Los defensores de los derechos de los padres asistieron a una manifestación en Simi Valley el 26 de septiembre, la noche anterior al debate presidencial republicano.
Créditos: Cortesía de Rebecca Holz / California Policy Center
Los estudiantes LGBTQ+ son el último objetivo de una campaña para promover políticas conservadoras en las escuelas de California bajo el lema de los derechos de los padres. En los últimos dos meses, siete juntas escolares han aprobado políticas que requieren que el personal del distrito escolar informe a los padres si sus hijos son transgénero.
Chino Valley Unified en el condado de San Bernardino, Murrieta Valley Unified y Temecula Valley Unified en el condado de Riverside, Orange Unified en el condado de Orange, Anderson Union High School District en el condado de Shasta, y Rocklin Unified y Dry Creek Joint Elementary School District en el condado de Placer requieren que los maestros y otro personal escolar informen a los padres, generalmente dentro de tres días, si un estudiante solicita usar un nombre o pronombre diferente, o participar en un programa, o usar una instalación asociada con un género distinto al que tenían al nacer.
Otros distritos escolares seguirán, predijo Jonathan Zachreson, miembro de la junta de Roseville City Unified y activista conservador. Casi todos los distritos escolares del condado de Placer, cerca de Sacramento, se espera que consideren la política, dijo.
Los defensores de las políticas de notificación a los padres han dicho que los padres tienen derecho a saber lo que está sucediendo con sus hijos en la escuela y que los menores no tienen derecho a la privacidad. Los opositores dicen que estas políticas podrían poner en peligro a los estudiantes ya vulnerables que deberían poder decidir cuándo quieren revelar su identidad a sus padres.
La avalancha de políticas de notificación a los padres está dividiendo a las comunidades, enfrentando a los maestros contra los estudiantes y creando miedo y ansiedad para los estudiantes LGBTQ+. Los maestros en esos distritos se encuentran eligiendo entre sus trabajos y sus relaciones con los estudiantes. Algunos se preocupan de que si siguen la política del distrito y violan la ley estatal, podrían terminar en la corte.
Las políticas de notificación a los padres de California tienen su origen en el proyecto de ley de la Asamblea 1314, propuesto por el asambleísta Bill Essayli, R-Riverside, que fue rechazado para ser discutido en el Capitolio estatal en abril. Desde entonces, Essayli ha trabajado con grupos de derechos de los padres y abogados para redactar un modelo de política de junta que les gustaría que los distritos escolares usen en sus distritos. Cada comunidad puede personalizar la política modelo según sus estándares, dijo Essayli.
Zachreson, fundador de Protect Kids California, es parte de ese esfuerzo. Se postuló para la junta escolar después de crear la página de Facebook Reopen California Schools para padres frustrados por el cierre de escuelas durante la pandemia, y luego por los mandatos de mascarillas y vacunación.
“Lo abordaremos distrito por distrito”, dijo sobre la política de notificación a los padres.
Las guerras culturales resultan en frustración y hostilidad
Las políticas de notificación a los padres han dividido a las comunidades, dejando en su estela enojo. El 6 de septiembre, cientos de personas desbordaron la cámara de la junta escolar en Rocklin Unified en el condado de Placer. Los oradores a favor y en contra de notificar a los padres que sus hijos son transgénero dieron testimonios acalorados y emocionales, ambos lados acusando al otro de traer partidarios de fuera de la comunidad.
“Miren la división en esta sala y afuera de este edificio esta noche”, dijo Travis Mougeotte, un maestro de secundaria y presidente del sindicato de maestros de Rocklin Unified. “Es difícil ser excelente cuando nos enfocamos en cosas que no tienen nada que ver con el aula, que no tienen nada que ver con la educación, que no tienen nada que ver con hacer que nuestras aulas y escuelas sean lugares más seguros y mejores, entornos inclusivos para nuestros estudiantes”.
Créditos: Mallika Seshadri / EdSource
La comunidad LGBTQ+ se une en solidaridad, oponiéndose a la prohibición de Social Studies Alive! en Temecula Valley Unified.
Un orador en contra de la política de la junta la llamó una solución en busca de un problema, mientras que otros acusaron a los miembros de la junta de proponerla solo para avanzar en su agenda política.
La miembro de la junta, Tiffany Saathoff, no estuvo de acuerdo. “He tenido padres, he tenido maestros, he tenido miembros del personal que han solicitado esta política”, dijo.
Estudiantes LGBTQ+ ansiosos por ser expuestos
Estos conflictos culturales se suman a un telón de fondo de ansiedad y estrés a medida que los estudiantes vuelven a sus aulas después de la pandemia de Covid-19, dijo Bruce Fuller, profesor de educación en la Universidad de California, Berkeley.
