Más de mil miembros de la Asociación de Maestros de Fresno se manifestaron a finales de mayo y prometieron ir a la huelga si el sindicato y el distrito escolar no llegan a un acuerdo contractual para el 29 de septiembre de 2023.
Crédito: Cortesía de la Asociación de Maestros de Fresno
La Asociación de Maestros de Fresno rechazó rápidamente la última propuesta de Fresno Unified el viernes porque la oferta no aumenta suficientemente el salario de los maestros para mantenerse al día con la inflación y los aumentos en el costo de vida, dijo el presidente del sindicato, Manuel Bonilla.
La oferta del distrito, que el Superintendente Bob Nelson dijo que está “por encima y más allá” de las solicitudes de los educadores, llegó solo días antes de la votación del sindicato de maestros el miércoles sobre si ir a la huelga.
“No hay nuevas inversiones para reducir el tamaño de las clases. No hay nuevas inversiones para reducir la carga de trabajo en educación especial. Un salario que no se mantiene al día con la inflación. Quieren recortar nuestra contribución a la atención médica”, dijo Bonilla. “Esos son los cuatro puntos restantes en los que no estamos de acuerdo”.
Tanto el distrito escolar como el sindicato de maestros admiten que no han logrado llegar a un acuerdo sobre elementos “críticos”, como el salario y el tamaño de las clases, pero Nelson dijo que ha habido “progresos significativos” con las propuestas del distrito, que incluyen aumentos salariales del 19% durante los próximos tres años, beneficios médicos ampliados por el resto de la vida de los empleados, incluso después de la jubilación, y cambios en los excesos de tamaño de las clases.
“Creo que esta es una propuesta histórica para… aumentos salariales y beneficios de salud como nunca antes hemos visto en Fresno Unified”, dijo la fiduciaria Susan Wittrup.
Pero Bonilla dijo que la Asociación de Maestros de Fresno no está de acuerdo con la caracterización de la oferta del distrito.
Más salario sobre la mesa
En cuanto al salario, el distrito ahora está proponiendo aumentos salariales del 19% o un 14% en aumentos y un 5% en pagos únicos, frente a su oferta anterior de aumentos del 11%.
En tres años, eso incluye:
Un aumento del 8.5% en este año escolar
Un aumento del 3% y un pago único del 2.5% en el año escolar 2024-25
Un aumento del 2.5% y un pago único del 2.5% en 2025-26
Los aumentos del 3% y 2.5% para los dos próximos años escolares están condicionados a que el distrito escolar tenga una Asistencia Diaria Promedio (ADA) del 92%, según la propuesta revisada. La ADA del distrito actualmente ronda el 92%, dijo la portavoz del distrito, Nikki Henry. Si el distrito no alcanza ese umbral, el distrito y el sindicato tendrían que negociar nuevamente los aumentos. Si los ajustes por costo de vida aumentan, también lo harían los aumentos salariales.
Los aumentos sitúan el salario promedio de los maestros en $103,000, estimó Nelson.
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Además, el salario inicial y el salario máximo para los maestros en otros distritos escolares del Valle Central superan el salario de los maestros en Fresno Unified, aunque el distrito es el más grande de la región, dijo Bonilla.
Según el calendario de pagos de Fresno Unified, el salario actual varía de $56,013 para los maestros nuevos a unos $102,000 para los maestros con mucha experiencia, sin incluir a aquellos con desarrollo profesional.
Según una comparación de compensación de 16 distritos en todo el Valle Central, datos proporcionados por el sindicato, los $56,013 para los maestros nuevos y el salario máximo de $102,000 se ubican en la parte inferior entre los otros distritos escolares.
La propuesta de Fresno Unified también incluye un recorte en cuánto contribuye el distrito al fondo de atención médica, señaló Bonilla. El fondo de salud, en parte, determina los beneficios de atención médica de los empleados.
El recorte de la contribución sugerido ahorra dinero al distrito, que Fresno Unified utilizará para financiar sus propuestas de aumentos salariales, afirma Bonilla.
“Quieren reducir la cantidad de dinero que va a nuestro fondo de salud para poder usar parte de él para pagar los aumentos salariales”, dijo Bonilla a EdSource.
La oferta del distrito logra lo mismo que los beneficios de por vida para los jubilados, dice Nelson
El sindicato de maestros ha propuesto beneficios médicos proporcionados por el distrito por el resto de la vida de los empleados, incluso después de la jubilación, restaurando la práctica, que terminó en 2005.
En lugar de beneficios médicos de por vida después de la jubilación, Fresno Unified propone:
A los 57.5 años, si un empleado ha trabajado en Fresno Unified durante 20 años, se le ofrecerá el mismo plan de atención médica, y al mismo precio, que los empleados actuales.
