Dos estudiantes en una clase combinada de segundo y tercer grado leen juntos.
Los estudiantes de inglés necesitan habilidades fundamentales como fonética y vocabulario además de instrucción en hablar y entender inglés y conexiones con sus idiomas maternos.
Esos son dos acuerdos establecidos en una nueva declaración conjunta publicada el martes por dos organizaciones, una que aboga por los estudiantes de inglés y la otra por la “ciencia de la lectura”. Las organizaciones, el Comité Nacional de Alfabetización Efectiva y The Reading League, parecían tener profundas diferencias sobre cómo enseñar a leer.
Los autores esperan que la declaración disipe la idea de que los estudiantes de inglés no necesitan que se les enseñen habilidades fundamentales, al mismo tiempo que presiona a los responsables políticos y a los editores de programas de estudio para que incorporen plenamente las necesidades de los estudiantes de inglés.
“Espero que dejemos de escuchar tanto sobre que la ciencia de la lectura es perjudicial para los estudiantes de inglés y los bilingües emergentes. Y espero que ayude a que aquellos que están trabajando para construir el conocimiento en la ciencia de la lectura piensen en los estudiantes de inglés o bilingües emergentes en el Capítulo 1 en lugar del Capítulo 34”, dijo Kari Kurto, directora nacional de proyectos de ciencia de la lectura en The Reading League.
“Nos unimos con un objetivo común: desarrollar lectores y escritores competentes en inglés y, esperamos, en otros idiomas”, dijo Martha Hernández, directora ejecutiva de Californians Together, que aboga por los estudiantes de inglés en California, y miembro del Comité Nacional de Alfabetización Efectiva. “Creo que ambos aprendimos que teníamos más en común de lo que no teníamos.”
Varios colaboradores dijeron que esperan que la declaración pueda ayudar a California a superar los obstáculos para adoptar un plan integral de alfabetización para garantizar que todos los niños puedan leer para tercer grado, incluyendo habilidades importantes para los estudiantes que aprenden inglés como segundo idioma.
“Podemos dejar de discutir si las habilidades fundamentales son importantes. Podemos dejar de discutir si valoramos el bilingüismo en sí mismo. Podemos dejar de discutir y identificar cuáles son los desafíos en el campo para que estas cosas sucedan”, dijo Claude Goldenberg, profesor emérito de educación en la Universidad de Stanford.
Solo el 42% de los estudiantes de tercer grado de California pueden leer y escribir a nivel de grado, según la última prueba Smarter Balanced del estado. El estado ha enfrentado una presión creciente para adoptar un plan con un enfoque claro en habilidades de lectura conocidas como “fundamentales” – fonética (conexión de letras con sonidos), conciencia fonémica (identificación de unidades distintas de sonido), fluidez, vocabulario y comprensión.
Los defensores de los estudiantes de inglés habían expresado preocupaciones de que un mayor enfoque en la fonética podría excluir otras habilidades críticas, como aprender a entender y hablar el idioma y las conexiones entre el inglés y otros idiomas.
La declaración conjunta deja claro que los estudiantes de inglés necesitan instrucción explícita en fonética, vocabulario y comprensión, y que también necesitan recibir instrucción en desarrollo del lenguaje oral – aprender a hablar y entender inglés – para asegurarse de que entienden las palabras que están aprendiendo a pronunciar.
No solo es importante para la comprensión de lectura entender el significado, sino que la investigación cerebral también ha demostrado que es necesario para comenzar a reconocer palabras. Cuando los estudiantes pronuncian una palabra que conocen, su cerebro comienza a reconocerla para lecturas futuras, un proceso conocido como “mapeo ortográfico”. Pero si un estudiante no conoce el significado de la palabra que está pronunciando, el cerebro no puede archivar la palabra como reconocible, dijo Goldenberg.
Además, los autores acordaron que, cuando sea posible, los estudiantes deben tener acceso a instrucción en dos idiomas, en la que los estudiantes aprenden a leer y escribir tanto en su idioma materno como en inglés.
“El idioma materno de un estudiante es un activo que debe ser valorado y fomentado”, dice la declaración. “Las prácticas de instrucción en las que los profesores alientan explícitamente a los estudiantes a establecer conexiones entre su idioma materno y el inglés benefician su desarrollo del lenguaje y la alfabetización.”
