Un enviado de alto rango de los Estados Unidos que ayudó a negociar el alto el fuego entre Israel y Hezbollah emitió una garantía el lunes de que Israel se retiraría completamente del sur del Líbano, según lo estipulado en el frágil acuerdo de alto el fuego de 60 días que detuvo la guerra más sangrienta entre los dos lados en décadas.
Hablando con reporteros en Beirut, la capital libanesa, el enviado, Amos Hochstein, dijo que las tropas israelíes se habían retirado el lunes de la ciudad sureña de Naqoura. En un comunicado, el ejército libanés dijo que se había replegado en la ciudad, después del retiro israelí.
“Estos retiros continuarán hasta que las fuerzas israelíes estén completamente fuera de Líbano”, dijo el Sr. Hochstein después de reunirse con altos funcionarios libaneses. “Ha habido mucho progreso en los últimos días, y espero ver más progreso en los días venideros”.
Aunque el alto el fuego alcanzado a finales de noviembre sigue en pie, hay creciente frustración entre funcionarios libaneses e israelíes acerca de la velocidad a la que se está llevando a cabo el acuerdo de alto el fuego, con el plazo que se acerca rápidamente para que se cumplan los términos.
El Sr. Hochstein no especificó cuándo se retirarán completamente las tropas israelíes de Líbano, y sigue siendo incierto si el acuerdo de alto el fuego estará completamente en vigor al final del período de 60 días.
El acuerdo puso fin a un conflicto de 14 meses entre Israel y Hezbollah, un poderoso grupo militante en Líbano que comenzó a disparar cohetes hacia Israel en apoyo al ataque liderado por Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023. Hezbollah y Hamas son respaldados por Irán, parte de su red de proxies regionales.
Después de que Israel pasara al contraataque contra Hezbollah en septiembre del año pasado, la violencia mató a casi 4,000 personas en Líbano y desplazó a más de un millón. La lucha también ha debilitado seriamente a Hezbollah, con gran parte de su liderazgo eliminado.
Según los términos del alto el fuego, las tropas israelíes tienen hasta el 26 de enero para retirarse de Líbano. Se requiere que los militantes de Hezbollah se retiren al norte del río Litani en el sur de Líbano, y se espera que el ejército libanés se despliegue en fuerza a lo largo de la frontera.
Hasta ahora, sin embargo, el ejército israelí se ha retirado de solo tres de las docenas de áreas en el sur de Líbano donde aún mantiene posiciones, una cifra que incluye el retiro del lunes de Naqoura, donde se encuentra una misión de mantenimiento de la paz de la ONU.
En medio de acusaciones de violaciones del alto el fuego por ambas partes, Líbano también informó al Consejo de Seguridad de la ONU que Israel había lanzado más de 800 “ataques terrestres y aéreos” desde que entró en vigencia el alto el fuego.
A su vez, el ministro de defensa de Israel, Israel Katz, acusó a Hezbollah y al estado libanés el domingo de no cumplir los términos del acuerdo de alto el fuego, advirtiendo que Israel podría verse “obligado a actuar” si no se hace progreso.
“Este no es un proceso fácil de implementar; es un proceso difícil”, admitió el Sr. Hochstein en la conferencia de prensa del lunes.
El nuevo líder de Hezbollah, Naim Qassem, amenazó en un discurso el sábado que su grupo podría comenzar a atacar a Israel de nuevo si las tropas del país no se retiran completamente del sur de Líbano antes de que termine el período de 60 días.
“Cuando decidamos hacer algo, lo verán directamente”, dijo.