Gabriel Schoenfeld de The Bulwark nos advierte sobre la peligrosidad de aceptar o comprometerse con personas totalmente no calificadas nominadas por Trump para ocupar roles prominentes en agencias federales cruciales. Escribe específicamente sobre la nominación de Robert Kennedy Jr. para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos, así como el Dr. Oz. Aparentemente, Trump le ofreció este cargo a cambio de su respaldo, pero es importante oponerse a esta nominación, no aceptarla, porque RFK no solo es totalmente incompetente, sino peligroso debido a su ignorancia y su abrazo a ideas desacreditadas.
Schoenfeld nos recuerda uno de los capítulos especialmente sórdidos en la historia de la URSS de Stalin, cuando la ciencia descabellada se convirtió en política de estado y mató a millones de personas.
Escribe:
EN LUGAR DE OPONERSE AL PELIGROSO nominado de Donald Trump para secretario de salud y servicios humanos, algunos comentaristas liberales han sugerido que los críticos de Robert F. Kennedy Jr. deberían encontrar formas de acomodarlo.
Escribiendo en el New York Times en noviembre, la médica Rachael Bedard argumentó a favor de encontrar “terreno común” con el ideólogo antivacunas. “No podemos pasar cuatro años simplemente luchando contra su agenda”, escribió. En cambio, los críticos de RFK Jr. deben intentar “convertir sus críticas más válidas al sistema de atención médica estadounidense en reformas constructivas”. En una entrevista de seguimiento esta semana, Bedard insiste en que no está “lavando la cordura” de RFK Jr., simplemente quiere ser realista al reconocer “que tiene un creciente movimiento de personas detrás de él, que no simplemente desaparecerán porque les gritamos”.
Mientras tanto, Adam Jentleson, ex asistente del Congreso demócrata, ocupó puestos prominentes bajo los senadores John Fetterman y Harry Reid, ha pedido un esfuerzo para que RFK Jr. “bendiga la próxima ola de vacunas”. Cómo piensa Jentleson que se podría persuadir al notorio antivacunas a dar un giro de 180 grados no se menciona. Jentleson solo quiere “construir puentes”.
En un momento en que deberíamos estar pensando en esta nominación en términos del riesgo potencial para vidas humanas, todo este análisis confuso sobre la ciencia y la política nos recuerda un episodio sombrío del siglo pasado que es una lección para hoy: la carrera del biólogo soviético Trofim Lysenko.
Nacido en 1898, Lysenko tenía logros de gran importancia en su haber. La mayoría de estos ocurrieron en el campo de la agronomía, donde avanzó un revolucionario conjunto de ideas, ahora conocido como Lysenkoismo. Sus principales argumentos eran que los genes no existían, que los rasgos adquiridos podían ser heredados y que la herencia misma podía ser alterada mediante la “educación” de las plantas.
Una de esas formas de educación se llamaba “vernalización”: la noción de que los rendimientos de los cultivos aumentarían dramáticamente si las semillas que normalmente morían en heladas severas se exponían a temperaturas más bajas antes de la siembra. “Ideas” como esa, derivadas en última instancia de la ideología marxista en lugar de una investigación empírica legítima, se pusieron en práctica a gran escala, primero en la URSS y luego en la China comunista. Le siguieron fracasos agrícolas generalizados y luego hambrunas en las que murieron millones.
Lysenko, un charlatán con el poder del estado soviético detrás de él, fue el destinatario de numerosos premios, incluyendo, en ocho ocasiones, la Orden de Lenin, y en tres ocasiones, el Premio Stalin. Lysenko murió de causas naturales en 1976.
Esta historia de fraude científico masivo patrocinado por el estado es pertinente para el intento de Trump de instalar a Kennedy en el puesto de mayor rango de la atención médica en el gobierno de los EE. UU. El secretario de salud y servicios humanos tiene supervisión de todo, desde la seguridad alimentaria hasta la investigación médica, el seguro de salud privado, la epidemiología, Medicare y Medicaid y mucho más.
Al igual que Lysenko, RFK Jr. se ha alejado de la ciencia aunque afirme su manto. Es partidario de consumir leche cruda a pesar de los beneficios comprobados de la pasteurización (apenas el mes pasado, la leche cruda en California se encontró contener gripe aviar). Se opone a la fluoración del agua a pesar de los beneficios comprobados para la salud dental. Pero es por su oposición a las vacunas y sus mentiras sobre ellas que es más notorio y más peligroso.
