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Por Nate Raymond (NS:)
(Reuters) – Un órgano judicial encargado de la formulación de políticas rechazó el jueves una solicitud de legisladores demócratas para remitir al conservador juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, Clarence Thomas, al Departamento de Justicia para examinar las afirmaciones de que no reveló regalos y viajes proporcionados por un benefactor adinerado.
El secretario de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos, el máximo órgano encargado de la formulación de políticas judiciales federales, en un par de cartas citó enmiendas que Thomas había hecho a sus informes financieros anuales que abordaban varios problemas planteados por el senador Sheldon Whitehouse y el representante Hank Johnson.
La conferencia también en una carta separada rechazó una solicitud de un grupo conservador para referir de manera similar a la jueza liberal Ketanji Brown Jackson al Departamento de Justicia basándose en omisiones en sus propios informes de divulgación.
La carta señaló que Jackson ha enmendado sus informes. La carta estaba dirigida al presidente del Centro para la Renovación de América, Russell Vought, la elección del presidente republicano electo Donald Trump para liderar la Oficina de Administración y Presupuesto de los Estados Unidos.
En un comunicado, Whitehouse criticó la respuesta del poder judicial a su solicitud con respecto a Thomas, diciendo que estaba “eludiendo su deber estatutario de responsabilizar a un juez de la Corte Suprema por violaciones éticas”.
Los jueces y el Centro no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los legisladores demócratas hicieron su solicitud con respecto a Thomas, miembro de la mayoría conservadora de 6-3 de la Corte Suprema, en una carta de abril de 2023 tras informes de ProPublica y otros de que no había informado sobre regalos, incluidos viajes de lujo, proporcionados por el adinerado empresario texano Harlan Crow.
Su carta argumentaba que era justificada una remisión al Departamento de Justicia por el hecho de que Thomas no había cumplido deliberadamente con los requisitos de divulgación financiera de la Ley de Ética en el Gobierno de 1978.
Thomas ha dicho que le aconsejaron que no tenía que informar sobre ese tipo de “hospitalidad personal” y prometió hacerlo en el futuro a partir de su informe anual de 2022, que se presentó en agosto de 2023.
El juez de distrito de los Estados Unidos, Robert Conrad, quien encabeza el brazo administrativo del poder judicial y actúa como secretario de la Conferencia Judicial, escribió que el poder judicial ha estado ocupado desde 2023 actualizando sus requisitos de divulgación financiera y dejando claro cuándo no se aplica la exención de hospitalidad personal.
Dijo que Thomas había presentado informes de divulgación financiera enmendados desde que surgieron los problemas por primera vez y que había aceptado seguir las directrices relevantes emitidas a otros jueces federales, incluidas las nuevas políticas.
“No tenemos motivos para creer que haya hecho menos”, escribió Conrad.
Al declinar hacer una remisión al Departamento de Justicia, Conrad citó “cuestiones constitucionales” sobre si la Conferencia Judicial podía hacerlo que requieren un estudio adicional.
También dijo que la solicitud de los legisladores quedó obsoleta cuando Whitehouse y otro senador escribieron directamente al fiscal general Merrick Garland pidiéndole que designara un fiscal especial para investigar los mismos asuntos.”