El Sen. Ron Johnson (R-Wis.) insitió en un plan conservador para reducir el gasto gubernamental con nuevas propuestas detalladas en un artículo de opinión publicado por The Wall Street Journal.
“El gasto federal está fuera de control”, Johnson comenzó en el comentario del miércoles, instando a sus colegas en el Capitolio a volver al gasto previo a la pandemia de COVID-19 que está “ajustado al crecimiento de la población y la inflación”.
“En el año fiscal 2019, que transcurrió desde el 1 de octubre de 2018 hasta el 30 de septiembre de 2019, los gastos federales totalizaron $4.447 billones. En el año fiscal 2020, los gastos federales saltaron a $6.554 billones debido a la compra impulsiva durante la pandemia”, agregó. “Los negocios cerraron, las ciudades se cerraron y el desempleo se disparó.”
En el artículo, el republicano de Wisconsin detalló sus frustraciones con el alto nivel de gasto provocado por la pandemia.
“En un mundo cuerdo, los niveles de gasto por Covid serían una extrema aberración, y ya habríamos regresado a un nivel de gasto más razonable”, escribió Johnson antes de proponer límites presupuestarios inflacionarios.
Johnson también arremetió contra el Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), un programa de $961 millones establecido como parte de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica de 2020. La iniciativa, diseñada para ayudar a las pequeñas empresas a mantenerse a flote, también fue objetivo de pagos fraudulentos.
Estafadores en varios estados pudieron obtener préstamos PPP por valor de millones de dólares al tergiversar el número de empleados que tenían o incluso la propia existencia de sus negocios. El programa terminó a finales de mayo de 2021.
El senador republicano argumentó que los préstamos no se otorgaron en función de la necesidad financiera y fueron “simplemente perdonados”.
“La cantidad exacta de desperdicio, fraude y abuso del gasto en ayuda por Covid nunca se conocerá —solo estamos viendo la punta del iceberg”, escribió Johnson. “En lugar de apuntar la ayuda con precisión láser, utilizamos una escopeta y disparamos dinero por la puerta tan rápido como el gobierno federal pudo imprimirlo.”
“El resultado fue una inflación de 40 años”, agregó.
En respuesta, abogó por un aumento del gasto para tener en cuenta el crecimiento de la población y luego inflar esas cifras por el cambio en el índice de precios al consumidor utilizando el año fiscal 1998 como base.
“Los dólares que tenías en 1998, 2014 y 2019 ahora valen solo 51, 74 y 80 centavos, respectivamente”, continuó. “No creo que hayamos gastado poco en ninguno de esos años.”
“Los grandes gastadores en Washington deberían explicar por qué han permitido que esta devaluación ocurra, y por qué establecer el gasto base en uno de esos años presupuestarios no solo es razonable sino factible”, concluyó el senador.
Sus comentarios llegan antes del regreso del presidente electo Trump a la Casa Blanca. Trump eligió a los multimillonarios Elon Musk y Vivek Ramaswamy —su ex rival en las primarias republicanas— para liderar un nuevo grupo asesor para combatir el gasto gubernamental llamado “Departamento de Eficiencia Gubernamental”.
Su enfoque en el gasto federal “derrochador” ya ha tenido un impacto en la Cámara, después de ayudar a hundir dos proyectos de ley de financiamiento temporal el mes pasado antes de la fecha límite para un cierre del gobierno. Finalmente se aprobó un tercer paquete y el presidente Biden lo firmó, evitando una interrupción en la financiación.
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