La llegada de un negocio al centro de la ciudad transformó un distrito antes aburrido en un destino vibrante lleno de compradores, fiesteros y excursionistas.
Hace poco más de una década, el suburbio arbolado en las afueras de Greater Manchester estaba empezando a deteriorarse, con poco tráfico peatonal y tiendas cerradas.
Entonces, la idea de un mercado de alimentos despertó nueva vida en la zona.
Sacha Lord, asesor de la economía nocturna de Greater Manchester, cree que la llegada de Altrincham Market atrajo de nuevo a la gente al pueblo donde creció.
Cuando la gente venía al pueblo a beber y comer en el mercado revitalizado, absorbiendo la atmósfera mientras devoraban pizzas al horno de leña y bao buns, el sector minorista hacía lo mismo.
Restaurantes modernos, cafeterías y tiendas empezaron a surgir en las unidades comerciales vacías de la calle principal.
Ahora Altrincham recibe a miles de visitantes caminando por las calles los fines de semana, visitando la gran cantidad de bares y tiendas que el pueblo ofrece.
“Hubo una enorme explosión de la economía nocturna en Altrincham”, explicó el Sr. Lord.
“A raíz de eso, el sector minorista regresó.
“Así que el mercado de alimentos definitivamente desencadenó esto y hemos visto una y otra vez con los mercados de alimentos.
“La razón por la que me gustan es que son un modelo de negocio muy bueno para los pequeños independientes que no quieren asumir los mayores costos de tener sus propias unidades comerciales con impuestos comerciales”.
Ya hay varios mercados de alimentos exitosos en la región de la ciudad, como Mackie Mayor y Society en el centro de la ciudad, así como Produce Hall en Stockport.
Ahora, parece que Denton en Tameside quiere aprovechar su éxito después de que se presentara una solicitud para un mercado de alimentos justo al lado de Jubilee Square.
El plan para lo que se está llamando “Hatters Square” vería las cuatro antiguas unidades minoristas reemplazadas por un gran mercado de alimentos en dos pisos.
Una imagen CGI de cómo podría lucir el mercado de alimentos de Hatters Square en Denton al completarse (Imagen: Hatters Square Limited)
Una imagen CGI de cómo podría lucir el mercado de alimentos de Hatters Square en Denton al completarse (Imagen: Hatters Square Limited)
Según los solicitantes, Hatters Square Limited, su visión es “revivir la calle principal del centro de la ciudad” para la gente local y atraer a un nuevo grupo demográfico para “vivir, trabajar y jugar”.
Denton es el último de una larga lista de pueblos que esperan que un nuevo mercado de alimentos insufle nueva vida en su área, al igual que Altrincham hizo hace tantos años.
Actualmente hay solicitudes para el centro de la ciudad de Hyde y Eckerlsey Mill en Wigan en marcha.
El proyecto de Hyde vería el mercado de alimentos construido bajo 21 apartamentos en Market Place.
El plan de Wigan es parte de una gran renovación de £200 millones del molino histórico por el Grupo Heaton, que espera ver cientos de nuevos hogares y espacios de ocio creados.
Ya tienen un montaje de comida callejera al aire libre llamado Feast at The Mills que ofrece una muestra de lo que vendrá cuando el mercado de alimentos real abra.
“Apoyo cualquier solicitud para mercados de alimentos porque he visto la diferencia que puede hacer”, agregó el Sr. Lord.
“La gente está copiando el modelo de Altrincham. Funciona.
“Puedo ver un mercado de alimentos funcionando en estas áreas que estamos mirando actualmente. Puede revitalizar la calle principal y marcar la diferencia.
“Recuerdo cuando estaban planeando abrir el mercado de alimentos de Alty y la gente decía ‘nunca va a suceder’ o ‘Altrincham ha tenido su día’, pero miren ahora. Había mucho escepticismo”.
El fundador del festival Parklife dijo que estaba ansioso por ver qué sucede con los dos mercados de alimentos recientemente abiertos en Bolton y Oldham en Greater Manchester.
El más nuevo de los dos es Egyptian Room en Oldham, que fue la parte final de una renovación de varios millones de libras del edificio del Ayuntamiento Viejo de Oldham en Parliament Square.
Inaugurado en noviembre, el proyecto combinó la historia de la ciudad con una gastronomía contemporánea, puestos de comida y un bar entre la arquitectura de inspiración egipcia.
Egyptian Room tiene asientos cubiertos para alrededor de 150 invitados, seis cocinas y un bar, junto con un rincón musical donde bandas en vivo y DJs tocarán los fines de semana. Se espera más asientos en una terraza al aire libre más adelante este año.
En junio de 2024, el Mercado de Bolton dio la bienvenida a su propia versión de un mercado de alimentos. Aunque era ligeramente menos grandioso que el de Oldham, ofrece hamburguesas gourmet, comida japonesa y kebabs recién cocinados.
Forma parte de una ambiciosa transformación de £5,9 millones del mercado, que albergará música en vivo, proyecciones deportivas y otros eventos para impulsar la economía nocturna de la ciudad.
Aunque es demasiado pronto para ver si estos pueblos tendrán éxito como Altrincham, hay una clara tendencia hacia la construcción de estos mercados de alimentos para impulsar los centros urbanos en dificultades.