“Personalmente tengo un amigo que no estaría seguro en su casa si se revelara como trans a sus padres”, dijo Asher Palmer, un estudiante de la preparatoria Rocklin High que se identifica como LGBTQ, en la reunión del 6 de septiembre. “No estaría seguro. Sus hermanos no serían amables con él y sus padres no serían amables con él…. Espero que tomen mis palabras en consideración y comprendan lo peligrosos que podrían llegar a ser los niños en sus propios hogares si se aprueba esta medida”.
Muchos oradores destacaron la alta tasa de suicidios entre los estudiantes LGBTQ+. Una encuesta nacional realizada por la organización de salud mental LGBTQ Trevor Project en 2022 encontró que el 41% de los jóvenes LGBTQ+ consideraron seriamente suicidarse en el último año. Las personas transgénero, no binarias y de color informaron tasas aún más altas. Menos del 40% de los jóvenes LGBTQ+ se sintieron emocionalmente apoyados por sus familias. Cerca de la mitad de los 28,000 estudiantes encuestados dijeron que sentían que sus escuelas afirmaban su género, y aquellos que lo afirmaban reportaron tasas más bajas de intento de suicidio.
El residente de Rocklin, Kurt Weidman, habló a favor de la política. “Creemos que estamos protegiendo a los niños de aquellos que destruyen su inocencia y los explotan para sus propios propósitos”, dijo. “En general, los padres son los mejores protectores de los niños y tienen el derecho y el deber natural del cuidado, custodia y control de sus hijos. Los niños en su mayoría no son capaces de ejercer la autogestión hasta que alcanzan la mayoría de edad”.
El día después de la votación de Rocklin Unified, muchos estudiantes y maestros llevaron cintas arcoíris para mostrar apoyo a los estudiantes transgénero. El maestro Mougeotte dijo que a pesar del gran apoyo, los estudiantes en grupos marginados, como los estudiantes transgénero, estaban más callados de lo habitual ese primer día.
Un resultado positivo del debate fue que los estudiantes que tal vez no habían discutido sobre los derechos de los homosexuales antes estaban teniendo conversaciones sobre cómo afecta la política a sus compañeros de clase y cómo podría afectar a otras comunidades de estudiantes en el futuro, dijo Mougeotte.
Los líderes demócratas de California luchan de vuelta
El Fiscal General Rob Bonta dice que las políticas de notificación a los padres violan la ley estatal y los derechos civiles de los estudiantes y su derecho a la privacidad. Presentó una demanda contra Chino Valley Unified en el condado de San Bernardino el 28 de agosto. A Bonta se le concedió una orden judicial preliminar para detener la política de notificación a los padres y proteger la seguridad de los estudiantes transgénero y de género no conforme mientras avanza el caso en la corte.
La Ley de la Asamblea 1266, conocida como la Ley de Éxito Escolar y Oportunidad, que entró en vigencia en 2014, requiere que se permita a los estudiantes participar en actividades y programas escolares y usar instalaciones consistentes con su identidad de género, independientemente del género que figura en sus registros oficiales.
La Ley del Senado 48, conocida como la Ley FAIR, requiere que los materiales de instrucción retraten con precisión la historia, los puntos de vista y las experiencias de los diversos y subrepresentados grupos raciales, étnicos y otros de California, incluidos los californianos LGBTQ+.
La Ley de la Asamblea 1078 crea un proceso de quejas e intervención estatal para evitar violaciones de la Ley FAIR. Los padres pueden presentar quejas ante el Superintendente de Instrucción Pública del estado si creen que se ha prohibido un libro en violación de la Ley FAIR.
La Ley de la Asamblea 5 requiere que las escuelas secundarias brinden capacitación al personal para apoyar a los estudiantes LGBTQ+ para el 1 de julio de 2025.
La Ley del Senado 760 requiere que la mayoría de las escuelas proporcionen baños unisex para estudiantes durante el horario escolar para el 1 de julio de 2026.
La ley de California prohíbe la discriminación por motivos de sexo en lo que respecta a la inscripción en clases o cursos, la orientación profesional y la disponibilidad de actividades de educación física o deportes.
La orientación del Departamento de Educación de California dice que revelar la identidad de género o expresión de un estudiante a otros puede comprometer la seguridad del estudiante. El derecho de los estudiantes transgénero a mantener en privado su condición de transgénero se basa en las leyes antidiscriminatorias de California, así como en las leyes federales y estatales.
“La línea de batalla se ha trazado aquí”, dijo Essayli a EdSource. “De alguna manera, el gobierno ha decidido que son los árbitros de la información y deciden qué información pueden confiar los padres y cuál no”.
Essayli dijo que le gustaría que el caso llegara a la Corte Suprema.
“La corte reafirmará nuestros derechos y que los niños son responsabilidad de sus padres y que el gobierno no puede decidir qué información pueden y no pueden obtener”, dijo.
