PARÍS (AP) — Francia conmemoró un día nacional de luto el lunes por las víctimas del Ciclón Chido, que devastó el departamento de ultramar francés de Mayotte a principios de este mes. Las banderas fueron izadas a media asta en todo el país y se observó un minuto de silencio.
El ciclón, el más destructivo en golpear a Mayotte en 90 años, causó daños extensos en la isla, conocida como el territorio más pobre de Francia, y dejó 35 muertos y alrededor de 2,500 heridos. El saldo real es probablemente mucho mayor debido a la destrucción generalizada de la infraestructura y las precarias condiciones de vida.
Chido también afectó la parte sureste del continente africano.
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En Mozambique, el Instituto Nacional de Gestión de Riesgos y Desastres (INGD) informó el domingo que 94 personas habían fallecido.
“El pueblo de Mayotte está en el corazón de todos los franceses,” escribió el presidente Emmanuel Macron. “Las víctimas en nuestra memoria. La nación está de luto.”
Macron y su esposa Brigitte guardaron un minuto de silencio en el Palacio del Elíseo, en París.
Mientras tanto, el recién nombrado primer ministro François Bayrou participó en el homenaje en la residencia del primer ministro en la capital francesa, diciendo: “Este minuto de silencio significa la necesidad de reconstruir Mayotte y garantizar que su pueblo se sienta apoyado por toda la nación.”
Bayrou, nombrado primer ministro hace 10 días, está bajo presión para anunciar su gabinete. La demora en la formación de un gobierno ha sido criticada, con críticos acusando a la administración de estar distraída durante una crisis nacional.
La legisladora de Mayotte, Estelle Youssouffa, acusó al gobierno francés de negligenciar la isla.
“El primer ministro parece estar considerando el anuncio de un reajuste de su gabinete en un día nacional de luto,” dijo Youssouffa el lunes en la radio France Inter. “Es vergonzoso, despectivo y profundamente mediocre. ¡A nadie le importa Mayotte — es espantoso!”
El Palacio del Elíseo afirmó que no se harán anuncios antes de las 6 p.m. hora local para garantizar que el día de luto se mantenga sin interrupciones.
Esta es la décima vez bajo la Quinta República de Francia que se declara un día nacional de luto, y la primera vez en respuesta a un desastre relacionado con el clima. Ocasiones anteriores han sido principalmente para lamentar a ex presidentes franceses o víctimas de ataques terroristas.
El Ciclón Chido golpeó Mayotte el 14 de diciembre, destruyendo hogares, interrumpiendo el suministro de agua y electricidad y cortando las comunicaciones. Los equipos de emergencia continúan esfuerzos para restablecer los servicios básicos, pero la magnitud de los daños ha hecho que los esfuerzos de recuperación sean particularmente desafiantes.
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El escritor de Associated Press Charles Mangwiro en Maputo, Mozambique contribuyó a este informe.