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Por Curtis Williams
HOUSTON (Reuters) – La demanda de EE. UU. de plantas de gas natural licuado (GNL) alcanzó un récord el martes, último día del año, llegando a 15.2 mil millones de pies cúbicos (bcf) en una señal de un año fuerte por delante debido al inicio de dos nuevas plantas de procesamiento de gas, según datos preliminares de la firma financiera LSEG.
Se pronostica que la demanda de gas natural de EE. UU. para plantas de GNL aumentará a 17.8 bcf el próximo año con la puesta en marcha de la planta Plaquemines de 20 millones de toneladas por año (MTPA) de Venture Global LNG en Luisiana y la expansión de la Etapa 3 de Corpus Christi de Cheniere Energy (NYSE:) en Texas.
La demanda de gas natural por parte de las plantas de exportación de GNL podría impulsar una mayor producción en EE. UU. y aumentar los precios en el principal intercambio de gas del país en Luisiana, llamado Henry Hub, según analistas. Los precios del gas subieron 48 centavos en las operaciones del mediodía del martes, a $3.94 por millón de pies cúbicos (mcf), según datos de LSEG.
EE. UU. es el mayor exportador mundial de gas superenfriado y un importante proveedor para Europa y Asia. Las exportaciones de GNL y la demanda de gas de alimentación también tienden a ser más altas en los meses más fríos del Hemisferio Norte, ya que mejora la eficiencia de las plantas.
El martes es la tercera vez en dos semanas que la demanda de gas de alimentación de GNL de EE. UU. ha cruzado los 15 bcf, pero es la primera vez que ha llegado a 15.2 bcf, según datos de LSEG.
En diciembre, Venture Global y Cheniere anunciaron el primer GNL de sus proyectos de expansión, con la planta de Plaquemines de Venture Global realizando su primer envío a Alemania.
Se espera que la demanda de gas de EE. UU. para GNL aumente a 20.3 bcf en 2026 a medida que las nuevas plantas aumenten su producción, y suba a 24.2 bcf en 2028 según datos de la EIA de EE. UU. Los aumentos seguirán al inicio de Golden Pass LNG, una empresa conjunta de QatarEnergy y Exxon Mobil (NYSE:) que se está construyendo en la costa de Texas y que debería comenzar a producir gas a finales de 2025 o principios de 2026.
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