Trump fue condenado en mayo por 34 cargos de falsificación de registros comerciales relacionados con un pago de $130,000 (£105,000) a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels. Los cargos estaban relacionados con intentos de encubrir reembolsos a su ex abogado, Michael Cohen, quien en los últimos días de la campaña electoral de 2016 pagó a la actriz para que guardara silencio sobre un presunto encuentro sexual con Trump. El presidente electo ha negado cualquier conducta incorrecta y se declaró no culpable, argumentando que el caso era un intento de dañar su campaña presidencial de 2024. El portavoz de Trump criticó la orden de sentencia del juez Merchan, diciendo que era parte de una “caza de brujas”. “Se debe permitir que el presidente Trump continúe con el proceso de transición presidencial y ejecute las funciones vitales de la presidencia, sin verse obstaculizado por los restos de esta o cualquier otra caza de brujas”, dijo Steven Cheung. “No debería haber una sentencia, y el presidente Trump seguirá luchando contra estos engaños hasta que todos estén muertos.” En su última acción contra el caso, Trump argumentó que el caso le perseguiría durante su presidencia e impediría su capacidad para gobernar. El juez Merchan dijo que se le habían aconsejado varias medidas que podrían aliviar las preocupaciones de Trump sobre distraerse con un caso penal mientras ejerce como presidente, que no llegaban al “remedio extremo” de anular el veredicto del jurado. Sus opciones incluían retrasar la sentencia hasta que Trump, de 78 años, abandone la Casa Blanca en 2029, o garantizar una sentencia que no implicara tiempo en prisión. Trump argumentó inicialmente, y sin éxito, que el caso en su contra iba en contra de un fallo de la Corte Suprema sobre la inmunidad presidencial. En julio, la máxima corte del país dictaminó que los presidentes tienen una amplia inmunidad contra enjuiciamiento penal por las “acciones oficiales” que toman mientras están en el cargo. Sin embargo, el mes pasado, el juez Merchan dictaminó que la condena de Trump por el dinero de silencio era válida. Actualmente, Trump está programado para ser el primer condenado en servir en la Casa Blanca. Puede intentar apelar la condena después de la sentencia. Aunque la falsificación de registros comerciales es castigada con hasta cuatro años de prisión en EE. UU., no hay una sentencia mínima y no se requiere encarcelamiento. Incluso antes de su victoria electoral, los expertos legales pensaban que era improbable que Trump enfrentara tiempo en la cárcel dado su edad y su historial legal. Trump también ha sido acusado en otros tres casos penales estatales y federales: uno que involucra documentos clasificados y dos relacionados con sus presuntos esfuerzos por anular su derrota en las elecciones de 2020. Originalmente, estaba programado que el presidente electo fuera sentenciado el 26 de noviembre, pero el juez Merchan pospuso la fecha después de que Trump ganara las elecciones presidenciales.
