitar un enfrentamiento militar.
Trump, quien se retiró de un acuerdo de 2015 entre Irán y seis potencias mundiales destinado a frenar los objetivos nucleares de Teherán, probablemente intensificará las sanciones contra la industria petrolera de Irán, a pesar de los llamamientos para volver a las negociaciones de críticos que ven la diplomacia como una política más efectiva a largo plazo.
LEGADO DEFINITORIO
En medio del caos de Irán y Gaza, el juicio por corrupción en curso de Netanyahu, que se reanudó en diciembre, también desempeñará un papel definitorio en la formación de su legado. Por primera vez desde el estallido de la guerra de Gaza en 2023, Netanyahu se presentó en el juicio que ha dividido amargamente a los israelíes.
Con el final de 2024 acercándose, es probable que el primer ministro israelí acepte firmar un acuerdo de alto el fuego con Hamas para detener la guerra de 14 meses en Gaza y liberar a los rehenes israelíes retenidos en la franja, según fuentes cercanas a las negociaciones.
Pero Gaza seguiría bajo control militar israelí en ausencia de un plan postbélico de Estados Unidos para que Israel ceda el poder a la Autoridad Palestina (AP), algo que Netanyahu rechaza. Los estados árabes han mostrado poca inclinación para presionar a Israel a comprometerse o impulsar a la debilitada AP a reformar su liderazgo para asumir el control.
“Israel permanecerá en Gaza militarmente en un futuro previsible porque cualquier retirada conlleva el riesgo de que Hamas se reorganice. Israel cree que la única forma de mantener los logros militares es quedarse en Gaza”, dijo Khatib a Reuters.
Para Netanyahu, dicho resultado marcaría una victoria estratégica, consolidando un statu quo que se alinea con su visión: prevenir la creación de un estado palestino mientras asegura el control a largo plazo de Israel sobre Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este – territorios reconocidos internacionalmente como parte integral de un futuro estado palestino.
La guerra de Gaza estalló cuando militantes de Hamas irrumpieron en Israel el 7 de octubre de 2023, matando a 1.200 personas y tomando 250 rehenes, según recuentos israelíes. Israel respondió con una ofensiva aérea y terrestre que ha matado a 45.000 personas, según las autoridades sanitarias locales, desplazado a 1,2 millones y dejado gran parte de la franja en ruinas.
Aunque el pacto de alto el fuego pondría fin de inmediato a las hostilidades en Gaza, no abordaría el conflicto palestino-israelí más profundo y de décadas, según funcionarios árabes y occidentales.
Sobre el terreno, las perspectivas de un estado palestino, una opción rechazada repetidamente por el gobierno de Netanyahu, se han vuelto cada vez más inalcanzables, con líderes colonos israelíes optimistas de que Trump se alineará estrechamente con sus puntos de vista.
Un aumento de la violencia de los colonos y la creciente confianza del movimiento de colonos – vallas publicitarias en algunas áreas de Cisjordania llevan el mensaje en árabe “No hay futuro en Palestina” – reflejan un creciente aprieto sobre los palestinos.
Incluso si la administración Trump presionara por el fin del conflicto, “cualquier resolución sería en términos de Israel”, dijo Hiltermann del Grupo de Crisis.
“Se acabó en cuanto a un estado palestino, pero los palestinos siguen estando ahí”, dijo.
En el mandato anterior de Trump, Netanyahu aseguró varios logros diplomáticos, incluido el “Acuerdo del Siglo”, un plan de paz respaldado por Estados Unidos que Trump propuso en 2020 para resolver el conflicto israelí-palestino.
El plan, si se implementa, marca un cambio dramático en la política estadounidense y los acuerdos internacionales al alinearse abiertamente con Israel y desviarse bruscamente de un marco de tierra por paz que ha guiado históricamente las negociaciones.
Permitiría a Israel anexar vastas extensiones de tierra en Cisjordania ocupada, incluidos los asentamientos israelíes y el Valle del Jordán. También reconocería a Jerusalén como la “capital indivisa de Israel” – negando efectivamente las reclamaciones palestinas sobre Jerusalén Este como su capital, una aspiración central en sus objetivos de estado y de acuerdo con las resoluciones de la ONU.
SIRIA EN UNA ENCERRONA CRÍTICA
Al otro lado de la frontera de Israel, Siria se encuentra en un momento crítico tras el derrocamiento de Assad por las fuerzas rebeldes de Hayat Tahrir al-Sham (HTS), lideradas por Ahmad al-Sharaa, más conocido como Abu Mohammed al-Golani.
Golani ahora se enfrenta a la monumental tarea de consolidar el control sobre una Siria fracturada, donde el ejército y la policía se han derrumbado. HTS tiene que reconstruir desde cero, asegurar las fronteras y mantener la estabilidad interna contra amenazas de yihadistas, remanentes del régimen de Assad y otros adversarios.
El mayor temor entre sirios y observadores por igual es si HTS, antes vinculado a al-Qaeda pero que ahora se presenta como una fuerza nacionalista siria para ganar legitimidad, vuelve a una ideología islamista rígida.
La capacidad – o fracaso – del grupo para navegar este equilibrio dará forma al futuro de Siria, hogar de diversas comunidades de suníes, chiítas, alauitas, kurdos, drusos y cristianos.
“Si tienen éxito en eso (nacionalismo sirio) hay esperanza para Siria, pero si vuelven a su zona de confort de un islamismo bastante ideológicamente marcado, entonces será divisivo en Siria,” dijo Hiltermann.
“Podría haber caos y una Siria débil durante mucho tiempo, igual que vimos en Libia e Irak.”
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