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Por Gleb Stolyarov y Felix Light
TBILISI (Reuters) – Mikheil Kavelashvili, un crítico inflexible de Occidente, fue juramentado como presidente de Georgia el domingo en medio de una crisis política después de que el gobierno congelara las conversaciones de adhesión a la Unión Europea en un movimiento que desencadenó importantes protestas.
La presidente saliente, Salome Zourabichvili, una oponente pro-UE del partido gobernante, dijo en un discurso desafiante a sus seguidores fuera del palacio presidencial que estaba dejando la residencia, pero que Kavelashvili no tenía legitimidad como presidente, un cargo en su mayoría ceremonial.
Ella dijo: “Voy a salir de aquí y estaré con ustedes”.
“Me llevo la legitimidad conmigo, me llevo la bandera conmigo, me llevo su confianza conmigo”, agregó, antes de salir del palacio para mezclarse con sus seguidores.
Zourabichvili dice que Kavelashvili no fue elegido debidamente, ya que los legisladores que lo eligieron fueron elegidos en una elección parlamentaria en octubre que, según ella, estuvo marcada por el fraude. Los partidos de oposición de Georgia la apoyan.
El partido gobernante Georgian Dream y la comisión electoral del país dicen que la elección de octubre fue libre y justa. El partido gobernante dice que Kavelashvili es el presidente electo legítimamente.
El enfrentamiento presidencial se ve como un momento crucial en Georgia, un país montañoso de 3.7 millones que hasta hace poco era considerado uno de los más democráticos y pro-occidentales de los antiguos estados soviéticos.
Kavelashvili es un leal de Bidzina Ivanishvili, un multimillonario reclusivo y ex primer ministro que es ampliamente considerado como el líder de facto de Georgia.
El viernes, Estados Unidos impuso sanciones a Ivanishvili, diciendo que estaba liderando el actual giro antioccidental y pro-ruso de Georgia.
LOS MANIFESTANTES MUESTRAN TARJETAS ROJAS
Kavelashvili, un ex jugador profesional de fútbol que jugó brevemente como delantero para el Manchester City, ha acusado repetidamente a las agencias de inteligencia occidentales de conspirar para llevar a Georgia a la guerra con Rusia.
“El pueblo georgiano siempre ha entendido que la paz es el principal requisito para la supervivencia y el desarrollo”, dijo después de ser juramentado el domingo.
Los manifestantes fuera del parlamento mostraron tarjetas rojas en referencia burlona a la carrera atlética de Kavelashvili. Los medios locales informaron que seis personas fueron brevemente detenidas en medio de escaramuzas con la policía.
“En este momento, este llamado gobierno nos está diciendo que inauguraron al nuevo presidente, pero no hay nuevo presidente para nosotros, para el pueblo georgiano que está aquí de día y de noche”, dijo la manifestante Mariam Japaridze a Reuters.
“Solo tenemos una presidenta legítima, y esta es Salome Zourabichvili”, dijo.
Georgian Dream obtuvo casi el 54% de los votos en la elección de octubre, según los resultados oficiales.
Los observadores locales e internacionales de elecciones han dicho que la votación estuvo marcada por violaciones que podrían haber afectado los resultados. Los países occidentales han pedido una investigación.
Zourabichvili cuenta con el respaldo de los cuatro principales partidos de oposición pro-UE del país, que han boicoteado el parlamento desde la elección. Dicen que ella seguirá siendo la presidenta legítima hasta que se celebren nuevas elecciones.
La confrontación se produce en medio de un mes de protestas desencadenadas por la suspensión por parte de Georgian Dream de las negociaciones de adhesión a la UE hasta 2028, deteniendo abruptamente un objetivo nacional de larga data de unirse al bloque que está escrito en la constitución del país.
La medida desencadenó una gran indignación entre los georgianos, que según encuestas están firmemente a favor de la UE, y provocó una represión policial, con más de 400 personas, incluidos líderes de la oposición, detenidos.
Zourabichvili ha acusado a Georgian Dream de hundir deliberadamente las esperanzas de Georgia en la UE y en cambio acercarse a Rusia, de la que Georgia obtuvo independencia en 1991.
Los seguidores de la oposición dicen que bajo Zourabichvili, quien fue elegida con el apoyo de Georgian Dream en 2018 antes de romper con el partido en los últimos años, la presidencia era la única institución en el país que no estaba bajo el control del fundador del partido gobernante Ivanishvili.
Dicen que con la instalación de Kavelashvili, Ivanishvili tendrá un control total sobre Georgia.
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