Todos hemos llegado tarde a clase antes. Ya sea porque perdiste el autobús o porque no podías separarte de tus amigos, sucede y normalmente no es tan grave.
Es cuando los estudiantes comienzan a llegar tarde todo el tiempo que se convierte en un problema.
En lo que podría considerarse como un enfoque bastante poco convencional para el problema, la escuela secundaria Dürer en Nuremberg, Alemania, ha comenzado a cobrar 5 euros a los infractores crónicos si llegan constantemente tarde a clase sin una excusa.
Cuando el director Reiner Geissdörfer anunció las nuevas reglas a principios de este año, causó bastante revuelo.
Unos meses después, no solo él dice que la medida está funcionando.
Según el consejo estudiantil, el número de rezagados ha disminuido significativamente desde que se introdujo la multa.
Geissdörfer explica que la nueva medida no se trata realmente del castigo. “No es que saquemos el látigo y demos latigazos”.
“Tenemos demasiados niños que, por la razón que sea, no llegan a tiempo a la escuela”.
Esos niños, dice el director, no les importa si amenazas con expulsarlos. “Pero la multa de 5 euros realmente les molesta”.
Sin embargo, la escuela solo multa a los estudiantes como último recurso, si hablar con los padres, maestros, psicólogos escolares y trabajadores de educación social no ayuda.
Hasta ahora, solo se ha impuesto en casos aislados y solo se aplica a los años 9 a 11, dice Geissdörfer.
¿Poniendo en peligro el futuro?
Sobre todo, la introducción de la multa ha llevado a una mayor conciencia del problema, dice el director.
La escuela ahora mantiene un registro digital de todos los estudiantes que se saltan clases o llegan tarde, lo que ayuda a identificar problemas temprano.
“Para cuando los alumnos empiezan a llamar la atención, generalmente ya es demasiado tarde”, dice Geissdörfer.
Estima que entre el 5% y el 10% de los estudiantes no están interesados en la escuela hasta el punto de que podría poner en peligro sus posibilidades de graduarse, independientemente de lo talentosos que sean.
No hay datos fiables disponibles en el estado de Baviera, donde se encuentra Nuremberg, sobre el número de alumnos que llegan tarde a clase ocasionalmente o regularmente o que se saltan la escuela.
Es responsabilidad de cada escuela registrar tales infracciones, dice una portavoz del Ministerio de Educación del estado.
En casos excepcionales, las autoridades administrativas del distrito podrían imponer una multa a petición de las escuelas o las autoridades de supervisión escolar, dijo.
Interés de otras escuelas
En el caso de la escuela secundaria Dürer, esa es la ciudad de Nuremberg.
Según el departamento de educación, las escuelas locales informaron que los estudiantes se saltaron la clase alrededor de 1.500 veces el año pasado, ya sea por llegar tarde o perder días enteros, frente a casi 1.250 el año anterior.
Antes de la pandemia de coronavirus en 2019, esa cifra rondaba los 800.
Geissdörfer dice que otras escuelas se han comunicado con él para averiguar cómo está funcionando la nueva medida.
Según la Asociación de Profesores Alemanes, cuándo y en qué casos se imponen multas por llegar tarde o faltar a la escuela varía de un estado a otro.
El estado de Berlín ha endurecido sus regulaciones, dice el presidente Stefan Düll. Después de que un estudiante llega tarde a clase tres veces, se considera que ha perdido una lección, lo que a su vez podría sumar un día perdido.
Después de cinco días perdidos en un trimestre escolar, la escuela puede presentar un informe ante la autoridad educativa, lo que podría resultar en multas.
“La medida de Berlín pretende enviar una señal de que las escuelas ya no están dispuestas a mirar”, dice Düll.
¿Falta de interés en la escuela, pero por qué?
Según los expertos, los estudiantes llegan tarde repetidamente a la escuela o se saltan las clases por varias razones diferentes, y eso era cierto incluso antes de que llegara la pandemia.
Sin embargo, Düll cree que el cierre de las escuelas durante el confinamiento puede haber contribuido a que algunos estudiantes pierdan interés en su educación.
Según la Asociación de Directores de Escuelas de Baviera, el número de jóvenes con problemas de salud mental ha aumentado considerablemente desde la pandemia, lo que a su vez podría llevar a la fobia escolar o al absentismo.
Sin embargo, Geissdörfer también cree que las escuelas comparten parte de la responsabilidad, abogando por un cambio lejos de los exámenes y pruebas sorpresa a favor de un aprendizaje más basado en proyectos, que anime a los estudiantes a tomar un papel activo en la adquisición de conocimientos.
¿Y qué piensan los estudiantes de la escuela secundaria Dürer sobre todo esto? ¿La amenaza de una multa ha empeorado su relación con sus maestros y director?
“No”, dice un representante estudiantil que no quiso dar su nombre.
“Muchos estudiantes se sorprendieron inicialmente”, dice, agregando que su perspectiva cambió una vez que la dirección de la escuela proporcionó una explicación más detallada.
“La multa no afecta a la mayoría de los estudiantes”, dice. “Es solo unos pocos individuos que siempre llegaban tarde”.
Los rezagados que interrumpen la clase en medio de una lección afectan a todos, agrega.