Siempre me pregunto si el curso de la historia hubiera sido drásticamente diferente si Yeltsin hubiera elegido a alguien más para sucederlo. La pregunta, por supuesto, es académica. La historia está llena de “y si” y “tal vez”.
Una cosa que puedo decir con certeza: durante más de veinticinco años he visto diferentes Putins.
Y no soy la única.
“El Putin con el que me reuní, hice buenos negocios, establecí un Consejo de la OTAN-Rusia, es muy, muy diferente de este casi megalómano en el momento actual”, me dijo el ex jefe de la OTAN Lord Robertson en 2023.
“El hombre que estaba a mi lado en mayo de 2002, justo a mi lado, y dijo que Ucrania es un estado nación soberano e independiente que tomará sus propias decisiones sobre seguridad, es ahora el hombre que dice que [Ucrania] no es un estado nación.
“Creo que Vladimir Putin tiene la piel muy fina y una gran ambición para su país. La Unión Soviética fue reconocida como la segunda superpotencia en el mundo. Rusia no puede hacer reclamos en esa dirección. Y creo que eso afectó su ego”.
Esa es una posible explicación para el cambio que hemos visto en Putin: su ardiente ambición de “Hacer a Rusia Grande Otra Vez” (y compensar lo que muchos perciben como la derrota de Moscú en la Guerra Fría) puso a Rusia en un inevitable curso de colisión con sus vecinos – y con Occidente.
El Kremlin tiene una explicación diferente.
De los discursos que pronuncia, los comentarios que hace, Putin parece estar impulsado por el resentimiento, por un sentimiento abrumador de que durante años Rusia ha sido engañada y despreciada, sus preocupaciones de seguridad desestimadas por Occidente.
Pero ¿cree Putin mismo que ha cumplido con la solicitud de Yeltsin de “cuidar de Rusia”?
Recientemente tuve la oportunidad de descubrirlo.