Un maestro ayuda a un estudiante con un problema de matemáticas. Crédito: Sarah Tully / EdSource
Un aprendizaje profundo y activo de las matemáticas para todos los estudiantes.
Aplaudimos este objetivo del nuevo marco de matemáticas de California, una prioridad cada vez más urgente en nuestra era rica en datos y tecnología. Sin embargo, el marco es solo una guía. Asegurar que las escuelas y las aulas tengan los recursos, incluidas las políticas apropiadas y maestros de alta calidad, para lograr el objetivo implica reparar las fracturas en nuestro panorama educativo.
Considere los requisitos de graduación de la escuela secundaria, que están literalmente por todas partes:
Los estudiantes en San Francisco y Palo Alto completan un mínimo de tres cursos de matemáticas, incluido Álgebra II. En otras partes del Área de la Bahía, los estudiantes de East Palo Alto que asisten a las escuelas secundarias de la Unión Sequoia pueden terminar con solo dos años de matemáticas y solo un año de álgebra. Lo mismo ocurre con los estudiantes en Sacramento.
Los Ángeles tiene un requisito de matemáticas de tres años y permite alternativas a Álgebra II para el tercer año. En Long Beach, cerca de allí, todos los graduados completan cuatro años de matemáticas, incluida Álgebra II.
Esta falta de coherencia es posible porque California solo requiere dos años de matemáticas para graduarse de la escuela secundaria. Es uno de los tres estados con un requisito tan bajo. Sin embargo, la admisión a las universidades públicas del estado requiere al menos tres años de matemáticas, preferiblemente cuatro. La mayoría de los distritos han establecido un estándar más alto que coincide o se acerca a los criterios de admisión universitaria.
Pero para muchos estudiantes de California, la visión del marco de que todos los estudiantes completen tres o cuatro años de matemáticas sigue siendo solo eso: una visión, no una realidad. Demasiados de ellos están siendo excluidos de las oportunidades matemáticas que son cada vez más importantes para participar en profesiones y vida cívica del siglo XXI. La investigación vincula tomar cuatro años de matemáticas en la escuela secundaria con el acceso y éxito en la universidad. Pero un cuarto de los estudiantes de último año de California no toman matemáticas en absoluto.
Sin embargo, la brecha en los requisitos es solo una barrera para el aprendizaje profundo de las matemáticas, una que no se resolverá sin cerrar una segunda brecha, la brecha de los maestros. Hacer eso exige un compromiso de nuestras universidades públicas.
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Hace dos décadas, los programas de preparación de maestros de la Universidad Estatal de California y la Universidad de California inscribieron colectivamente a más de 38,000 futuros maestros por año. Ahora, los dos sistemas producen menos de 10,000 maestros al año. Las inscripciones en programas de preparación de maestros disminuyeron un 76% de 2001 a 2014 y no se han recuperado desde entonces.
La pandemia de Covid-19 no ayudó a mantener a los maestros en las aulas de matemáticas. En una encuesta nacional de 2021 a 1,200 líderes escolares y de distrito, el 46% de los distritos informaron escasez de maestros de matemáticas secundarias calificados. En California, casi la mitad de los nuevos maestros de matemáticas ingresan al aula sin una credencial, según informes de suministro de maestros.
Estas escaseces afectan más a las escuelas pobres, las que atienden a estudiantes con las mayores necesidades, que tienen un 40% más de maestros sin calificaciones que las escuelas más ricas. Uno de nosotros ha sido testigo de esto en persona como maestro, entrenador y líder de desarrollo profesional. En Los Ángeles, algunas escuelas tienen muy pocos o ningún maestro de matemáticas permanente. En una escuela secundaria, por ejemplo, todos los maestros de matemáticas eran sustitutos a largo plazo. Los estudiantes tenían múltiples maestros cada año escolar, a veces durante tres años seguidos. Esta rotación continua de maestros no certificados prácticamente garantiza que se aprenda muy poca matemática y ejerce un impacto devastador en la preparación de los estudiantes para la universidad,
Enfrentar la crisis directamente significa construir un canal de maestros e invertir en desarrollo profesional de alta calidad y continuo. Una variedad de estrategias apoyarían este objetivo. Incluyen expandir las becas de maestros del Estado Dorado y las residencias de maestros dedicadas a maestros de ciencias y matemáticas. Los distritos también pueden considerar bonificaciones de contratación y bonificaciones de retención para maestros de matemáticas calificados, así como protección contra posibles despidos. Los institutos de enseñanza, como los que el estado financió en 2001, también ayudarían a garantizar más y mejor instrucción matemática.
En cambio, los últimos debates controvertidos se han centrado en problemas más estrechos, a menudo centrados en los requisitos de admisión universitaria. En 2019, fue la propuesta de la CSU de agregar un año de cursos de matemáticas o razonamiento cuantitativo a los requisitos de admisión. Finalmente fue archivado.
Luego fue la pregunta, planteada por un borrador anterior del marco, de la aceleración de las matemáticas en la escuela intermedia. Sin comenzar Álgebra I en la escuela intermedia, es difícil para los estudiantes tener cálculo en sus transcripciones, lo que muchos perciben como una desventaja al solicitar universidades selectivas. Sin embargo, las políticas de aceleración tradicionalmente han contribuido al rastreo, en el que se asignaba a los estudiantes negros y latinos a secuencias matemáticas de menor valor. Los padres vocales de San Francisco, que se opusieron al experimento de la Unificación de San Francisco y exigieron que los estudiantes pudieran tomar Álgebra I en la escuela intermedia, son una de las razones por las que el marco ahora deja esa decisión en manos de los distritos locales.
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Una disputa actual se centra en incluir opciones como estadísticas y ciencia de datos, además de Álgebra II, en la lista de cursos de matemáticas del sistema de la UC que cumplen con el requisito de tres años. Después de apoyar inicialmente la expansión de opciones, la junta de admisiones de la UC se retractó recientemente.
Esos son problemas importantes, pero las escaramuzas distraen de problemas más fundamentales. Cuando los estudiantes toman Álgebra I y qué cursos de matemáticas se les permite tomar en la escuela secundaria es inmaterial si solo toman dos años de matemáticas o si carecen de maestros calificados, punto. En última instancia, garantizar oportunidades matemáticas para los estudiantes significa invertir en maestros de calidad. Ellos tienen las llaves para un aprendizaje matemático más profundo.
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Kyndall Brown es la directora ejecutiva del Proyecto de Matemáticas de California, que tiene el mandato de implementar los estándares de matemáticas de California con un enfoque en apoyar a las escuelas de bajo rendimiento.
Pamela Burdman es la directora ejecutiva de Just Equations, un instituto de políticas que trabaja para repensar el papel de las matemáticas en la equidad educativa.
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