La posición de Kennedy en HHS lo pondría a cargo del programa Vacunas para Niños. Ha salvado millones de vidas al inmunizar a los niños contra enfermedades como la polio y el sarampión que, gracias a las vacunas, ahora son raras. También supervisaría los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que tienen como uno de sus roles más importantes decidir qué vacunas deben cubrir los seguros de salud.
Por supuesto, al hacer lobby por su confirmación, Kennedy ha dicho que “No vamos a quitarle las vacunas a nadie”. También dice que tiene como objetivo mejorar la ciencia de la seguridad de las vacunas y no quiere más que proporcionar “buena información” para que las personas “puedan tomar decisiones informadas”.
Pero a la luz de algunas de sus otras afirmaciones, todo esto es engañoso. Una pieza de su “buena información”, repetida en una entrevista de 2023 con Fox News, es que las vacunas causan autismo. Esta teoría fue popularizada por primera vez por el médico británico Andrew Wakefield en el Lancet en 1998. Pero Wakefield fue desacreditado y su artículo del Lancet fue retractado porque era fraudulento. A pesar de numerosos estudios que desde entonces han encontrado ninguna relación entre las vacunas y el autismo, Kennedy ha persistido en proclamar su opinión, e incluso ha ido más lejos al afirmar que “ninguna vacuna es segura y efectiva”. Es de destacar que el abogado seleccionado por Kennedy para seleccionar candidatos para puestos en HHS ha presentado una petición a la Administración de Alimentos y Medicamentos para revocar la aprobación de la vacuna contra la polio. En las redes sociales, Kennedy ha llamado a las vacunas COVID “un crimen contra la humanidad”. Se estima que las vacunas COVID han evitado 3.2 millones de muertes solo en los Estados Unidos hasta 2022.
Una persona sin formación médica o científica, RFK Jr. evidentemente no sabe que las vacunas son uno de los mayores logros de la humanidad. La viruela, la enfermedad más mortal de la historia humana, ha sido erradicada de la faz de la tierra. La polio, una plaga que aterrorizó a generaciones de estadounidenses y derribó a un presidente estadounidense, ha sido en gran medida relegada al basurero de la historia, al menos en el mundo desarrollado. La rabia, una enfermedad inevitablemente fatal, es prevenible mediante vacunación (¿quiere RFK Jr. dejar de vacunar también a Fido?). Nuevas vacunas incluso pueden prevenir el cáncer. Esa es “buena información”.
Incluso si, inesperadamente, RFK Jr. no hiciera absolutamente nada para obstaculizar el desarrollo y la distribución de vacunas, la mera elevación de alguien con tales puntos de vista a una posición de autoridad nacional socavaría la confianza pública en las vacunas y aumentaría la vacilación ante las vacunas, con consecuencias gravemente perjudiciales para la salud pública. Si las tasas de vacunación disminuyen lo suficiente, la difteria, el sarampión, la fiebre amarilla, la culebrilla y muchas otras enfermedades infecciosas ahora relativamente inactivas podrían volver a ser prominentes.
LAMENTABLEMENTE, RFK JR. NO ES EL ÚNICO personaje tipo Lysenko nominado para servir en la próxima administración. Trump también ha elegido al leal de MAGA Dr. Mehmet Oz para liderar los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS). Oz tiene un largo historial como timador que promueve pseudociencia por dinero. Entre sus afirmaciones que carecen de respaldo científico están que los suplementos de selenio son “el Santo Grial de la prevención del cáncer”; que las cetonas de frambuesa son “el N. ° 1 milagro en una botella para quemar tu grasa”; que el extracto de raíz de umckaloabo es “increíblemente efectivo para aliviar los síntomas del resfriado” y que la hidroxicloroquina es un tratamiento efectivo para el COVID-19. Todo esto es charlatanería.
La analogía con Lysenko y la ciencia soviética no es exacta, por supuesto. Las diferencias entre la URSS totalitaria bajo Joseph Stalin y los Estados Unidos democráticos (por ahora) y liberales bajo Donald Trump son demasiado obvias para enumerar. Por un lado, una democracia como la nuestra tiene mecanismos autorreguladores que pueden corregir las cosas. Charlatanes como Kennedy y timadores como Oz deben ser confirmados por el Senado de los Estados Unidos, y no es inconcebible que, incluso con una mayoría republicana, sus nominaciones sean rechazadas. Pero dada la sumisión de los senadores republicanos a Donald Trump, no sería sorprendente si ambos fueran confirmados.
