Los estudiantes del programa SMASH del Centro Kapor, que brinda capacitación en campos STEM a estudiantes de secundaria y universitarios de entornos marginados.
Cortesía: Centro Kapor
Con demasiada frecuencia, el código postal y el estatus socioeconómico determinan si los estudiantes de California tienen acceso a una educación en ciencias de la computación, y aquellos que no viven en el distrito escolar adecuado a menudo se pierden esta oportunidad clave para prosperar en el futuro digital.
De hecho, solo el 39% de las escuelas secundarias de California ofrecen al menos una clase de ciencias de la computación, y los datos más recientes del Departamento de Educación de California en 2018 indican que solo el 5% de los estudiantes de secundaria realmente están inscritos en un curso de ciencias de la computación. Un examen más detenido revela que los estudiantes negros, indígenas, latinos y de las islas del Pacífico, junto con las niñas de casi todos los orígenes, están ampliamente subrepresentados en estos cursos. En otras palabras, nuestro sistema actual contribuye a perpetuar una profunda brecha digital al restringir el acceso a estudiantes solo de los antecedentes más privilegiados.
Pero seamos claros: Los padres de todos los orígenes quieren que los estudiantes aprendan ciencias de la computación. De hecho, una encuesta reciente muestra que la mayoría de los padres, incluidos el 78% de los padres negros y el 67% de los padres latinos, creen que es importante que sus hijos aprendan ciencias de la computación en el aula. Esto probablemente se debe a que los padres reconocen que la informática es una habilidad fundamental. Es cada vez más necesaria en la economía actual, invaluable para desbloquear el capital social y cultural, y fundamental para navegar la vida digital diaria.
Veo estos datos reflejados en mi propia investigación sobre la participación comunitaria y familiar en la educación en ciencias de la computación. Los padres en todo el estado están haciendo sacrificios serios para brindar a sus hijos estas oportunidades de aprendizaje críticas. A menudo tienen que planificar y presupuestar rigurosamente para inscribir a sus hijos en campamentos de verano de ciencias de la computación/STEM (ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas) o invertir tiempo y recursos para encontrar programas extracurriculares asequibles. A medida que los padres reconocen cada vez más el valor de las oportunidades de aprendizaje en ciencias de la computación en la escuela para todos los estudiantes, están comenzando a abogar fervientemente por un mayor acceso a este aprendizaje fundamental.
Al proporcionar cursos de ciencias de la computación en cada escuela pública, podríamos garantizar que todos los estudiantes tengan la oportunidad de tener éxito y aprender a integrar la tecnología en su vida diaria, siendo conscientes de su impacto. Docenas de estados ya requieren que se enseñe ciencias de la computación en sus escuelas secundarias públicas. California puede y debe unirse a ellos.
Afortunadamente, el Senado estatal de California está considerando dos proyectos de ley que ayudarán a satisfacer esta demanda y garantizarán que todos los estudiantes de secundaria tengan acceso a un curso de ciencias de la computación y una oportunidad equitativa para prosperar en nuestra sociedad digital.
El proyecto de ley AB 1054 del asambleísta Marc Berman, también llamado proyecto de ley “All High Schools Offer”, requiere que las escuelas secundarias de California ofrezcan al menos un curso de ciencias de la computación, y la asambleísta Luz Rivas, exingeniera y fundadora de DIY Girls, presentó el AB 1251 para ampliar el grupo de profesores autorizados para enseñar ciencias de la computación.
Estos proyectos de ley históricos ampliarán las oportunidades para los estudiantes de comunidades desatendidas, llevarán a cabo los objetivos establecidos por el Departamento de Educación de California en 2019 y se basarán en el programa de Subvención de Inversión en la Fuerza Laboral Educativa de California, que apoya oportunidades de aprendizaje profesional para cientos de educadores en todo el estado. Aprobar AB 1054 y AB 1251 es el siguiente paso para construir un sistema educativo más equitativo en California.
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Paula Nazario es la directora asistente del Proyecto de Equidad en Ciencias de la Computación en el Centro X de UCLA, que busca democratizar el conocimiento en ciencias de la computación de K-12 y ampliar la participación en la informática.
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