El martes, Estados Unidos declaró que se produjo un genocidio en Sudán, atrayendo nueva atención sobre la magnitud de las atrocidades en la mayor guerra de África y señalando a un lado en el conflicto como los perpetradores de algunas de las peores violencias. El Secretario de Estado, Antony J. Blinken, dijo que las Fuerzas de Apoyo Rápido, un grupo paramilitar que lucha contra el ejército de Sudán en una amarga guerra civil, y milicias aliadas, habían cometido actos de genocidio durante una temible ola de violencia dirigida étnicamente en la región occidental de Darfur. El Departamento del Tesoro anunció una serie de medidas financieras destinadas a respaldar la determinación de genocidio, incluidas sanciones que apuntan personalmente al líder de las Fuerzas de Apoyo Rápido, el General Mohamed Hamdan, así como a siete empresas en los Emiratos Árabes Unidos, el principal patrocinador extranjero de las Fuerzas de Apoyo Rápido. “Las Fuerzas de Apoyo Rápido y milicias aliadas han asesinado sistemáticamente a hombres y niños, e incluso bebés, de manera étnica, y han atacado deliberadamente a mujeres y niñas de ciertos grupos étnicos para violaciones y otras formas de violencia sexual brutal”, dijo el Sr. Blinken en un comunicado. “Esas mismas milicias han atacado a civiles que huyen, asesinando a personas inocentes que escapan del conflicto y han impedido que los civiles restantes accedan a suministros que salvan vidas.” La determinación de genocidio se produce dos décadas después de que Estados Unidos diera un paso similar en 2004, cuando el entonces Secretario de Estado Colin Powell determinó que los Janjaweed, despiadadas milicias étnicas aliadas del ejército de Sudán, habían cometido genocidio durante una brutal campaña contrainsurgencia en Darfur. Los Janjaweed luego se transformaron en las Fuerzas de Apoyo Rápido. Pero en lugar de estar aliado con el ejército de Sudán, el grupo ahora está luchando contra él, en una guerra civil que ha llevado a uno de los países más grandes de África a una devastadora hambruna, ha matado a decenas de miles de personas y ha obligado a más de 11 millones de personas, casi una cuarta parte de la población de Sudán, a huir de sus hogares, según las Naciones Unidas. Se han cometido atrocidades y crímenes de guerra en ambos lados, dicen funcionarios de Estados Unidos, las Naciones Unidas y grupos de derechos humanos. El ejército ha masacrado repetidamente a civiles en bombardeos indiscriminados, a veces matando a decenas de personas a la vez. Pero solo las Fuerzas de Apoyo Rápido han sido acusadas de limpieza étnica, particularmente durante una ola sistemática de violencia en Darfur entre abril de 2023, cuando comenzó la guerra civil, y noviembre de ese año. El grupo atacó a miembros del grupo étnico Masalit, un elemento central en la determinación de genocidio estadounidense, dijeron dos altos funcionarios de Estados Unidos que hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos diplomáticos sensibles. (Los Masalit son africanos étnicos y las Fuerzas de Apoyo Rápido están dominadas por árabes étnicos). El saldo de esa violencia es incierto. La Media Luna Roja Sudanesa dijo que contó 2,000 cuerpos en un solo día, luego dejó de contar. Los investigadores de la ONU estimaron más tarde que hasta 15,000 personas fueron asesinadas solo en la ciudad de Geneina. Más de tres millones de personas han huido de Sudán a países vecinos, dice la ONU, incluidos cientos de miles de civiles Masalit que viven en campamentos miserables y abarrotados en Chad. La determinación de genocidio siguió a meses de deliberación dentro del gobierno de Estados Unidos, mientras abogados y funcionarios de inteligencia evaluaban los méritos del caso, dijeron los dos altos funcionarios de Estados Unidos. Algunos funcionarios dudaron en apoyar la determinación porque temían que pudiera generar críticas adicionales a la administración de Biden por su negativa a declarar la campaña de Israel en la Franja de Gaza como un genocidio contra los palestinos, dijeron los funcionarios. Pero el lunes, mientras viajaba por Asia, el Sr. Blinken aprobó la determinación de genocidio. Según el derecho internacional, el hallazgo no obliga a Estados Unidos a tomar medidas, aunque los funcionarios dijeron que las sanciones otorgan algo de inmediatez a la medida. Más ampliamente, los expertos dijeron que podría impulsar un nuevo impulso para la rendición de cuentas en una guerra que ha causado hasta 150,000 muertes, estimó el enviado de Estados Unidos a Sudán, Tom Perriello, el año pasado. La determinación de genocidio también podría atraer una nueva atención al papel de los Emiratos Árabes Unidos, que ha suministrado armas de contrabando a las Fuerzas de Apoyo Rápido y drones poderosos, según funcionarios estadounidenses y pruebas visuales recopiladas por The New York Times. El Sr. Blinken dijo que el hallazgo no significa que Estados Unidos esté apoyando al ejército de Sudán en la guerra. “Ambos beligerantes tienen la responsabilidad de la violencia y el sufrimiento en Sudán y carecen de legitimidad para gobernar un futuro Sudán pacífico”, dijo. Los críticos que han acusado a Estados Unidos de actuar demasiado lentamente en Sudán acogieron con satisfacción el hallazgo, con reservas. “Este intento de posicionar a la administración en el lado correcto de la historia no funcionará”, dijo en las redes sociales Cameron Hudson, ex diplomático estadounidense y experto en Sudán en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “Es demasiado tarde y han muerto demasiadas personas para que eso suceda”.