“Es tan significativo porque hemos tenido décadas de políticas y muchas prácticas de pensar en los estudiantes de inglés, etiquetándolos como deficientes en muchos aspectos porque no conocen el inglés”, dijo Magaly Lavadenz, directora ejecutiva del Centro de Equidad para los Estudiantes de Inglés en la Universidad Loyola Marymount.
La declaración, firmada por más de 190 personas y 80 organizaciones, es el resultado de meses de discusión que comenzaron en 2022, después de que el Comité Nacional de Alfabetización Efectiva publicara un documento blanco planteando preocupaciones y desacreditando algunas prácticas implementadas bajo el nombre de la “ciencia de la lectura”. Después de muchos meses de discusión, The Reading League y NCEL celebraron una cumbre conjunta en Las Vegas en marzo, donde expertos de ambos grupos hablaron.
En esa cumbre, muchas personas comenzaron a darse cuenta de que estaban de acuerdo en más cosas de las que habían pensado anteriormente, dijo Kurto. Por ejemplo, dijo, alguien considerado un experto en ciencia de la lectura diría algo, y los expertos en estudiantes de inglés aplaudirían.
“Y se miraban unos a otros como diciendo, ‘Espera, ¿tú también crees eso?’”, dijo Kurto. “Siento que eso sucedió en toda la sala.”
Una gran parte de la declaración trata de definir el término “ciencia de la lectura”.
La declaración enfatiza que el término “ciencia de la lectura” se refiere a un gran cuerpo de investigaciones sobre lectura y escritura, incluida la investigación sobre cómo enseñar fonética, vocabulario y otras habilidades fundamentales, y también sobre cómo enseñar a los estudiantes a leer en un segundo idioma.
Asegurarse de que la investigación sobre cómo los estudiantes de inglés aprenden a leer se incluya en lo que se considera “ciencia de la lectura” es crucial, dijo Hernández.
“Creo que realmente señala la brecha entre la investigación y la implementación, que al traducir el conocimiento a la práctica, a veces hay conceptos erróneos”, dijo Hernández. “Identifica prácticas que actualmente se implementan en las escuelas bajo el nombre de la ciencia de la lectura que no están alineadas con la investigación sobre cómo los estudiantes de inglés y los estudiantes bilingües emergentes aprenden a leer.”
Aclara que la “ciencia de la lectura” no es solo un plan de estudios, un enfoque de “talla única” o un enfoque solo en la fonética.
“La ciencia de la lectura no es un enfoque único para todos, y es nuestra responsabilidad como profesionales mantener a raya esos conceptos erróneos y dejar de perpetuarlos y no permitir que otros los perpetúen”, dijo Becky Sullivan, directora de currículo e instrucción de inglés K-12 para la Oficina de Educación del Condado de Sacramento.
Los colaboradores de California a la declaración dijeron que esperan que el estado preste atención a ella al crear el mapa de alfabetización propuesto por el gobernador Gavin Newsom en su proyecto de ley presupuestaria estatal.
También esperan que impulse a los distritos escolares de California a implementar completamente el Marco de Artes del Lenguaje Inglés/Desarrollo del Lenguaje Inglés, que fue adoptado en 2014 y fomenta la instrucción explícita en habilidades fundamentales y la instrucción en desarrollo del lenguaje oral para estudiantes de inglés. Pero muchos distritos no están siguiendo esas pautas, dijeron los expertos.
La ley de educación estatal requiere que los estudiantes de inglés reciban instrucción específica en el idioma inglés tanto dentro de sus clases – desarrollo integrado del idioma inglés – como separados de sus clases regulares – desarrollo designado del idioma inglés.
“No hemos implementado completamente el ELD designado en todo el estado”, dijo Lavadenz. “Necesitamos hacer más y un mejor trabajo a nivel local para proporcionar ELD designado, porque es en esos espacios donde se lleva a cabo la atención específica al desarrollo de la alfabetización para los estudiantes de inglés.”
Kurto dijo que espera que los acuerdos en la declaración conjunta también ayuden a los maestros de aula, que pueden haber estado confundidos o vacilantes debido a las diferencias percibidas entre los expertos en la “ciencia de la lectura” y los campos de estudiantes de inglés.
“Ya es bastante difícil ser maestro en este momento”, dijo Kurto, “y cuando escuchas voces que dicen que no debes escuchar a esas personas o a estas personas, realmente dificulta hacer tu trabajo.”