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Esta historia fue publicada originalmente por Chalkbeat. Regístrate para recibir sus boletines informativos en ckbe.at/newsletters.
Llevo cinco años enseñando ciencias a estudiantes de quinto y sexto grado, pero, al igual que todos los demás maestros en la escuela charter de K-8 donde trabajo, también enseño lectura.
La alfabetización es una habilidad fundamental para aprender nuevo contenido y como maestro de ciencias de la escuela primaria, idealmente mis estudiantes que pronto pasarán a la escuela intermedia han hecho la transición vital de “aprender a leer” a “leer para aprender.” Pero el cierre de las escuelas durante la pandemia ha reducido drásticamente el tiempo de aprendizaje, y las habilidades de lectura han tardado en recuperarse.
Imagina, y si eres maestro de ciencias, no tendrás que hacerlo, tratar de enseñar una lección sobre el ciclo del agua con estudiantes que tienen dificultades para pronunciar palabras clave como “condensación” y “precipitación.” Estas son palabras largas y polisilábicas que los estudiantes pueden pronunciar si tienen un dominio básico de la fonética, pero se vuelven imposibles si los estudiantes carecen de esta base. Nunca olvidaré la frustración que sentí cuando había planeado enseñar una lección sobre cadenas alimenticias y tuve que pasar la primera mitad de la clase enseñando a los lectores con dificultades cómo pronunciar “interdependencia” y “ecosistema.” ¡Solo puedo imaginar lo frustrante que fue para mis estudiantes!
En los días previos a la pandemia, era normal tener algunos lectores con dificultades por clase. Después de la COVID, a menudo ha parecido que hay pocos lectores que no tengan dificultades. Estaba claro que se necesitaba un nuevo enfoque en la instrucción de lectura, uno que aprovechara a cada maestro en nuestro edificio y nos diera formas de poner al día a nuestros estudiantes mayores en habilidades de segundo grado sin infantilizar el contenido.
Afortunadamente, la capacitación ofrecida por mi escuela, Springfield Prep en Massachusetts, me ha proporcionado herramientas para ayudar a que los estudiantes vuelvan a leer con fluidez. La escuela trajo a John Bennetts, quien se especializa en habilidades de lectura fundamentales, para liderar las sesiones de desarrollo profesional, entrenar a maestros y administradores, modelar lecciones y trabajar individualmente con estudiantes con dificultades.
Comenzó enviando a un puñado de maestros fuera de la sala. Uno por uno, cada uno de nosotros fue traído de regreso para leer un pasaje en el que un cierto porcentaje de las palabras había sido cambiado por palabras sin sentido.
Cuando entré en la sala y leí en voz alta el pasaje, tuve dificultades para pronunciar las palabras desconocidas. Y cuando John me hizo rápidamente preguntas de comprensión, estaba claro que no había extraído ningún significado del texto. Todo lo que recordaba era tratar de no sonar como un idiota y sentirme como un fracaso.
Para darle sentido a un pasaje, nos dijo John, una persona necesita ser capaz de leer el 95-98% de las palabras. Leí el pasaje con un 85% de eficacia y no pude adivinar su tema. Con un 97%, el siguiente voluntario pudo hacer algunas suposiciones educadas y acertar la mayoría de las preguntas de comprensión. De repente, lo que mis estudiantes habían estado experimentando en los últimos dos años tuvo perfecto sentido para mí.
El mensaje estaba claro: necesitábamos empezar a enseñar a los estudiantes mayores cómo pronunciar y leer palabras desconocidas. Pero ¿cómo podía hacer esto sin hacer que mis alumnos de quinto grado sintieran que estaban de vuelta en primer grado? ¿Cómo podríamos incorporar estas habilidades en nuestras clases sin retrasarnos más en nuestro plan de estudios?
John nos enseñó un rutina de palabras ese día que nos dio a nosotros y a nuestros estudiantes un proceso paso a paso a seguir cuando se encuentran con palabras desconocidas. Comencé a usar la rutina en clase la semana siguiente. “¿Cuántas vocales ves?” les preguntaba. Los estudiantes podían entonces averiguar cuántas sílabas contenía la palabra agrupando las vocales adyacentes en una sola sílaba y restando una sílaba si había una “e” silenciosa al final. Esto les permite a los estudiantes dividir la palabra en partes que pueden pronunciar y luego unirlas para pronunciar toda la palabra. Después de unos meses de práctica diaria, mis estudiantes no me miraban tan indefensos tan a menudo.
“Desafiante” ni siquiera comienza a describir las circunstancias con las que los maestros se enfrentaron después del aprendizaje remoto. El enfoque de nuestra escuela en la instrucción de lectura puede que no sea perfecto, pero estamos intentando con todo lo que tenemos ayudar a nuestros niños a ponerse al día. La resiliencia y creatividad de los educadores, estudiantes y líderes escolares a nivel nacional hacen posible la recuperación. Me enorgullece ser un maestro de ciencias que también enseña lectura.
Chalkbeat es un sitio de noticias sin ánimo de lucro que cubre los cambios educativos en las escuelas públicas.
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Ian Hartigan, Chalkbeat
Ian Hartigan es maestro de ciencias y presidente de nivel de grado en Springfield Preparatory Charter School en Springfield, Massachusetts.
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