Paul Cobaugh se retiró del ejército después de una carrera de 19 años. Sirvió en Operaciones Especiales y recibió múltiples premios por su servicio. Se centró en mitigar la influencia adversarial y avanzar en los objetivos de Estados Unidos mediante la influencia. A lo largo de su carrera, se ha enfocado en la centralidad de la influencia en el conflicto moderno, ya sea de organizaciones extremistas o actores estatales empleando influencia contra Estados Unidos y nuestros aliados. Escribe en “Truth About Threats”, donde apareció esta publicación. Aquí escribe sobre los peligros de ignorar la historia. Para leer la publicación completa, abre el enlace.
Cobaugh escribe:
Mientras nos preparamos para la transición a 2025 y a una nueva administración de Trump, echemos un buen vistazo a la pura, abrumadora idiotez de su promesa de campaña de iniciar una guerra arancelaria global. Ya hemos estado aquí antes y se llamó la Ley Arancelaria Smoot-Hawley. Fue un factor principal que nos llevó a una Gran Depresión, una Segunda Guerra Mundial y el período más disruptivo en la historia moderna de Estados Unidos y del mundo.
Para aquellos que prestan atención, la historia a menudo es dolorosamente instructiva si se deja sin atender. No fueron solo los aranceles en Estados Unidos de la década de 1930 los que causaron un gran dolor económico a las clases trabajadoras de América. La avaricia desregulada y mal regulada también contribuyó en gran medida. La década de 1930 en su conjunto tiene algunos paralelos pronunciados con la América en la que vivimos ahora. Las guerras arancelarias son solo uno de esos paralelos. Todos combinados, esos mismos paralelos representan amenazas agudas no solo para los trabajadores estadounidenses, sino también para nuestra república en sí misma.
Durante los años veinte, después de la Primera Guerra Mundial, América era próspera, esperanzadora y en ascenso. El crash de la bolsa en 1929 y la Ley Arancelaria Smoot-Hawley de 1930 pusieron fin a todo esto, no solo para Estados Unidos, sino para el mundo entero. La Gran Depresión dio paso a la década de 1940, que vio al mundo completamente inmerso en la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Guerra Fría. Veinte años de agitación global intensa sacudieron literalmente el mundo. Nada volvería a ser igual. Si consideras la Gran Depresión como un precursor de la Segunda Guerra Mundial, entonces Smoot-Hawley fue una causa principal de la Gran Depresión. Reflexiona sobre eso.
El panorama político de la década de 1930 era tan diverso y activo como en cualquier otro momento de nuestra historia. La Gran Depresión engendró un gran número de movimientos progresistas e incluso un movimiento socialista bastante fuerte, ambos en busca de proteger a los trabajadores que habían sufrido gravemente por la falta de empleo.
Hoy en día, los movimientos políticos diversos y contrarios incluyen muchos tan fascistas como los de la Alemania nazi, Italia y Japón, o tan progresistas en apoyo de los trabajadores estadounidenses como los progresistas de hoy. A diferencia de la década de 1930, el panorama político actual no incluye el récord de 900,000 inscritos en movimientos socialistas que vimos hasta 1932. A finales de la década de 1930, los socialistas desaparecieron en su mayoría, pero los movimientos de extrema derecha estadounidenses duraron hasta el día en que Estados Unidos declaró la guerra a Alemania, después de Pearl Harbor. Hoy, los fascistas todavía existen en forma de MAGA y movimientos relacionados, mientras que ese socialismo todavía está en su mayoría ausente de cualquier significado en el panorama político estadounidense. Aquellos en el espectro político de hoy que trabajan para proteger a los trabajadores casi siempre provienen de la izquierda política, progresista o de otro tipo.
Hoy en día, se trata de aranceles y de cómo siempre se mencionan como una de las causas más prominentes de la Gran Depresión.
Smoot-Hawley fue un proyecto de ley diseñado en teoría para proteger la agricultura estadounidense de los competidores extranjeros. Al final, perjudicó profundamente a ambos. Esta medida proteccionista también se desarrolló en un contexto de un profundo compromiso estadounidense con el aislacionismo, mientras el resto del mundo avanzaba lentamente pero de manera imparable hacia una guerra mundial.
La línea de fondo con Smoot-Hawley y presumiblemente las amenazas del presidente electo Trump contra nuestros vecinos y la mayoría de otras naciones, es que los aranceles desencadenan guerras arancelarias, en las que no hay ganadores. Además, son los trabajadores estadounidenses los que sufren la abrumadora mayoría de las consecuencias. En este momento, la oligarquía tóxica mantiene los precios de bienes y servicios artificialmente inflados. No, no inflación, sino simplemente, simple y llanamente, el abuso de precios.
Existe un temor legítimo hacia el enfoque de Trump sobre la economía. En primer lugar, está heredando la economía sólida y bien fundamentada del presidente Biden, al igual que lo hizo en 2016 con la administración de Obama. Ya nos ha dicho que no cree que será fácil reducir los precios al consumidor y, como todos aprendimos durante su guerra comercial perdedora con China en 2018, son los estadounidenses quienes pagan el costo de los aranceles.
Para concluir esta breve lección de historia, quiero recordar a los lectores que las guerras comerciales rara vez logran su efecto deseado y, más a menudo que no… se vuelven en contra. Los aranceles siempre los paga el consumidor, no las empresas involucradas en la importación/exportación de productos. Las proyecciones para los aranceles previstos por Trump sugieren un aumento de al menos $1,900 al año para la familia promedio, aunque dependiendo de los productos y servicios utilizados, podría ser fácilmente cinco veces eso. En una economía donde los consumidores ya están siendo abusados en la caja registradora, tales adiciones a los presupuestos familiares no solo son bienvenidas, sino que podrían afectar negativamente otros elementos importantes del presupuesto.
La mayoría de las familias no tienen margen en sus presupuestos para librar guerras comerciales que enriquecen a la élite oligárquica, mientras que su presupuesto se ve sobrecargado debido a los aranceles. Por eso, los aranceles a menudo se describen como un “impuesto” para los consumidores.