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Por Josh Smith y Joyce Lee
SEÚL (Reuters) – Un tribunal surcoreano dio el martes su aprobación a las autoridades para arrestar al presidente destituido Yoon Suk Yeol por imponer la ley marcial, marcando la primera vez que un presidente en funciones del país enfrenta un arresto.
La Oficina de Investigación de la Corrupción de Altos Funcionarios (CIO) confirmó que el Tribunal del Distrito Occidental de Seúl aprobó una orden de arresto solicitada por los investigadores que examinan la breve imposición de la ley marcial por parte de Yoon.
Yoon, quien ha sido suspendido de su cargo, está siendo investigado por presuntas acusaciones de ser el líder de una insurrección, uno de los pocos cargos penales de los cuales un presidente surcoreano no tiene inmunidad. Por separado, su juicio por destitución se está llevando a cabo en el Tribunal Constitucional.
La orden de arresto para un presidente en funciones es sin precedentes, y profundiza la crisis política que ha envuelto a Corea del Sur, la cuarta economía más grande de Asia y un aliado clave de Estados Unidos.
El primer ministro Han Duck-soo, quien asumió el cargo de presidente en funciones tras la destitución de Yoon, también ha sido destituido por el parlamento, que está dominado por la oposición.
El ministro de Finanzas Choi Sang-mok, quien asumió como presidente en funciones después de la destitución de Han, ha estado lidiando con el accidente del vuelo 7C2216 de Jeju Air del domingo, que causó la muerte de 179 personas en el desastre aéreo más mortal en suelo surcoreano.
La orden de arresto actual es válida hasta el 6 de enero, y da a los investigadores solo 48 horas para retener a Yoon una vez arrestado. Los investigadores deben decidir entonces si solicitar una orden de detención o liberarlo.
Se espera que una vez se ejecute la orden, Yoon sea retenido en el Centro de Detención de Seúl, según informó la agencia de noticias Yonhap, citando a la CIO.
Yoon Kab-keun, abogado del presidente destituido, dijo que la orden de arresto era ilegal e inválida porque la CIO no tenía la autoridad bajo la ley surcoreana para solicitar una orden.
Dijo que el equipo legal del presidente presentará una solicitud de medida cautelar en el Tribunal Constitucional para detener la orden.
El tribunal emitió la orden debido a la probabilidad de que Yoon no responda a las citaciones sin una razón justificada, y a que existen razones sustanciales para sospechar de Yoon de un delito, según Yonhap. El tribunal se negó a hacer comentarios.
No está claro cuándo o cómo se llevará a cabo la orden de arresto para Yoon. El servicio de seguridad presidencial de Corea del Sur dijo en un comunicado el martes que tratará la orden de arresto según el debido proceso.
El tribunal también aprobó una orden de registro para la residencia de Yoon, dijo la CIO.
Anteriormente, la policía intentó pero no logró allanar con éxito la oficina presidencial como parte de la investigación, debido a que el servicio de seguridad presidencial bloqueó el acceso.
Hasta ahora, los fiscales han procesado a tres altos funcionarios de defensa en relación con la ley marcial de Yoon.
El ex ministro de Defensa Kim Yong-hyun, cuyo juicio iniciará su primera audiencia el 16 de enero, así como Yeo In-hyung, jefe del Comando de Contrainteligencia de Defensa y Lee Jin-woo, comandante del Comando de Defensa Capital, han sido procesados, y se espera que sigan más.
LEY DE CORTA DURACIÓN
Yoon ha fallado en responder a las citaciones de los investigadores para ser interrogado en múltiples ocasiones desde la declaración de la ley marcial el 3 de diciembre. El anuncio, un intento de prohibir la actividad política y censurar los medios de comunicación, fue la primera orden de este tipo en Corea del Sur desde la década de 1980.
Esa noche, las tropas irrumpieron en el edificio de la Asamblea Nacional en Seúl pero retrocedieron cuando los asistentes parlamentarios los rociaron con extintores de incendios. Los legisladores rechazaron la decisión de ley marcial mientras que los protestantes se enfrentaron a la policía afuera, y Yoon retiró la orden en cuestión de horas.
La reacción fue rápida. Aunque Yoon sobrevivió a un primer intento de destitución, miembros de su partido se unieron más tarde a los partidos de oposición para destituirlo el 14 de diciembre.
Han asumió como presidente en funciones, pero también fue destituido el viernes después de negarse a aprobar a los jueces designados por el parlamento para el Tribunal Constitucional.
La próxima audiencia en el caso de Yoon en el Tribunal Constitucional está programada para el viernes.
Kim Yong-hyun, quien renunció como ministro de Defensa de Yoon después de desempeñar un papel importante en el decreto de ley marcial, ha sido detenido e imputado el viernes por cargos de insurrección y abuso de poder.
El líder en funciones del Partido del Poder Popular de Corea del Sur, Kweon Seong-dong, dijo el martes que intentar detener a un presidente en funciones es inapropiado.
Kim Yong-min, un legislador del opositor Partido Democrático, que tiene mayoría en el parlamento y provocó la votación de destitución de Yoon, dijo el martes: “El proceso de ejecución de la orden y la investigación podrían ser muy difíciles”, pidiendo a los investigadores que ejecuten de inmediato las órdenes.
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