El Tiburón está Roto, que llega a The Lowry el próximo mes después de exitosas temporadas en el West End y en Broadway, se desarrolla en esos largos y tensos intervalos entre la filmación.
Se centra en las relaciones entre los tres actores principales de la película, Roy Scheider, Richard Dreyfuss y Robert Shaw, quienes se encontraron atrapados en un pequeño barco llamado Orca durante 16 semanas con poco que hacer excepto enloquecerse mutuamente.
Ian Shaw en The Shark is Broken (Imagen: Helen Maybanks)El coescritor y actor de la obra, Ian Shaw, admiraba el trabajo de dos de esos actores, Scheider y Dreyfuss, pero era el tercero, Robert Shaw, interpretando al curtido marinero Quint, el que le interesaba particularmente, y por una muy buena razón: Robert Shaw, nacido en Westhoughton, era el padre de Ian.
“He pasado mi vida tratando de no estar asociado con mi papá, como la mayoría de los hijos de personas famosas tienden a hacer”, dice Shaw. “Quieres abrir tu propio camino, así que estaba en guardia. Pero estoy obsesionado con las películas y con la historia del cine. Esta era una historia particularmente jugosa.
“Solo imaginé a tres hombres atrapados en este barco, varados en el agua. Algo sobre esa idea me llamó la atención. Ahora he llegado a un punto en el que supongo que la comparación con mi papá no importa tanto. También tengo la misma edad que mi papá cuando estaba haciendo Jaws, y simplemente me siento menos sensible sobre la comparación ahora.”
Pero casi tan pronto como comenzó a pensar en la idea, perdió la fe. “Pensé que podría ser de mal gusto interpretar a mi padre y retratarlo de esa manera, así que lo guardé en un cajón. No fue hasta un tiempo después que tomé una cerveza con un amigo que pensó que era una buena idea, así que lo volví a mirar. Mi esposa y mi familia pensaron que era interesante. Así que decidí que debería correr el riesgo.”
Junto con el coescritor Joseph Nixon, Ian se adentró en la emocionante historia de una película que le resultaba muy familiar. Hay una fotografía de un Ian de cinco años en un set de estudio mirando debajo de una sábana que cubre el cuerpo de un vasto tiburón mecánico llamado Bruce.
Ian pasó mucho tiempo visitando a su padre en los sets de filmación cuando era niño. Él dijo: “Eran lugares bastante aburridos, donde no pasaba nada”. Pero cuando quitaron la sábana de Bruce, él estaba “increíblemente impresionado y un poco asustado”. También recuerda haber conocido a Spielberg de 28 años: “me despeinó, y recuerdo haber pensado que era demasiado joven para estar a cargo de mi papá”.
Ian no quería que la obra fuera simplemente una repetición de las famosas historias sobre la realización de Jaws. Quería que fuera una exploración de diferentes tipos de actores, diferentes perspectivas de la vida, así como la adicción y la idea de figuras paternas.
“Miramos cosas que dijeron en la vida real, así que gran parte de la obra está en sus propias palabras”, dijo.
En The Shark is Broken (Imagen: Helen Maybanks)Su padre es retratado como un hombre ingenioso, erudito y carismático, pero también un alcohólico, que podía ser cortante y cruel. “Quería adentrarme en su personaje. Era un artista en busca de la verdad, y sentía que era una pequeña tragedia hacer un trabajo tan comercial. Se angustiaba por eso.”
Mientras tanto, además de escribir la obra, Ian sabía que también quería interpretar a su propio padre. Pero era una perspectiva intimidante. En 1975, Robert Shaw ya era uno de los actores más aclamados de su generación. Había tenido una destacada carrera teatral en el Reino Unido, apareciendo en muchos roles de Shakespeare y la mayoría de las obras de Harold Pinter, combinado con papeles en amadas películas de Hollywood como A Man For All Seasons, The Sting y The Taking of Pelham One, Two, Three.
Robert Shaw falleció en 1978, cuando Ian tenía solo ocho años, y aunque Ian había mantenido una distancia profesional de su padre, en su vida personal era un devoto fan además de un hijo amoroso.
“Adoraba a mi padre, y pensaba que era un actor maravilloso. Conocía tan bien su trabajo que en cierto modo interpretarlo se sentía como ponerme un guante. Sentía que nunca había investigado a un personaje tan a fondo como a Robert.”
The Shark is Broken se estrenó en el Festival Fringe de Edimburgo en 2019, e Ian pensó que podría atraer a algunos devotos fans de Jaws. En cambio, recibió críticas elogiosas. Se presentó en un par con otra obra, pero resultó tan popular – con colas serpenteando por las calles fuera del lugar, celebridades formando filas para conseguir entradas – que cancelaron la otra obra para poner en escena más representaciones de The Shark is Broken.
“Fue un completo shock. Realmente no lo esperaba. Antes de subir al escenario por primera vez, pensé que posiblemente iba a ser un desastre. No sabía si el público lo encontraría divertido, o si pensarían que era de mal gusto, yo metiéndome en los zapatos de mi padre y mostrando sus defectos. Tuve muchas noches de insomnio antes de que abriéramos, preocupado de que mi familia se sintiera ofendida.”
En cambio, el público quedó encantado con el guion de Shaw y Nixon, viendo el mundo de Jaws cobrar vida con la detallada réplica del Orca de Duncan Henderson. ‘Vas a necesitar un teatro más grande’, dijeron los críticos – así que le siguió una temporada en el West End, y luego la obra se trasladó a Broadway al Teatro John Golden, donde, en 1958, la obra seminal de John Osborne Look Back in Anger recibió su estreno estadounidense, protagonizada por Mary Ure – quien resultó ser la mamá de Ian.
“Ella falleció cuando yo era muy joven, y aunque siento que realmente recordaba a mi papá, no recuerdo muy bien a mi mamá. Pero actuar en ese escenario fue un momento especialmente orgulloso.”
Ahora The Shark is Broken está embarcando en una gira por el Reino Unido, y Ian se está preparando una vez más para ponerse el bigote y la gorra que resaltan el sorprendente parecido con su padre.
“Es algo curioso, estar allí en el camerino y mirarme en el espejo antes de salir. No soy alguien que crea mucho en cosas espirituales, pero definitivamente hay un diálogo entre mi padre y yo antes de salir al escenario. No es como nada que haya hecho en mi vida antes.”
The Shark is Broken estará en The Lowry, Salford desde el martes 4 de febrero hasta el sábado 8 de febrero. Detalles en www.thelowry.com