La tos ferina es una de las enfermedades que prácticamente había sido eliminada gracias al desarrollo de vacunas efectivas. Pero con el aumento del escepticismo hacia las vacunas, la tos ferina está en aumento. Si RFK Jr. es confirmado como Secretario de Salud y Servicios Humanos de la nación, podemos esperar el regreso de muchas enfermedades que alguna vez fueron vencidas.
Sabrina Mali de The Washington Post informó un dramático aumento en los casos de tos ferina:
La tos ferina continúa aumentando en los Estados Unidos, con casos reportados que se dispararon a más de 32,000 este año, casi cinco veces los 6,500 casos registrados durante el mismo período del año pasado, marcando los niveles más altos en una década. Los expertos en salud citan como principales culpables del aumento las tasas de vacunación en declive y la pérdida de inmunidad general debido a los protocolos de cierre por el coronavirus.
La enfermedad, causada por la bacteria Bordetella pertussis, es altamente transmisible de persona a persona a través del aire. Debido a sus sistemas inmunológicos inmaduros, los bebés menores de 1 año tienen el mayor riesgo de contraer tos ferina, también conocida como tos convulsa, y tienen el mayor riesgo de enfermedad grave.
Las tasas de vacunación con la vacuna DTaP, que protege contra la difteria, el tétanos y la tos ferina, disminuyeron de marzo a septiembre de 2020 en el apogeo de la pandemia de coronavirus. Pero debido a que las personas seguían protocolos de pandemia como el uso de mascarillas y el distanciamiento social, los casos no se dispararon. Algunos niños que no pudieron recibir sus vacunas durante ese período pueden que nunca las hayan recibido, han dicho los expertos…
Los expertos en salud se preocupan de que la próxima administración pueda obstaculizar los esfuerzos para aumentar las tasas de vacunación entre las poblaciones vulnerables.
Robert F. Kennedy Jr., a quien el presidente electo Donald Trump seleccionó para liderar el HHS, tendrá una influencia significativa sobre la producción y seguridad de las vacunas. Kennedy ha sido un activista antivacunas de larga data, y muchos expertos en salud expresan preocupaciones de que pueda contribuir a la disminución de las tasas de vacunación.
Aunque ha dicho que no es antivacunas, Kennedy ha criticado la lista recomendada de vacunas infantiles y ha promovido afirmaciones desacreditadas sobre el autismo y las vacunas.