Por otra parte, los críticos de Lysenko fueron ejecutados de inmediato o enviados al gulag para morir de hambre y sobreesfuerzo. Los críticos de RFK Jr. y Oz no sufrirán un destino remotamente similar… a menos que, por supuesto, su nombre sea Dr. Anthony Fauci, a quien ahora se le está amenazando con la prisión por destacadas figuras del mundo MAGA, incluido el propio RFK Jr. “Deberían ser procesados por crímenes contra la humanidad. Deben estar en prisión, Dr. Fauci”, dice la representante Marjorie Taylor Greene. En su plataforma X, el compañero de presidente electo Elon Musk ha sido especialmente insistente, tuiteando el mismo mensaje varias veces: “Mis pronombres son Procesuten/Fauci”. Las amenazas son lo suficientemente serias como para que el presidente Joe Biden esté considerando ofrecer a Fauci un perdón preventivo.
Trump ha dicho que ha nombrado a Kennedy para “volver loco” el sistema de salud de EE. UU. La frase está bien elegida. Cuando se trata de atención médica y ciencia médica en la próxima administración de Trump, estamos entrando en una época salvaje y una era oscura. Entre otras cosas, Trump tiene la intención de retirar a los Estados Unidos de la Organización Mundial de la Salud en su primer día en el cargo. La OMS es un organismo internacional defectuoso que necesita una reforma urgente, pero la retirada podría tener efectos potencialmente catastróficos en la lucha por contener la próxima epidemia global. En los Estados Unidos y en todo el mundo, como sucedió con el COVID, podrían morir millones. Estamos a menos de un mes de abrir un nuevo capítulo del Lisenkoismo, al estilo americano.
LO SENTIMOS, RFK JR. NO ES EL ÚNICO personaje tipo Lysenko nominado para servir en la próxima administración. Trump también ha elegido al leal de MAGA Dr. Mehmet Oz para liderar los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS). Oz tiene un largo historial como timador que promueve pseudociencia por dinero. Entre sus afirmaciones que carecen de respaldo científico están que los suplementos de selenio son “el Santo Grial de la prevención del cáncer”; que las cetonas de frambuesa son “el N. ° 1 milagro en una botella para quemar tu grasa”; que el extracto de raíz de umckaloabo es “increíblemente efectivo para aliviar los síntomas del resfriado” y que la hidroxicloroquina es un tratamiento efectivo para el COVID-19. Todo esto es charlatanería.
La analogía con Lysenko y la ciencia soviética no es exacta, por supuesto. Las diferencias entre la URSS totalitaria bajo Joseph Stalin y los Estados Unidos democráticos (por ahora) y liberales bajo Donald Trump son demasiado obvias para enumerar. Por un lado, una democracia como la nuestra tiene mecanismos autorreguladores que pueden corregir las cosas. Charlatanes como Kennedy y timadores como Oz deben ser confirmados por el Senado de los Estados Unidos, y no es inconcebible que, incluso con una mayoría republicana, sus nominaciones sean rechazadas. Pero dada la sumisión de los senadores republicanos a Donald Trump, no sería sorprendente si ambos fueran confirmados.
Por otra parte, los críticos de Lysenko fueron ejecutados de inmediato o enviados al gulag para morir de hambre y sobreesfuerzo. Los críticos de RFK Jr. y Oz no sufrirán un destino remotamente similar… a menos que, por supuesto, su nombre sea Dr. Anthony Fauci, a quien ahora se le está amenazando con la prisión por destacadas figuras del mundo MAGA, incluido el propio RFK Jr. “Deberían ser procesados por crímenes contra la humanidad. Deben estar en prisión, Dr. Fauci”, dice la representante Marjorie Taylor Greene. En su plataforma X, el compañero de presidente electo Elon Musk ha sido especialmente insistente, tuiteando el mismo mensaje varias veces: “Mis pronombres son Procesuten/Fauci”. Las amenazas son lo suficientemente serias como para que el presidente Joe Biden esté considerando ofrecer a Fauci un perdón preventivo.
Trump ha dicho que ha nombrado a Kennedy para “volver loco” el sistema de salud de EE. UU. La frase está bien elegida. Cuando se trata de atención médica y ciencia médica en la próxima administración de Trump, estamos entrando en una época salvaje y una era oscura. Entre otras cosas, Trump tiene la intención de retirar a los Estados Unidos de la Organización Mundial de la Salud en su primer día en el cargo. La OMS es un organismo internacional defectuoso que necesita una reforma urgente, pero la retirada podría tener efectos potencialmente catastróficos en la lucha por contener la próxima epidemia global. En los Estados Unidos y en todo el mundo, como sucedió con el COVID, podrían morir millones. Estamos a menos de un mes de abrir un nuevo capítulo del Lisenkoismo, al estilo americano.