Esa iba a ser su última visita. A medida que la relación entre Estados Unidos y China se volvía más áspera, también lo hacían los lazos de Carter con el liderazgo chino, especialmente después de que Xi Jinping tomara el poder. En la víspera de su visita en 2014, altos funcionarios del gobierno instruyeron a las universidades a no patrocinar sus eventos, lo que provocó una carrera de último minuto para cambiar de lugar, notó Carter, externo. Una cena de Estado celebrada en su honor en el Gran Salón del Pueblo en Beijing fue escasamente asistida, recordó el Sr. Schell. Cabe destacar que fue organizada por el entonces vicepresidente Li Yuanchao, mientras se decía que Xi estaba entreteniendo a otro dignatario en otro lugar del complejo. “Ni siquiera vino a saludar a Carter. Eso realmente mostró el estado de las relaciones”, dijo el Sr. Schell. “Carter estaba realmente muy enojado. Dos de sus asistentes me dijeron que incluso sintió ganas de irse temprano porque se sentía irrespetado”. Las actividades del Centro Carter en China fueron finalmente reducidas, y un sitio web que mantenían para documentar las elecciones en pueblos fue dado de baja. En ese momento no se dio una explicación clara, pero el Dr. Liu atribuyó esto a la creciente desconfianza de China hacia las organizaciones extranjeras tras la Primavera Árabe de 2010. Aunque Carter dijo poco sobre la desconsideración públicamente, habría sido sentido no menos agudamente, dadas las medidas que había tomado para abogar por el compromiso. También ha planteado dudas sobre si su enfoque en los derechos humanos con China -lo caracterizó como “paciencia” pero otros lo criticaron como suavización- fue justificado al final. Carter a menudo “hizo un tremendo esfuerzo… para no meter el dedo en el ojo de China en cuestión de derechos humanos”, señaló el Sr. Schell. “Se moderó incluso cuando estaba fuera del cargo, ya que El Centro Carter tenía un interés real en el país”.