A los 65 años, cuando los empleados se vuelven elegibles para Medicare, tendrán acceso a un plan de salud del distrito que cubre procedimientos médicos que Medicare no paga.
Nelson llamó a la propuesta un puente hacia Medicare, que cumplirá el mismo objetivo que los beneficios de jubilación de por vida.
“¿Qué significa eso?” preguntó Nelson. “Si trabajas para nosotros durante 20 años y te jubilas, nunca te quedarás sin cobertura médica”.
El movimiento del distrito no invierte más dinero en los maestros, argumenta Bonilla, porque el dinero ya estaba en el fondo de atención médica para proporcionar lo que Fresno Unified está proponiendo. El fondo de atención médica tiene un superávit de dinero, que cubrirá los costos de la propuesta de atención médica del distrito.
“El dinero ya está allí”, dijo Bonilla.
Aún no hay límites en el tamaño de las clases
El sindicato de maestros quiere establecer un límite en el tamaño de las clases con un lenguaje contractual que ofrezca a los padres la opción de trasladar a sus hijos a clases más pequeñas antes de que se exceda el límite o dar a los maestros un estipendio aumentado.
Muchos distritos utilizan límites o máximos en el tamaño de las clases, incluidos los distritos escolares de Madera, Sanger y Selma en el Condado de Fresno.
El distrito no cederá en la implementación de límites en el tamaño de las clases, dijo Nelson, pero la reducción del tamaño de las clases es una prioridad para Fresno Unified.
Manteniendo los promedios o ratios de estudiantes por maestro actuales, el distrito propone reducir el número de estudiantes por encima de ese promedio que activa un estipendio para el maestro.
Actualmente, el ratio de estudiantes por maestro es de:
24 estudiantes en las clases de transición a kindergarten a tercer grado
29 estudiantes para los grados 4-6
28 estudiantes para los grados 7-8
29 estudiantes para las clases de secundaria
Los maestros de primaria tienen la opción de un ayudante o un aumento anual de $2,000 si sus clases tienen más de 33 estudiantes durante más de la mitad del año escolar. Los maestros de grados secundarios tienen la misma opción de un ayudante o estipendio, si sus clases tienen más de 36 estudiantes.
La propuesta revisada de Fresno Unified reduce eso para ofrecer el estipendio:
Si los maestros de grados K-3 tienen más de 28 estudiantes en el año escolar 2024-25 y más de 27 estudiantes en 2025-26
Si los maestros de grados 4-6 tienen más de 34 estudiantes este año, más de 32 el próximo año y más de 31 el siguiente año
Si los maestros de grados 7-8 tienen más de 37, 35 y 34 estudiantes este año, el próximo año y el siguiente año, respectivamente
Si los maestros de grados 9-12 tienen más de 37, 36 y 35 estudiantes este año, el próximo año y el siguiente año, respectivamente
Para ayudar a reducir el tamaño de las clases, el distrito, según su propuesta, también reasignará a 50 maestros en asignaciones especiales de vuelta al aula.
Y para seguir abordando el tamaño de las clases y otros problemas, el distrito propone un equipo de resolución de problemas con cuatro líderes del distrito, incluido el superintendente, y cuatro líderes de la FTA.
A pesar de que el sindicato está de acuerdo con el concepto de crear un equipo de resolución de problemas, Bonilla dijo que las negociaciones son el momento y el lugar para abordar áreas como la reducción del tamaño de las clases.
Días antes de una votación sobre la huelga
Según Nelson, el distrito escolar todavía está dispuesto a ajustar su propuesta en función de negociaciones continuas. Bonilla, también, dijo que está dispuesto a regresar a la mesa de negociaciones.
“Depende en gran medida de dónde esté el distrito y de cómo valora a sus educadores”, dijo Bonilla. “El Superintendente Nelson tiene mi número de teléfono, y estaremos dispuestos a hablar en cualquier momento, en cualquier lugar”.
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Mientras tanto, Nelson y los miembros de la junta de Fresno Unified instaron a los maestros a leer la propuesta actual del distrito por sí mismos, especialmente antes de votar para ir a la huelga este próximo miércoles.
Cuando llegue el miércoles, la votación de los maestros para ir a la huelga, dijo Bonilla, podría ser una votación sobre si “ya es suficiente”.
“Creemos que miles de educadores podrán emitir su voto y hacer oír su voz”, dijo Bonilla. “Creemos que la gente está lista para ir a la huelga porque ya es suficiente con un sistema que desvaloriza a nuestros educadores y no escucha las cosas que ellos sienten que son necesarias para mejorar este sistema”.