Jan Resseger es una guerrera por la justicia social en Ohio que escribe observaciones profundamente investigadas sobre temas nacionales y de Ohio. Aquí revisa los planes de la administración Trump para revertir las protecciones de los derechos civiles para los estudiantes vulnerables.
Ella escribe:
Es repugnante que la campaña electoral de Donald Trump se propusiera crear el mito de que las escuelas públicas de la nación son lugares generalizados para la indoctrinación “despierta”. Los buenos educadores buscan que todos los estudiantes se sientan bienvenidos y comprometidos. No están promoviendo la teoría crítica de la raza para hacer que los niños se sientan culpables por la historia de nuestra nación, a pesar de que nuestra sociedad no siempre ha cumplido con sus ideales proclamados. Tampoco los maestros y consejeros escolares están empujando a los niños a ser homosexuales o transexuales. De hecho, el llamado de Trump para reducir la política “despierta” abarca un plan más cínico para reducir la protección de los derechos civiles de los estudiantes de minorías raciales y los estudiantes gays, lesbianas y transexuales. El racismo y la homofobia parecen estar en el centro tanto de la campaña de reelección del presidente electo Trump como de las políticas prescritas en el Proyecto 2025, que muchos creen que ha servido como el manual de prioridades educativas de Donald Trump.
Alyson Klein de Education Week describe las políticas escolares en la reciente campaña de Trump: “Durante meses en la campaña electoral, el presidente electo Donald Trump se comprometió a quitarle dinero a los distritos escolares que enseñaran la teoría crítica de la raza, defendieran una versión de la historia estadounidense que él considera antipatriótica o promovieran políticas y prácticas instruccionales de apoyo para los estudiantes transexuales. De hecho, Trump dijo que firmaría una orden ejecutiva en su primer día de regreso en el cargo con ese fin. ‘Vamos a recortar la financiación federal para cualquier escuela que promueva la teoría crítica de la raza, la locura transexual y otro contenido racial, sexual o político inapropiado sobre los hombros de nuestros niños’, dijo Trump en un evento de campaña en Minnesota en julio.”
De hecho, las políticas del presidente electo Trump van mucho más allá de simplemente limpiar las escuelas de políticas que él cree que ofenden a sus partidarios. Al proponer eliminar el Departamento de Educación de EE. UU., eliminar algunas de las protecciones de derechos civiles para estudiantes vulnerables y trasladar las responsabilidades de su Oficina de Derechos Civiles al Departamento de Justicia, el presidente electo ha propuesto retroceder en el progreso de nuestra nación en la protección de la oportunidad educativa y la seguridad de grupos extremadamente vulnerables de niños. Klein explica que las políticas de Trump se basan en una comprensión falsa de lo que hace la Oficina de Derechos Civiles, por qué su trabajo es importante y cómo suelen funcionar las investigaciones de derechos civiles en las escuelas hoy en día. La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE. UU. (OCR, por sus siglas en inglés) recibe quejas, las procesa y luego trabaja con los distritos escolares para reformar las políticas:
“La OCR no solo retira el dinero de los distritos escolares. En cambio, la pérdida de fondos federales es solo una—muy rara—posible conclusión de un proceso detallado y prolongado que generalmente se desarrolla a lo largo de varios años. La oficina recibe quejas de estudiantes, miembros del personal, padres u otros miembros de la comunidad que alegan que una escuela o distrito ha violado una ley clave de derechos civiles, comúnmente el Título VI de la Ley de Derechos Civiles, el Título IX de las Enmiendas Educativas de 1972 y la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA). El departamento luego investiga la denuncia y decide si la escuela realmente ha infringido la ley. Si es así, la escuela o el distrito técnicamente podría arriesgarse a perder una parte de la financiación federal. Pero los distritos escolares rara vez ven que se les retire el dinero. En cambio, la OCR trabaja para ayudarlos a cumplir con las leyes de derechos civiles… Por ejemplo, en 2010, la OCR concluyó que la instrucción de estudiantes de inglés en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles era sumamente deficiente, lo que llevó a una reimaginación de las prácticas del distrito.”
