Una colaboración brillante en 2015 con Sparks aparte, la carrera de Franz Ferdinand ha parecido ser un ejercicio en rendimientos decrecientes, cada álbum sucesivo ligeramente menos interesante que su predecesor. Siete años después del irónicamente titulado Always Ascending, su sexto álbum finalmente rompe esa tendencia. Parte de eso podría deberse a una infusión de sangre fresca, con el cantante Alex Kapranos y el bajista Bob Hardy como los únicos miembros originales que quedan.
Desde el inicio con Audacious, es claro que la revitalización en lugar de la reinvención es clave, con la distintiva y arquitectónica entrega de Kapranos aún ocupando el centro del escenario, y la inclinación por un estribillo pegajoso sin disminuir. De hecho, hay una frescura largamente ausente en las primeras canciones, que simplemente rebosan de ideas: The Doctor posee una energía maníaca; el destacado Hooked merece llenar las pistas de baile. Pero esa carga inicial no se mantiene y hay un decaimiento distintivo en la mitad de The Human Fear, siendo canciones como Tell Me I Should Stay (con un inesperado guiño al bajo de la era Oxygène de Jean-Michel Jarre) y Cats (aparentemente un acto de autopastiche diluido) claramente menos atractivas. Un regreso que solo es agradable de manera intermitente.