El Centro de Investigación de Ballenas dijo, exterior la muerte de cualquier cría fue una “pérdida tremenda” pero agregó que la muerte del recién nacido de Tahlequah fue “particularmente devastadora” dada su historia. El centro, que estudia la orca asesina Residente del Sur y trabaja en su conservación, dijo que Tahlequah ahora había perdido dos de las cuatro crías documentadas, ambas hembras. Tanto Canadá como los EE. UU. enumeran a las orcas asesinas Residentes del Sur como en peligro de extinción. Las ballenas dependen del salmón Chinook, que ha disminuido drásticamente en los últimos años, para alimentarse. Los fallos en la reproducción están vinculados a la nutrición y al acceso a estos salmones, según la investigación de la Universidad de Washington, exterior. Las ballenas pueden viajar un promedio de 120 km (75 millas) al día. El avistamiento de Tahlequah empujando una cría muerta en 2018 ocurrió cuando estaba frente a las costas de Victoria, Columbia Británica.