La Conferencia de Liderazgo sobre Derechos Civiles y Humanos agrega: “El Proyecto 2025 propone que los Departamentos de Educación y Justicia… solo deberían hacer cumplir las leyes de derechos civiles en los tribunales, eliminando herramientas administrativas importantes para abordar la discriminación. La abrumadora mayoría de las quejas de discriminación en las escuelas se manejan mediante la ejecución administrativa de… (el Departamento de Educación) Oficina de Derechos Civiles… Sin este proceso, menos estudiantes verían que las escuelas y distritos cambian sus políticas para prevenir una mayor discriminación, y menos escuelas tendrían ejemplos de cómo cumplir con la ley.” La Conferencia de Liderazgo también nos recuerda que el Proyecto 2025 también ha propuesto eliminar el “impacto dispar” como estándar. Esto significa que no constituiría una violación si, por ejemplo, un distrito escolar ha participado en un patrón de políticas de disciplina escolar dispar para niños de diferentes razas.
El Centro Nacional de Política Educativa ha publicado una serie de entrevistas cortas y accesibles con investigadores académicos que exploran la historia y las implicaciones de las propuestas educativas en la campaña de Trump de este año y en el Proyecto 2025. Dos de estos breves informes exploran los problemas de derechos civiles en las propuestas de Trump relacionadas con, primero, prevenir la homofobia en la escuela y, segundo, enfrentar el racismo.
En el primero, Protecciones contra la Discriminación por Orientación Sexual e Identidad de Género en las Escuelas: El Rol Federal, la profesora de la Universidad de Colorado, Boulder, Elizabeth Meyer, explica la historia del papel del gobierno federal en la protección de los derechos civiles de los estudiantes en torno a la orientación sexual e identidad de género: “El Gobierno Federal se involucró oficialmente en este tema… en 2010 cuando la Oficina de Derechos Civiles (OCR) emitió una guía del Título IX… que incluía explícitamente a los estudiantes LGBTQ+ como protegidos contra la discriminación. La guía prohibía formas de acoso escolar y hostigamiento que son ‘de género’ o relacionadas con ‘nociones estereotipadas de masculinidad y feminidad’… El objetivo ha sido principalmente abordar la violencia anti LGBTQ+ en las escuelas y garantizar que los jóvenes sexuales y de género minoritarios puedan acceder a oportunidades educativas… A partir de 2017, bajo la administración Trump, ese enfoque cambió, ya que los documentos de guía mencionados anteriormente fueron rescindidos y se emitieron declaraciones oficiales que se negaban a escuchar quejas sobre discriminación anti-transgénero en las escuelas… Este retroceso en las protecciones legales para las personas LGBTQ+ terminó en 2021 cuando el presidente Biden emitió su Orden Ejecutiva… Sin embargo, estas protecciones son actualmente solo simbólicas en gran parte del país, ya que su implementación está siendo detenida por medidas cautelares que afectan a los estudiantes en 26 estados.”
Meyer concluye: “La forma en que el RNC y el Proyecto 2025 enmarcan su enfoque hacia la diversidad de género y sexualidad va en contra de lo que ha sido bien establecido en la literatura de investigación… Bajo la (anterior) administración Trump, el clima escolar empeoró para los jóvenes LGBTQ+, y esto es probable que se repita durante un segundo mandato de Trump.”
En el segundo breve informe sobre derechos civiles, Las Elecciones y Problemas en torno a la Diversidad Racial y Étnica, Kevin Lawrence Henry, Jr., profesor asociado en el Departamento de Liderazgo Educativo y Análisis de Políticas en la Universidad de Wisconsin, Madison, examina las propuestas de la campaña de Trump y del Proyecto 2025 desde el punto de vista de la justicia racial: “(L)as disposiciones y regulaciones educativas federales que se ocupan de la aplicación de protecciones de derechos civiles pueden tener un impacto positivo en la vida educativa de los estudiantes. Por ejemplo, la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE. UU. hace cumplir una variedad de decretos de consentimiento, que van desde garantizar la desegregación dentro de los distritos escolares, hasta mejorar la instrucción para estudiantes multilingües, hasta abordar la discriminación racial en la disciplina estudiantil… Iniciativas federales como los esfuerzos del presidente Obama para abordar las disparidades de disciplina que afectan desproporcionadamente a los estudiantes afroamericanos y latinos son notables. La orientación federal, las intervenciones y la supervisión que abordan la inequidad racial atienden a realidades institucionales y organizativas que obstaculizan y limitan la oportunidad educativa, y al hacerlo dan sentido a la equidad educativa y a las promesas incumplidas de una democracia multirracial.”