En otra decisión dos semanas después de la suspensión en el caso del Valle de Chino, el juez federal Roger Benitez concedió una orden judicial preliminar que impide al Distrito Escolar Unificado de Escondido hacer cumplir la guía estatal que prohíbe al personal escolar informar a los padres si sus hijos son transgénero. También prohíbe al distrito o al estado disciplinar a los dos maestros que están demandando al Distrito Escolar Unificado de Escondido por exigirles que mantengan en secreto la identidad de los estudiantes transgénero.
La semana pasada, el Fiscal General Bonta envió orientación a todos los superintendentes escolares y miembros de la junta escolar de California recordándoles la orden de restricción del Valle de Chino Unificado y que la intención del Departamento de Justicia del estado de hacer cumplir la ley sigue sin cambios. Una audiencia en el caso del Valle de Chino Unificado está programada para el 13 de octubre.
El gobernador Gavin Newsom y los demócratas en la Legislatura estatal están luchando contra las políticas de la junta conservadora. La semana pasada, el gobernador firmó legislación que proporciona baños unisex en los campus escolares y prohíbe la censura de materiales de instrucción y la prohibición de libros. También firmó un proyecto de ley que requiere que las escuelas capaciten al personal de secundaria para apoyar a los estudiantes LGBTQ+ y otro que establecería un grupo de trabajo asesor estatal para identificar y abordar las necesidades de los estudiantes LGBTQ+.
Los maestros desaprueban ampliamente las políticas de notificación
Los maestros y líderes sindicales se han convertido en importantes opositores de las políticas de notificación a los padres, diciendo que crearían una brecha entre los educadores y los estudiantes y pondrían en peligro a los estudiantes ya vulnerables. Algunos maestros en Rocklin Unified, incluido Mougeotte, dicen simplemente que no lo van a hacer.
“¿Por qué estamos creando un ambiente que no es acogedor para los estudiantes?” preguntó Mougeotte a la junta de Rocklin el 6 de septiembre. “No importa lo que pase aquí esta noche, los niños que entren a mi salón de clases mañana ya no se sentirán tan seguros y protegidos como se sintieron hoy, no importa qué. Eso es culpa suya. No es culpa mía”.
Los maestros en los distritos con estas políticas se preocupan de que puedan perder sus trabajos si no cumplen. También les preocupa que puedan terminar en la corte o que les suspendan sus credenciales si desobedecen las leyes estatales y las políticas federales.
Los funcionarios de la Comisión de Acreditación de Maestros no pudieron dar una respuesta definitiva sobre si un maestro correría el riesgo de suspensión o pérdida de sus credenciales si siguiera las políticas de la junta que están en desacuerdo con la ley estatal. Cada informe de mala conducta se evalúa para determinar si debe ser revisado por el comité de credenciales, dijo Anita Fitzhugh, portavoz de la comisión. El comité determinaría si recomendar una acción a la comisión, dijo.
Los derechos de los padres galvanizan al Partido Republicano
En todo el país, los conservadores, inicialmente energizados por los impopulares cierres de escuelas durante la pandemia y las restricciones de seguridad, están utilizando los problemas LGBTQ+ y la teoría crítica de la raza para movilizar a sus seguidores. En California, el Partido Republicano, que ha tenido dificultades para ganar escaños estatales durante 30 años, también ha dirigido su atención a las elecciones locales, reclutando, capacitando y respaldando candidatos para las juntas escolares.
Los derechos de los padres son el tema principal para el Partido Republicano, pero en este momento se centra en el tema de la notificación a los padres, dijo Essayli.
“Este es un tema en el que queremos postularnos en 2024”, dijo. “Los derechos de los padres trascienden la cultura, el lenguaje y la fe. Tuvimos a todos los grupos religiosos en la reunión de la junta anoche. Es un tema del 80/20. Acojo con satisfacción esta lucha. Quiero que los votantes sepan lo que les espera el próximo año”.
Los defensores de los derechos de los padres dicen que los distritos escolares deberían tomar decisiones para sus estudiantes y no el estado. Dicen que los padres están siendo ignorados localmente, pero al mismo tiempo, están siguiendo la dirección de grupos de presión bien financiados en Florida, dijo Fuller.
“Eso socava su credibilidad”, dijo.
La notificación a los padres podría estar en la boleta electoral el próximo año
Protect Kids California ha presentado una propuesta a la Oficina del Fiscal General del estado que requeriría que todos los distritos escolares estatales informen a los padres de estudiantes transgénero, sin importar lo que la comunidad de ese distrito o su junta escolar quiera. Si logran recolectar 550,000 firmas, se incluirá en la boleta electoral en noviembre de 2024.
“Por lo general, nosotros nos inclinaremos por las juntas escolares locales, pero el problema es que los datos que estamos viendo están perjud