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El vino tinto francés está enfrentando una disminución “existencial” si no se adapta, según personas que trabajan en la industria, ya que las generaciones más jóvenes optan cada vez más por diferentes bebidas o rechazan el alcohol por completo.
El consumo de vino tinto en Francia ha disminuido aproximadamente un 90 por ciento desde la década de 1970, según el Conseil interprofessionnel du vin de Bordeaux (CIVB), una asociación de la industria.
El consumo total de vino, incluidos tintos, blancos y rosados, ha disminuido más del 80 por ciento en Francia desde 1945, según datos de encuestas de Nielsen, y la disminución se está acelerando, con miembros de la Generación Z comprando la mitad del volumen adquirido por la cohorte de millennials mayores.
“Los problemas con el vino, particularmente el vino tinto, están volviéndose existenciales ahora, y han sido problemas durante más de una década”, dijo Spiros Malandrakis, analista de bebidas en Euromonitor International.
La industria estaba sufriendo de “una falta de conexión con las generaciones más jóvenes”, y anteriormente había caído en “un sentido de complacencia” debido a la popularidad del vino entre la generación del baby boomer, agregó.
El cambio en el consumo francés agrava las tendencias globales que afectan al sector, como las personas que beben menos y los cambios en los gustos. En particular, los vinos tintos están pasando de moda entre los jóvenes a favor de rosados, cervezas, licores y opciones sin alcohol.
“Con cada generación en Francia vemos el cambio. Si el abuelo bebía 300 litros de vino tinto al año, el padre bebe 180 litros y el hijo, 30 litros”, dijo el miembro de la junta de CIVB Jean-Pierre Durand.
La industria también está lidiando con una fuerte caída en la demanda de China, uno de sus principales mercados de exportación, y el impacto del cambio climático.
El consumo de vino ha disminuido seis veces en Francia desde 1945, según Nielsen © Andrew Wilson/Alamy
Los desafíos no han afectado por igual a todas las categorías de vino. “Los tintos de alto volumen y fuertemente tánicos están en fuerte declive, y se está acelerando con el cambio generacional”, dijo el comprador de vinos Thomas Castet.
Algunos líderes de la industria esperan que los productores respondan centrándose en vinos de mayor calidad o ampliando su oferta de tintos a otros productos, como blancos o vinos bajos en alcohol, aunque esto último requiere inversión en nuevas vides y equipos.
Durand, quien también dirige el productor de vinos AdVini en el suroeste de Burdeos, pronosticó que habría poca demanda en el futuro para los vinos de gama baja a medida que las generaciones más jóvenes priorizan la calidad sobre la cantidad. Algunos vinos se venden por tan solo €2.50 la botella en Francia.
Pero Durand dijo que la sobreproducción y la presencia de muchos vinos de gama baja habían dañado la imagen de Burdeos, aunque la región también es conocida por el área de Saint-Émilion, que produce vinos de alta calidad y costosos.
Los negocios también son desafiantes para algunas bodegas de alta gama. La cosecha de 2024 en Château Mauvinon, un pequeño negocio familiar en Saint-Émilion, se vio afectada por el calor intenso y el mildiu, problemas encontrados en toda la región a medida que cambia el clima.
Brigitte Tribaudeau, quien es dueña y dirige la bodega, dijo que los tintos de gran cru de alta calidad siguen siendo el núcleo de la producción de Château Mauvinon, pero que había notado cambios en los hábitos de los bebedores más jóvenes años atrás y comenzó a adaptarse.
Comenzó a producir un vino blanco en 2018, así como un vino naranja de moda popular entre los bebedores más jóvenes. Ahora está experimentando con vino bajo en alcohol, que estará listo para vender este año.
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La bodega también ha sido certificada como orgánica desde 2017, lo cual atrae a consumidores más jóvenes.
“Sentí bastante temprano que los patrones de consumo estaban cambiando, viendo que las mujeres y especialmente las mujeres más jóvenes a mi alrededor bebían menos, y mucho menos tinto”, dijo Tribaudeau.
Algunas bodegas son reacias a innovar, ya sea por el costo o la adhesión a la tradición. Cambiar de la producción de vino tinto a blanco requiere una fuerte inversión tanto en nuevas vides como en equipos diferentes, y no todas las áreas de cultivo son adecuadas para diferentes uvas.
No podemos seguir produciendo vinos que no se beben”
La mayoría de los enólogos se han resistido a fabricar productos como mezclas de vino y vino enlatado, que podrían usarse para reclutar nuevos bebedores, dijo Malandrakis. Muchos también han sido lentos en adoptar el enoturismo y el marketing personalizado, que pueden atraer a consumidores más jóvenes que buscan una experiencia y una historia al realizar compras.
Las presiones han llevado a la región de Burdeos a comenzar a arrancar hasta 9,500 hectáreas de viñas para frenar la sobreproducción y prevenir la propagación de enfermedades a través de viñedos mal mantenidos. El plan de dos años, iniciado en 2023, ofrece €6,000 por hectárea a ser arrancada, de un presupuesto total de €57 millones financiado en gran parte por el gobierno y el CIVB.
“No podemos seguir produciendo vinos que no se beben”, dijo Durand. “Cuando el modelo está roto, nos adaptamos”.
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