Henry continúa: “Sin embargo, estas iniciativas son frágiles… Durante la administración de Donald Trump, el alejamiento de los remedios conscientes de la raza para los daños causados por el racismo se intensificó. Por ejemplo, la administración Trump rescindió la guía de la era Obama sobre la reducción de suspensiones y expulsiones. Además, la administración Trump redujo el énfasis federal en hacer cumplir las protecciones del Título VI para los estudiantes de inglés como segundo idioma… y disminuyó las investigaciones de la Oficina de Derechos Civiles sobre la discriminación sistémica… Necesitamos políticas que apunten explícitamente a remediar y contrarrestar el racismo institucional y estructural.”
Henry concluye: “El Proyecto 2025 y la plataforma del RNC abandonan por completo una visión de una democracia pluralista y multicultural. Centrados en la desregulación y la expansión de la educación privatizada (que históricamente se ha utilizado para evadir los esfuerzos de derechos civiles y actualmente reproduce la inequidad racial sistémica), estas declaraciones de política reducirían significativamente y limitarían la aplicación de la regulación de derechos civiles en los entornos educativos de K-12 y la educación superior. Además, el Proyecto 2025 pide la eliminación de Head Start… y pide la rescisión de la disposición de equidad dentro de la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), que se enfoca especialmente en evaluar y abordar la desproporcionalidad racial en la educación especial. El Proyecto 2025 pide la redistribución de los fondos del Título I (más de $18 mil millones) como subvenciones en bloque desreguladas a los estados, y luego la eliminación gradual de estos fondos… en un período de 10 años… El Proyecto 2025 pide la persecución de entidades comprometidas con la diversidad, equidad e inclusión (DEI). Esto sería un rechazo fundamental de la justicia educativa.”
El ataque a la educación pública encarnado en los planes educativos del presidente electo está dirigido a las políticas, programas y regulaciones federales diseñados para proteger a los más vulnerables entre los aproximadamente 50 millones de estudiantes atendidos por las escuelas públicas. Sin embargo, la campaña de Trump y otros políticos han convertido la discusión de estas políticas complejas que dan forma a la educación pública en los 13,318 distritos escolares públicos de la nación en un ataque a las propias escuelas públicas y a los maestros que trabajan con nuestros estudiantes. Creo que el trabajo de los maestros con los estudiantes no es político. El objetivo es hacer que los estudiantes se sientan auténticamente bienvenidos para que puedan aprender.
Los niños traen consigo quiénes son a la escuela, y es responsabilidad del personal escolar hacer que cada estudiante se sienta incluido. Las escuelas también deben garantizar que todos los estudiantes estén físicamente seguros y a salvo de la maldad y el acoso. El fallecido Mike Rose, un excelente escritor y maestro de futuros maestros, reflexionó sobre lo que da forma a la experiencia de la escuela de un estudiante: “Necesitamos prestar atención a la experiencia de la escuela” (¿Por qué la escuela?, p. 34) “Estoy especialmente interesado en cómo se siente la oportunidad… ¿Cómo es la experiencia de la oportunidad? Ciertamente se siente un sentido de posibilidad, de esperanza. Pero es una esperanza concreta, específica, una esperanza incorporada en herramientas, o prácticas, o secuencias de cosas que hacer—caminos hacia un objetivo. Y todo esto ocurre con personas que interactúan contigo de maneras que afirman tu esperanza” (¿Por qué la escuela?, p. 14)