Los estudiantes caminan arriba y abajo por el Paseo hasta la Biblioteca Shields en la UC Davis.
Crédito: Gregory Urquiaga / UC Davis
La Universidad de California se está uniendo a una iniciativa nacional para ofrecer cursos en línea gratuitos a estudiantes de escuelas secundarias de bajos ingresos en todo el país a partir del próximo año.
El sistema universitario se está uniendo al National Education Equity Lab y comenzará en el período de invierno de 2024 a ofrecer dos clases con créditos a estudiantes inscritos en escuelas de Título I, una designación federal para escuelas con un alto número de estudiantes de bajos ingresos, informaron el miércoles los regentes de la UC. La UC espera que el programa permita a los estudiantes, que de otra manera no tendrían acceso a cursos universitarios, la oportunidad de tomar clases de la UC y tener un adelanto de la universidad.
Las clases son gratuitas para los estudiantes, pero las escuelas secundarias participantes deberán pagar una tarifa de $250 por estudiante al laboratorio de equidad para cubrir los costos administrativos y de apoyo.
Aún no se han determinado las clases específicas que se ofrecerán, pero serán para créditos universitarios y son cursos existentes desarrollados por profesores de la UC. Actualmente, otras 12 universidades participan en el programa nacional. Las clases disponibles para los estudiantes incluyen un curso de poesía de Harvard, un curso de estudios ambientales de la Universidad Howard y un curso de bioingeniería de Stanford.
La UC será la segunda universidad pública en unirse a la asociación y también la segunda universidad de California, después de Stanford.
El programa permitirá a la universidad ampliar el acceso a estudiantes de secundaria de bajos ingresos que de otra manera no tendrían la oportunidad de tomar cursos rigurosos, dijo Rolin Moe, director ejecutivo de UC Online.
“Estos cursos se enfocan en establecer ese amor por el aprendizaje y esa oportunidad de demostrar a las personas que pueden tener éxito en la universidad”, agregó Moe. “Un estudiante que pueda decir, ‘Tomé un curso de Berkeley’, o ‘Tomé un curso de Santa Cruz’, lo que eso signifique interna e intrínsecamente para alguien podría ser la diferencia.”
Los profesores de la UC serán responsables de crear el plan de estudios del curso y los materiales del curso, así como de desarrollar evaluaciones. Los becarios docentes, incluidos estudiantes de pregrado y posgrado de la UC, ayudarán a facilitar los cursos liderando sesiones de Zoom, calificando el trabajo de los estudiantes y respondiendo preguntas. Los profesores de las escuelas secundarias locales también trabajarán con los profesores de la UC para ayudar a facilitar los cursos.
Los estudiantes en todo el país y en California ya pueden acceder a cursos universitarios a través de programas de inscripción dual que ofrecen principalmente los colegios comunitarios. Uno de los regentes, José Hernández, dijo durante la reunión del miércoles que le preocupa que la UC esté “llegando tarde al juego” y que los colegios comunitarios ya han “acaparado el mercado” en lo que respecta a ofrecer cursos universitarios a estudiantes aún inscritos en la escuela secundaria.
Los cursos de la UC serán diferentes de los cursos tradicionales de inscripción dual, dijo Yvette Gullatt, vicepresidenta de asuntos de posgrado y pregrado de la UC, porque serán clases y materias que los estudiantes “no pueden obtener en la escuela secundaria o en el colegio comunitario”.
Dijo que los cursos “se asemejan a nuestros cursos de inmersión profunda en la universidad. Estas son cosas que nuestros profesores hacen muy bien. Esta es su investigación en el aula. Esta es su enseñanza. Así que esto va más allá de nuestros tradicionales A a G y de educación general y se adentra en esos espacios donde la enseñanza e investigación de nuestros profesores se unen.”
El programa también llegará a diferentes estudiantes. Los estudiantes que suelen inscribirse en cursos de inscripción dual “suelen ser una audiencia mucho más de clase media”, mientras que el programa de la UC estará dirigido a estudiantes de bajos ingresos, dijo Katherine Newman, provost de la UC y vicepresidenta ejecutiva de asuntos académicos.
“Y es esa conexión con el mundo universitario, el mundo universitario de cuatro años, lo que creo que va a hacer que esto sea particularmente atractivo”, agregó Newman.