En el momento del ataque, Israel y Hezbollah estaban luchando en un conflicto que había escalado desde que Hezbollah disparó contra posiciones israelíes un día después del ataque sin precedentes de Hamas en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023.
El 17 de septiembre de 2024, miles de pagers explotaron simultáneamente en todo Líbano, principalmente en áreas con una fuerte presencia de Hezbollah. Las explosiones hirieron o mataron a usuarios y algunas personas cercanas, causando pánico y confusión. Al día siguiente, los walkie-talkies explotaron de la misma manera, matando e hiriendo a cientos más.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, admitió que Israel era responsable dos meses después, según informaron los medios israelíes en ese momento.
En una entrevista con el socio de transmisión de la BBC en EE. UU., los dos ex agentes revelaron detalles de la operación.
Uno de los agentes, llamado Michael, dijo que Mossad había ocultado un dispositivo explosivo dentro de las baterías que operan los walkie-talkies, que dijo que normalmente se llevarían en un chaleco más cerca del corazón del usuario.
Dijo que Hezbollah había comprado inadvertidamente más de 16,000 walkie-talkies a “un buen precio” a una empresa falsa hace 10 años.
“Tenemos una increíble gama de posibilidades de crear empresas extranjeras que no tienen forma de rastrearse hasta Israel”, dijo Michael. “Empresas ficticias sobre empresas ficticias para afectar la cadena de suministro a nuestro favor.
“Creemos un mundo falso. Somos una compañía de producción global. Escribimos el guion, somos los directores, somos los productores, somos los actores principales y el mundo es nuestro escenario”.
La operación se expandió hace dos años para incluir pagers, según CBS.
Mossad descubrió que en ese momento Hezbollah estaba comprando pagers a una empresa taiwanesa llamada Gold Apollo, dijo. Creó una empresa falsa que utilizaba el nombre de Gold Apollo en pagers equipados con explosivos, sin que la empresa matriz se diera cuenta.
CBS dijo que Mossad colocó explosivos lo suficientemente potentes como para herir solo al usuario.
“Probamos todo triple, doble, múltiples veces para asegurarnos de que haya un daño mínimo”, dijo el segundo agente, a quien el programa llamó Gabriel.
Dijo que Mossad eligió específicamente un tono de llamada que sonara lo suficientemente urgente como para que alguien revisara el mensaje entrante.
Gabriel dijo que la agencia engañó a Hezbollah para que comprara los pagers, creando películas publicitarias y folletos y compartiéndolos en internet.
“Cuando nos compran, no tienen ni idea de que están comprando al Mossad”, dijo. “Hacemos como [la película] Truman Show, todo está controlado por nosotros detrás de la escena”.
Hezbollah había comprado 5,000 pagers con trampas mortales para septiembre de 2024, según CBS.
Fueron activados desde Israel cuando Mossad temía que Hezbollah comenzara a sospechar, dijo.
Las explosiones causaron ondas de choque en todo Líbano, con detonaciones ocurriendo en todas partes donde se llevaban los pagers, incluso en supermercados. Los hospitales se vieron abrumados por las víctimas, muchas de las cuales resultaron mutiladas.
Gabriel dijo que había un “fuerte rumor” de que también hubo víctimas frente al líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah.
Días después, con Hezbollah aún tambaleándose por el ataque, Israel comenzó intensas oleadas de ataques aéreos contra objetivos de Hezbollah, seguidos por una invasión terrestre de Líbano.
Ambas partes acordaron un alto el fuego el 26 de noviembre.
Líbano condenó enérgicamente los ataques con pagers y walkie-talkies, mientras que el jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Turk, dijo que lo dejaron “consternado”.
El método de ataques, dijo, “viola la ley internacional de derechos humanos y, según corresponda, el derecho internacional humanitario”.